此起彼伏的声浪围住了两人,弄得博雅不知所措。他刚刚掏出了随身的钱袋,为首的一名乞丐突然一把抢过,接着一群人一哄而散,转瞬之间跑得干干净净,再也看不到踪影。
&ldo;怎能这样!&rdo;博雅目瞪口呆地说,&ldo;这到底是什么地方?&rdo;
&ldo;这里么,&rdo;晴明泰然道,&ldo;就是平安京啊。不过是另一些人聚集的地方罢了。按照对绢帕施咒的结果,她应该在这一带。&rdo;
&ldo;什么?可我从来……&rdo;
&ldo;嗯。即使在同一个城市,也有两个截然不同的世界。&rdo;牛车在晴明身后缩小,恢复了纸片的本来面目。他将纸片纳入怀中,说道,&ldo;走吧。&rdo;
路的两旁的景象看上去就如同是地狱。脸上涂着妖艳脂粉的游女拦住过往行人,说着挑逗的言语,希望找到自己的恩客;醉酒的汉子挥拳打倒躲避不及的老人,剥走他身上的衣服;被抛弃的死婴躺卧在路旁,腐烂的脸上聚集着成群的青蝇……空气中弥漫着酸腐的臭气,一阵阵令人作呕。
&ldo;天啊!&rdo;博雅背过身去,猛地喘了口气来,&ldo;太可怕了!&rdo;
&ldo;现在你该明白,为什么平安京中有如此之多的怨灵了吧?&rdo;阴阳师一如既往地淡淡说道。就在此时,他们的去路被两个身材巨大的人拦住了。
&ldo;嗨,看样子,像是两位老爷呢。&rdo;其中一个人说道。尽管已是秋凉,他却只穿了一条兜裆布,精赤着身子,露出横肉丛生的胸脯。脸上也是一块一块的疙瘩肉,嘴里喷着酒气,看上去更像是鬼怪。
&ldo;胡说……大人老爷可不会在这种地方出现。&rdo;另一个人似乎醉得更加厉害,如此答道,&ldo;要是他们来了,别说衣服,连一张完整的皮都不会留下的。&rdo;这两人的个头都出奇地高大,博雅的个子已经不小,那两人却比他还要高出一头。
&ldo;喂,雄二兄弟,&rdo;先头说话的那人像发现了什么稀奇事似的,用一只满是泥垢的手指着晴明的鼻子,&ldo;脸皮真白,比你那个姘头的胸脯还要白上几分。该不是抹了粉吧?不然就是娘儿扮的?&rdo;
&ldo;岂有此理!&rdo;听那人如此侮辱晴明,博雅不由得大怒,同时试图抽出佩刀,但他的举动却被晴明拦下了。
&ldo;我来找一个叫若野的人。&rdo;晴明不动声色地说道,&ldo;如果你们知道他的下落,请告知;不知道的话就让开吧。&rdo;
&ldo;找人?&rdo;两人互相望了望,爆发出一阵哄笑,&ldo;上这儿来找人的倒不多见啊。&rdo;名叫雄二的人说道,而他的那个伙伴则伸出一只手来,挑衅似地去摸晴明的脸。
那只手在离晴明面孔尚有数寸的地方停住了。雄二的同伴脸上不屑的轻佻笑意突然凝固了,紧接着面孔逐渐扭曲,啊的一声大叫,忙不迭缩回了手,然后奋力甩手,仿佛沾上了什么可怕的东西,一边叫道:&ldo;蛇!蛇!&rdo;
&ldo;喝多了吧?&rdo;雄二看着同伴,不满地嘟哝道,&ldo;什么也没有啊。&rdo;
先前那人定睛望去,手中果然什么也没有。面前只有那个穿着白色狩衣的人,微微挑起眉毛望向自己,面上的表情无喜无嗔。
&ldo;见鬼!刚刚我明明看见手里多了一条毒蛇……&rdo;
两人对望一眼,不约而同地向晴明站立之处扑过去,看上去就好像两座小山,将阴阳师的身形完全笼罩在内。
&ldo;晴明!&rdo;博雅大吼一声,刚准备冲上去,只听见砰的一声巨响,满地尘土飞扬,两个庞大的身躯已经撞在了一起,倒在地上。而阴阳师站在离他们一尺远的地方,好整以暇地用扇子挥开空中的尘雾。
&ldo;妖怪!妖怪!&rdo;两人从地上爬起,瑟瑟发抖,拔脚便想奔逃,腿却好像被什么东西捆在了一起,分毫不能动弹。
&ldo;说对了。&rdo;晴明悠然道,&ldo;我正是蛇妖化身,特地来向若野寻仇的。如果找不到他,就拿你们顶替。&rdo;
&ldo;不不不!&rdo;雄二一边叩头如捣蒜一边结结巴巴地说道,&ldo;我知道若野那小子在哪里!他就住在河边柳树下那间茅屋中。两天之前,他刚刚拐了一个女人过来,正在找人脱手呢!&rdo;
&ldo;既然如此,那就带我去。找到他我就放了你们,如果找不到……&rdo;晴明摊了摊手,表示&ldo;那后果你们知道&rdo;。
于是两人一瘸一拐地搀扶着行走,一人迈左腿,一人迈右腿,再同时拖动中间那两条被咒缚捆绑在一起的腿,带着晴明与博雅直奔河边。那里果然有一间小小的茅庐,依傍在柳树旁。博雅抢先一步,撞开了房门,但屋内却是空的。
&ldo;啊,不关我们的事……&rdo;雄二几乎要哭出来,指天誓日地说道,&ldo;昨天还在这里见到他……&rdo;
晴明没有理会这两人,直接奔向河岸边。那里的柳树上有一道明显的凹痕,原来应该是系着小船的地方。
&ldo;糟了,&rdo;晴明脱口而出,&ldo;一定是过了河。&rdo;
&ldo;没关系。这河不算宽,我们可以游过去。&rdo;
&ldo;唔……&rdo;
&ldo;怎么?&rdo;见到晴明突然现出了少有的为难神色,博雅不由得奇怪。
&ldo;问题是……我不会游泳。&rdo;阴阳师老老实实地说道。