乔治沉默了片刻。
这甚是罕见,埃莉诺不由转头凝视他。
中庭中的篝火添了柴,又浇了油,火焰瞬间拔高,露台上也蒙蒙一片通红。
乔治似乎说了什么,话语却被淹没在了暴涨的欢呼声中。她立在原地不动,任由错失的这句话随着夜风溜走,沉进喧嚣深处。
乔治却踏着火焰的光影走过来,直到他们几乎肩并肩。
被打搅的第一次尝试似乎反而给了他勇气。
他一眨不眨地注视她,再次张口,以她听得清的音量:“您没说错,但我已心有所属。”
埃莉诺以微笑武装起脸庞,无畏地以话语迎敌:“您这话如果传出去,不知多少淑女要心碎。”
“所以一直以来,我都严守这个秘密。”
“我不觉得您有必要为我破例。”
“有必要,”乔治停顿片刻,埃莉诺几乎可以确定他是故意的,“因为我有求于您。”
欠着对方的人情也许可以借此还清,埃莉诺却依然很谨慎:“您先说。”
“既然六年前您也在克莱芒,我想向您打听一位女士的下落。”
喉咙被什么塞住了。她点点头,示意对方说下去。
“您也知道,我在那次锦标赛中受伤。我在克莱芒无亲无故,如果不是那位女士暗中伸出援手,我肯定已经死了。”
埃莉诺终于找回了自己的声音:“如果您知道她的名字,我说不定还有印象。”
“很遗憾,我不知道她的名字。”
“外貌特征?”
“听起来肯定很可笑,但我并不知道她的模样。”
埃莉诺垂眸,仿佛确实感到无奈:“如果您和那位女士交谈过,她话语中透露的信息、甚至是声音都可以视作线索。”
乔治看着她,平静地说:“我与她没有用言语交谈过。”
两人默默无言地对视了片刻。
“既然如此……很遗憾,我想不到还有什么帮您的办法。”埃莉诺尽力让自己听上去辛辣些。
“我知道这个请求很荒谬,但既然您那时在那里,我就想,也许您知道些什么……”他的声音低下去,“我只是想再见她一面。”
示弱运用得当,是种强大的武器。更何况示弱的是乔治·马歇尔,锦标赛上的常胜客,实至名归的最强骑士,无数少女的梦中情人。
明知道这软弱也是陷阱,埃莉诺还是差点动摇了。
但她最后只说:“抱歉,我帮不到您。”
乔治笑得很客气:“不,是我强求您了。这本就是不可能的事。”
“今后您有什么打算?”
“我准备去提洛尔。”