()保康门南出。
鹅毛大的雪花从天上盘旋下来,一片衔着一片,在麦秸巷子里扎根,不多时,这青砖砌成的路面上就铺成了一张棉花席子,长长的直铺到巷口。
这时候,巷口忽然有马车破开这些棉絮过来,抡下两条漆黑的堑道,最终在李府的垂花大门前停下。
车帘揭起,卷出一堆雪花。
有书生从车厢里撑出伞来,他仰起头,在车辕上望了会儿门前的鎏金字额,应该是确认了地方,所以就支使车夫张四将里头的礼箱拖出来,张四很会来活,一下就把箱子扛上了肩,走在书生前头。
这动静很快就惊动了看守的门童,吱呀一声,朱漆的大门背后探出两粒脑袋,他们先是看到穿短褐的张四,看他扛着大箱,那脸、正巧被自己喘出来的白雾遮住,看着好是辛苦,其后才发现收了纸伞上来的书生。
这人是认识的。
虽然自家主母对此人无感,但出于士族人家的教养,他们还是先将人引了进来,然后去后院通报。
……
……
后院,内室的珠帘轻轻摇响。
王素卿蹙着眉头,将绣了一半的丝帕丢进篓子,旁边跟学的新妇曾芝兰也放下了女工,苏进这时候造访李府能为何事?她们都理不出头绪,所以只能出去会会,同时让家仆去苏府通知李格非。
在出门的当儿,王氏忽然支使丫鬟备茶。“去,让厨房置备府里最好的茶点,就说……是我吩咐的。”她在后面着重了语气。皮肉里渗出来的尽是拒人千里的冷意。丫鬟会意去了,落在刚入府不久的曾芝兰眼里,不禁暗生疑窦。
……
李府的客厅,淌白的砖墁缝里找不出米粒大的尘屑,可即便如此,奴婢们还是将案几内外都擦了遍,暖手的炭炉也提了两只上来。
主位上的王氏已经坐稳了。作为新妇的曾芝兰旁边伺候,因为李格非去了苏府,李霁也在兵部。所以李家的门面只能她们来撑了。
王氏语气尖酸,“不知苏家少爷来此有何贵干?”
她拿高了姿态,作为与苏进长久不对付的形象而言,很正常。所以苏进并不因此介意。行了礼后,让张四把箱子放下来打开,顷刻间,一室辉煌,尤其是最上面那支儿臂粗的当归,一眼便知贵重。王氏和曾芝兰看不明白,苏进便给她们解释当归有助养血的功效,只要久服。中年产子不是梦、云云之说。
王氏听得脸颈愠红,但还是极力忍住。“有事直说,不必拐弯抹角。”
对方的反应不在苏进的预想之中,所以让他也是难得的错愕了回,不过这种略显尴尬的错愕也只停留了一个眨眼的时间,很快他就回过神,并且把来意说了。
“……”
“……”
“……”
整个客厅因为他的话而悄然安静下来,曾芝兰微微张开了嘴,门廊外清扫的丫鬟也有停下来往里头看,画面,在此定格的极为牢固,直到王氏那刺耳的声音响起后,才开始分崩离析。
“什么!”
“提亲?!”完全是猫尾巴被踩了般的惊恼。
她怒极反笑,尤其是在看到那“衣衫褴褛”的车夫正傻愣愣的看向她时,都气不出声音了。
……
……
提亲!
提亲?
提亲!?
消息通过府里上下的奴仆层层外递,不过须臾,这三进出的府邸就都知道了。
西院花圃东头,正闲着堆雪人的李清照登时就怔住了,红红的手,还有那红红的脸蛋上,挂着的雪花都掉了下来,倒是丫鬟们把她团团围住,怂恿她去客堂听墙角。
“小娘子去嘛,看看苏郎君怎么跟夫人提亲~~”
“一群丫头片子,臊也不臊。”
少女把脸绷的紧紧的,甚至虎了起来佯装生气,不过这招对丫鬟们并没有效果,她们拉了李晏过来起哄,果然,只要这小子腻歪起阿姊,李清照就不得不依他。
前院直出的大堂门廊外,加上丫鬟一共是七人,他们中有贴着窗户偷听的,也有扒着隔扇缝偷看的,只见主位上的王素卿正冷眼睨着苏进,好在旁边曾芝兰阻拦,所以没有做出把鞋拍人脸上的事。
“坐吧。”她这才让对方坐,看来是要认真的谈谈了。