在会议正式开幕前,三国领导人之间进行了预备性会谈。2月4日下午3时,斯大林来到沃隆佐夫别墅同丘吉尔会见,他们就对德战争的进程问题进行了&ldo;有趣的争论&rdo;(丘吉尔语)。斯大林说,德国缺少粮食和煤,运输系统遭到了致命的打击。它的最好将领不是死掉就是下台,使德国的军事机体也受到严重破坏。希特勒虽还拥有强大的装甲部队,但在苏联打击下,德国已不再是那个随心所欲四处横行的世界军事大国了。丘吉尔把话题转到了西欧战场,说盟国的军队如何在英勇作战。他着重谈了意大利战局,强调英美部队的突出作用。
下午4时,斯大林到了利瓦吉亚宫,拜会罗斯福总统。罗斯福谈了他下飞机后的观感说他更加痛恨德国法西斯了。斯大林说,克里米亚所遭破坏根本不能与纳粹分子在乌克兰所干的相提并论,他们在乌克兰是有步骤、有计划地烧杀抢掠。斯大林又介绍了苏军向柏林推进的进展,说奥得河一带的战斗异常艰苦,在那里遇到了拼死的抵抗,罗斯福则告知斯大林,西线对德军决定性的打击不得不推迟至春天,因为艾森豪威尔的部队不可能在3月份前强渡莱茵河,那里水流湍急,浮冰给浮桥作业带来极大困难。
下午5时,在利瓦吉亚宫举行了第一次全体会议。按照斯大林的提议,这次会议由罗斯福主持开幕式。
罗斯福说:&ldo;能主持本次会议开幕,对我是极大的荣誉。首先我想对给予我的殷勤接待表示感谢。&rdo;总统略加停顿,继续说:&ldo;三国首脑彼此已十分了解,并且他们之间的相互谅解还在增进。所以与会者之间可以开始非正式的会谈,交谈是开诚布公的。&rdo;接着他建议第一次会议上讨论军事问题和&ldo;所有战线中最重要的那条战线‐‐东线&rdo;。
苏军副总参谋长阿历克谢&iddot;安东诺夫大将详细他讲述了苏联红军于1月12日至15日从涅曼河到喀尔巴阡山脉之间长达700公里的战线上所开始的进攻情况,并指出了一些集团军的主攻方向。安东诺夫解释道,由于气候恶劣,这次战役曾打算在1月底待天气好转后开始。但鉴于希特勒在阿登反攻,苏军决定进攻的时间不迟于1月中旬。最后他希望盟军在西线加速转入反攻,不让希特勒从意大利调兵投入到东线。
随后,美国陆军总参谋长乔治&iddot;马歇尔上将在介绍了阿登战役的情况后,通报了西线的军事行动。马歇尔说,德军大约很快可以恢复水下攻击,因为他们制造着一种改进型潜水艇,不久即可投入使用。他还要求苏军在冰上强渡方面提供帮助。
2月5日,三国领导人讨论了德国战败后将要产生的政治问题,商定了强制德国履行无条件投降的各项条款的计划以及处理德国的一般原则。
盟国认为,应把战败的德国划为几个地区加以占领。会议批准了欧洲咨询委员会拟定的&ldo;关于德国占领区管理&lso;大柏林&rso;&rdo;的协定,它规定三国武装部队在占领德国进程中应占据严格规定的区域。苏联武装部队应占领德国东部,英军占领德国西北部,美国占领德国西南部。计划还规定,成立一个中央管制委员会执行互相协调管理的工作,此委员会由三国的最高司令官组成,总部设在柏林。
三国还一致同意,把德国的一个地区让给法军占领。该地区将从英国和美国占领区中划出,其范围由英美同法国政府协商决定。并将邀请法国政府参加盟国对德国管制委员会。给予法国的这些权益,使丘吉尔很满意,因为他需要一个强大的法国作为战后盟国,可以与苏联的势力相抗衡。
为了限制德国军国主义抬头,再次成为战争的策源地,会议规定:战后的德国必须解除军事设备和军事工业,惩办战犯。而且要坚决扫除国家社会
主义党以及纳粹的法律、组织和制度,在德国人民的公共机关中,从文化生活与经济生活中消除一切纳粹的和军国主义的影响。
斯大林提出了敏感的德国战后赔款问题。斯大林说,法西斯德国几乎毁灭了整个欧洲,纳粹分子在占领区内给成千上万的和平居民带来了饥饿、贫困和死亡,德国必须为此付出代价。
丘吉尔发表了不同意见,他说:&ldo;一个有着8000万人口的饥饿的德国幽灵浮现在我的眼前。谁来养活他们呢?谁来讨这笔钱呢?到头来是不是至少有一部分赔偿还得由盟国自己掏腰包。&rdo;
罗斯福认为丘吉尔的话有道理,多少也得为德国的前途着想。但是他也强调,&ldo;合众国不愿看到德国居民的生活水平高于苏联,合众国愿意帮助苏联从德国获得必需的一切。&rdo;
经过充分的讨论和交换意见,会议同意苏联提出的&ldo;赔偿总额应为200亿美元,其中50%应归苏维埃社会主义联盟所有&rdo;的建议;以此作为讨论的基础。并决定在莫斯科成立一个赔偿委员会,进一步研究该问题。
雅尔塔会议引起争议最大的是波兰问题。波兰问题主要包括未来的波兰国土边界和波兰政府问题。最后,会议仅就波兰东部边界达成协议,西部和北部的边界悬而未决。至于波兰政府,也只是达成一般性的协议,即对在苏联支持下的波共临时政府进行改组。以容纳伦敦流亡政府的成员。如何改组,也留待日后解决。