希特勒令德军于荷兰投降的前一天晚上大举进攻法国,很快深入到法国腹地,5月27日,40万英、法、比联军被围困在敦刻尔克,德军沿海岸摆好阵势,使英、法、比联军陷入进退两难的绝境。就在这一关键时刻,希特勒竟然发出一道停止前进的命令。这道命令实在令人费解,可能是希特勒在第二次世界大战中犯下的第一个也是最为严重的错误。这无疑给盟军一个千载难逢的喘息机会,于是20万英军、13万法军绝处逢生,渡海撤往英国。这一事件被西方称之为敦刻尔克大撤退,也被说成是&ldo;战争史上的一大奇迹&rdo;。
但是,敦刻尔克奇迹并没能挽救法国的厄运。6月11日,意大利向英法宣战,法国腹背受敌。6月14日,德军占领了法国首都巴黎。6月22日,法国在投降书上签字。可以说英国首相张伯伦极力推行绥靖政策,法国人民却尝到了它的苦果滋味。但是,法国人民却没有投降,戴高乐将军在法国政府投降的第二天,在伦敦发表演说,他坚定他说:&ldo;战争没有失败,国家没有灭亡,希望没有破灭。法国万岁!&rdo;他组织起流亡政府,坚持抗击法西斯。
德国占领法国后,认为英国孤掌难鸣,再也不会有什么抵抗了。的确,英国在法国投降后处于单独对德作战的不利境地,加之在欧洲陆空之战中受到重创,战斗力严重减弱,处境十分困难。在这种情况下,希特勒双管齐下,采取军事恐吓和政治劝说的双重手段,企图迫使英国缔和。战争狂人希特勒向欧洲挥舞屠刀,欧洲人民在深重的战争灾难中也认清了希特勒要独霸欧洲的野心,对法西斯主义深恶痛绝。英国人民也喝下了政府推行绥靖政策的苦酒,痛定思痛,坚决要求抵抗德国法西斯的侵略。丘吉尔决心率英军抵抗,以争生存。因此,德国诱降的算盘落空了。
7月16日,希特勒发出在英国登陆的所谓&ldo;海狮计划&rdo;的指令。德军要登上英伦三岛,必须横渡英吉利海峡,而在海上作战,德国很难取胜。于是,希特勒企图以空中优势向英国展开&ldo;空中闪电战&rdo;,从而迫使英国屈服。在最初的空战中,英国空军和地上指挥系统受到很大打击,损失惨重,几乎不能坚持了。丘吉尔认为形势对英国十分不利。但是,又一个奇迹出现了。
8月24日,英国空军派出飞机轰炸德国首都柏林,对德所造成的损失并不算大,但它对德国人的心理影响却是难以估量的。害怕战争渴望和平和失败的情绪交织在一起,在德国本土蔓延开来。出于报复心理,希特勒下令德国空军改变战术,从轰炸英国机场、雷达站、军事设施,转而以轰炸英国首府伦敦为主。这样一来,英国空军得以重整旗鼓,空军设施得以保存,这就保持了英国空军的战斗力,加之英国人民同仇敌忾,给予德国空军很大打击,使希特勒梦想依靠空中优势制服英国的计划破产了。希特勒的狂妄势头被扼制,&ldo;海狮计划&rdo;遭到可耻失败。9月27日,希特勒不得不无限期地推迟&ldo;海狮计划&rdo;,开始把战略重点转向进攻苏联的&ldo;巴巴罗萨计划&rdo;。
五战前的希特勒和斯大林
在希特勒独霸欧洲的野心里绝对没有&ldo;忘掉俄国&rdo;。但他始终认为,&ldo;只有当我们在西线腾出手来的时候,才能够反对俄国&rdo;。希特勒在灭亡了法国之后,立即着手准备发动苏德战争。他曾经疯狂地叫嚷:&ldo;不管怎样,要继续向东突进,必须把俄国从欧洲国家的名单中划掉。&rdo;1940年7月21日,希特勒要求陆军总司令着手拟定对苏作战计划。12月5日,希特勒听取了陆军参谋长关于对苏作战计划的汇报,并批准了这一计划。12月18日,希特勒发布了对苏联作战的第21号命令,定名为&ldo;巴巴罗萨计划&rdo;。&ldo;巴巴罗萨&rdo;是神圣罗马帝国皇帝腓特烈一世的绰号&ldo;红胡子&rdo;的音译。腓特烈一世曾参加过第3次十字军东征,希特勒以这个名字作为侵苏计划的代号,无非是想给侵苏战争蒙上一层&ldo;圣战&rdo;色彩而已,但越是这样就越加将其侵苏的目的暴露无遗。&ldo;巴巴罗萨计划&rdo;规定:&ldo;德国武装部队必须准备在一次快速的战役中击溃苏联,甚至在对英战争还未结束以前就打垮它。为了这个目的,陆军必须使用一切可以动用的部队,但须留一部分兵力以保卫已被占领的地区,以防遭受突然袭击。&rdo;
希特勒为了实施&ldo;巴巴罗萨计划&rdo;,从各方面作了积极的准备。首先,希特勒玩弄&ldo;海狮骗局&rdo;,麻痹苏联。希特勒指示德军总参谋部情报处和反间谍处,有意散布种种流言,制造假情报,以造成德国要继续实施&ldo;海狮作战计划&rdo;的假象。为此,德国大量印发英国地图;军队中配备英语翻译;在英吉利海峡和加莱海峡沿岸集结大量的渡海船只和登陆船只、器材;在海岸上配置了许多假火箭;甚至将大批德军调往苏联边境,也说成是为了进攻英伦三岛而到东方进行休整;临战前,德国还一反常态,在宣传上停止了对苏联的攻击,而把斗争矛头对准了英国。其次,希特勒加紧对巴尔干地区的控制,打通进攻苏联的通道。希特勒以部分希腊领土作为诱饵,迫使保加利亚加入法西斯轴心国阵营,又以外交和军事手段,迫使罗马尼亚和匈牙利也加入了这一阵营。南斯拉夫则没有那么听话,于1941年3月26日发动政变,推翻了亲德政府。希特勒于4月6日派德军开进南斯拉夫和希腊,不久,在南斯拉夫和希腊的首都挂起了卐字旗。但是,南斯拉夫人民并没有屈服,他们在共产党的领导下,坚定地进行着反法西斯斗争。再次,希特勒向东线调集大量部队和军事装备。临战前,德国及其仆从国家沿苏联西部国境线,共部署了190个师550万军队,3712辆坦克,4950架飞机,47260门火炮,并加紧对苏联进行军事挑衅,仅1941年上半年,德国飞机就324次侵犯苏联领空,进行军事侦察活动。最后,希特勒完成了对苏联的军事包围和进攻的部署。德军进攻苏联的部队分为3个集团军群:北方集团军群辖第十六、第十八集团军、坦克第四集群,共29个师,由第一航空队1070架飞机支援,其任务是进攻列宁格勒;中央集团军群辖第四、第九集团军、坦克第二、第三集群,共50个师又2个旅,由第二航空队1600架飞机支援,其任务是进攻莫斯科;南方集团军群辖第六、第十七、第十一集团军,罗马尼亚第三、第四集团军,匈牙利快速军、坦克第一集群,共57个师又13个旅,由第四航空队和罗马尼亚空军1300架飞机支援,其任务是进攻顿巴斯。总之,希特勒已经箭拔晋张,势在必发。一场侵略苏联的战争已经不可避免了。