斯去火车站把吉姆的东西拉回来,然后堆在地下室。假定我那天没有拿槌子和起子
去开箱子呢?假定我找不到起子呢?或者假定我多等一个星期、一天或一个钟头…
…埃勒里,你怎么啦?&rdo;
奎因先生站在她面前,有如上帝在进行审判。他脸上有可怕的怒气,帕特丽夏
看得吓坏了,整个人往后退缩贴着窗子。
&ldo;你是说,&rdo;奎因先生镇静极了的声音说,&ldo;那些书‐‐诺拉掉下来的那些书
‐‐那些书本来不是在起居室的架子上?&rdo;
他摇动着她,她在他手指的压力下瑟缩了。
&ldo;帕特丽夏,回答我!那天你和诺拉不是从起居室的书架上把书本搬到楼上吉
姆书房中的?你肯定那些书是从地下室的箱子里搬上来的?&rdo;
&ldo;我当然肯定,&rdo;帕特丽夏颤抖地说,&ldo;你到底怎么了?那箱子钉死了,是我
亲手打开的,刚好在你那天晚上进来之前几分钟,我才把空箱子抱回地下室,还有
其他工具、包装纸、弯了的钉子‐‐&rdo;
&ldo;这‐‐太不可思议了。&rdo;
埃勒里说着,一手抓来一张靠近帕特丽夏的摇椅,沉重地坐下。
帕特丽夏大惑不解。
&ldo;埃勒里,我不懂,这有什么不对的?那又怎么样?&rdo;
奎因先生没有立刻回答。他只是咬着牙、面色苍白地坐在那里,而且看得出脸
色越来越苍白。他嘴唇漂亮的线条越来越深、越来越坚定,然后灰色眼睛闪现一丝
困惑,但他很快把它藏住‐‐几乎一出现就把它藏起来了。
&ldo;那又怎样‐‐&rdo;他舔舔嘴唇。
&ldo;埃勒里!&rdo;现在换了帕特丽夏摇他了。&ldo;别这么神秘兮兮的!有什么不对吗?
告诉我呀!&rdo;
&ldo;等一等。&rdo;
她注视着他,等候着。他只是坐着,然后喃喃说:
&ldo;我早知道就好了。但我不可能……都是命运,命运晚了五分钟带我进那个起
居室,命运让你没有早几个月告诉我。命运隐藏了最重要的事实!&rdo;
&ldo;但埃勒里‐‐&rdo;
&ldo;威洛比医生!&rdo;
他们跑回候诊室。威洛比医生刚冲进来,还穿着手术衣、戴着手术帽,面罩像
围巾一样绕在脖子上;手术袍上有血迹,脸颊倒没有。