1907年,大清光绪三十三年,湖北均县张家沟。
这时正值盛夏时节,一棵棵槐树遍布乡间,生的枝繁叶茂。知了们藏在叶子下、趴在树枝上,正懒洋洋的叫着夏天。一个混江湖打扮的人出现在张家沟,他浑身煞气,与这一片郁郁葱葱、充满活力的景象很不协调。这江湖人来到村边一个院子前,抬头看了看这院中的红瓦房,又看到门前结满榆钱的大榆树,确定了这就是他要找的地方。
这户人家的院门开着,一个小男孩正在门口玩泥巴。忽然感觉头顶一黑,一个阴影把他笼罩在内。小男孩抬头一看,只见面前站着一个满脸横肉、右腮上有颗黑痣、痣上还有一撮毛的男人。小男孩被这人的凶相吓呆了,跌坐在地上愣愣的看着他。
这江湖人蹲了下来,问道:“小娃娃,这里是你家吗?”小男孩无助的点了点头,这时才感觉到恐惧,张开嘴就要哭出来。这人低声喝道:“不许哭!不听话我就揍你!你妈妈在家么?”小男孩忍住了哭泣,又点了点头,怯懦的说:“我妈妈在家里做饭呢……”这江湖人看左右无人,便一把拉起小男孩,走进了院中。
一个妇人正在屋中做饭,突然看到一个满脸凶相的男人,正拉着自己的儿子走进来。她大吃一惊,连忙喊道:“你是什么人,为什么闯进我家?快放开我儿子!不然我就喊人了!”这江湖人放开了小男孩,掏出一封信递给过去,嘿嘿一笑说:“你先别急着叫喊,我是来给你送信的!这是你男人写的信,快看看吧!”
这妇人一听,心中非常奇怪。自己男人虽然经常出门在外做生意,但隔两三个月总会回来一趟。男人从没有托人捎过信,而且即使要捎信,也没理由托这个满脸凶相之人。她有种不祥的预感,连忙接过信看了起来。
看完之后,她脸色灰白,双手颤抖,任由那封信滑落在地。她颤声问道:“我男人现在在哪,他怎么样了?”这江湖人说:“你男人在上海,好吃好喝的养着呢,你就放心吧!但是十天之后,如果你不拿两万两银子来赎人,就等着给他收尸吧!”
江湖人走了之后,这对母子惊魂甫定。母亲紧紧搂住儿子,泣不成声。这家人姓龙,男人叫龙世安,原本是个读书之人,后来屡试不第,便弃文从商。龙世安父母早亡,孤身一人一直飘无定所。一次,龙世安路经张家沟时病倒在村边,被村里人相救。
在养病期间龙世安跟恩人的女儿相恋,病好之后便娶她为妻,从此就在张家沟安了家。一年后两人生下一个儿子,取名龙飞。龙飞聪明伶俐,今年刚刚十岁。龙世安常年在外经商,妻子张氏独自在家带孩子操持家务,龙家家境殷实,夫妻感情和睦。
这次龙世安离家,想去上海进一批洋布来卖。洋布结实便宜而且不掉色,很受人们的欢迎。龙世安本想趁着年轻,在外面多赚些钱,让妻儿过上好日子。不料厄运来临,他在上海被一伙歹人盯上,乘他不备将他绑架了。
张氏搂着儿子哭了一会儿,这才想起得赶紧凑钱赎人。她一个女人骤逢大事,难免心神不定,赶紧回娘家去找父兄商量。张氏的娘家人都是普通庄稼人,也没什么好主意,只是劝张氏赶紧拿出积蓄、卖掉家产,先把人救回来再说。
张氏多方托人,把家中值钱之物悉数变卖,又找亲戚东凑西借,勉强凑到了一万五千两银子。张氏和她大哥带着银子来到上海,到约定之处找到那个江湖人,把银子交给了他。一天之后,那人送回了龙世安的尸身,说他们给赎金不足,按规矩只够收尸的。
张氏悲痛欲绝,去向上海道报官。此时的上海,革命党活跃,局面不稳。官府根本没有心思断案,随便询问之后,便让她回家等候。张氏无奈的回到均县,为了还债卖掉了院子,母子二人只留了一间小屋居住。张氏从此一病不起,几个月后就撒手而去,龙飞成了父母双亡的孤儿。外祖父把他接到家中抚养,但老人每天忙于农活,也没多少精力照看他。
龙飞小小年纪遭此大难,但他并没有被悲痛击垮,而是变得心志坚毅起来。一天,龙飞被同村几个大孩子欺负。那些孩子骂他克死爹娘,龙飞跟他们厮打起来。可是他年纪尚小,根本打不过那些大孩子。
倔强的龙飞被打的遍体鳞伤,就是不肯求饶。恰逢一个老道士经过此处,见状连忙上前制止。那几个大孩子看老道士又老又瘦,弱不禁风的样子,嚷嚷着让他不要多管闲事。老道士无奈之下只得显露武功,一脚踢断了身边的大树,几个孩子才被吓跑。龙飞看到老道士如此厉害,跪在他面前说:“多谢道长救我!求您收我为徒,教我武功吧!”
这老道士是附近武当山上的出家之人,在武当派中辈分颇高。但他平日疯疯癫癫,贪吃好酒,在派中也没什么职务,久而久之人们忘了他的名号,都叫他“疯道人”。这天,疯道人下山采药泡酒,看到龙飞小小年纪,就有股威武不能屈的架势,便出手救下了他。
疯道人问龙飞:“你为什么要学武?难道就是为了以后不被大孩子欺负吗?”龙飞摇了摇头,将自己的经历讲给疯道人听,讲完又说:“道长,我想学武功,以后找到杀死我父亲、逼死我母亲的凶手,才能为他们报仇!”
疯道人听完龙飞悲惨的遭遇,见他如此懂事,动了恻隐之心,便问道:“你今年几岁了?”龙飞说:“我十岁了。”疯道人摇了摇头,叹道:“孩子,十岁学武太晚了,不会有多大的成就。”
龙飞看着疯道人,坚定的说:“道长,您收下我吧!我一定会比其他人更加用功!我也不求有太大的成就,只要将来能身强力壮就行,要不然我怎么替父母报仇啊!”说完,他心中一阵悲凉,低声哭了起来。
疯道人一把年纪,最受不了小孩的眼泪,他心疼的说:“好了好了,你别哭了,反正我老人家也闲着没事,收下你就是了!既然你拜我为师,做了我唯一的徒弟,可不能武功太差给我丢人。你入门晚那就得多吃苦,在练武之事上,我会对你严加要求的!”龙飞见他答应,心中非常高兴,连连答应。
龙飞带着疯道人回家,辞别了外祖父,然后就跟疯道人来到武当山。正式拜师之后,疯道人仔细检查龙飞的身体,准备量才施教。他惊喜的发现,龙飞虽然全无基础,但他根骨奇佳,非常适合练武。疯道人老怀大慰,虽然龙飞起步较晚,但凭借如此根骨,只要他自己肯努力,成就必定不比派中其他弟子差。
从此,疯道人开始用心教授龙飞武功。龙飞异常刻苦,起早贪晚抓紧每一点时间练武。十年之后,龙飞长大成人,他的武功已经在同辈弟子处于中上,这让疯道人很有成就感。疯道人见龙飞基础已经打好,决定把自己的绝学穿云掌传给他。
在传授之前,疯道人义正言辞的叮嘱道:“徒儿!这穿云掌是我自己所创,源自派中的掌法震天掌,但威力更大。只要你练到七分火候,被你的穿云掌击中之人,不死也得躺下半年,功力也会大受折损。这功夫过于狠辣,所以如果不是遇上十恶不赦之人,就不要轻易使用,切记!”
龙飞表情严肃的点了点头,说:“师父,徒儿的为人您是知道的,您的话我记住了,请师傅放心!”又过了两年,龙飞将穿云掌练熟,便向师父辞行,想要下山去寻找仇人。疯道人早预料到这一天,仔细叮嘱了一番,就放他下山去了。