话说刘世昌几辈人都是江宁府人,良田百亩,又兼开着米铺当铺,身份虽是一个小小的粮商员外,但家中几辈囤积下的财富也很是可观。
窃贼昨夜神不知鬼不觉地潜入了刘宅中,将刘世昌家中的钱库搬得一干二净不说,临走时还不忘光顾了一次刘世昌的卧室,将其枕下的黄金枕头也顺手换成了普通木枕。刘世昌醒来见几代私藏全都化为乌有,一口浓痰咳不上来当时就昏死了过去。
一个清晨,刘员外家昨晚失窃之事像一阵风似地传遍了半个江宁府,这是继大司徒周宗府邸水晶枕离奇失窃案后第二窃案。
在这座自从李煜登基称帝后连耗子都少了许多的江宁府,这两件窃案接连发生无疑是赤、裸裸地打了府台大人一记耳光,今天清早接到报案后府台大人直接派出了三班衙役,层层包围了刘员外的宅子,各地神探也紧锣密鼓从各地调配前来,一时间,城内风声鹤唳。
中国自古不缺少看热闹的人群,在刘员外家的府宅外围了好几圈百姓,手里捧着零食边吃边伸着脖子向府宅观望着,把这给当成看景了。
“吱嘎。”
一声闷响,一辆双轮马车疾驰穿过人群,停靠在刘员外家的门口。
帷幕一掀,楚千侯身穿一身青色长袍,头扎纶巾,手持一把白骨折扇走下来,召南一身半新的小厮打扮,毕恭毕敬地跟在楚千侯的身后。
城东距离楚千侯所住的客栈有半日路程,在路上又花费了些时间,这才时至中午抵达此地。
楚千侯稍微活动了一下差点被颠簸散的架子,看了看衙役层层包围的架势,没有直接进入刘员外宅中,一拉召南挤进人群。
“老大,我们去哪?不是去现场找线索吗?”召南问道。
楚千侯摆摆手,道:“先不着急,待我先去勘察勘察地形。”领着召南贴着刘宅院墙走去。
刘家宅子足有几亩地,院墙也好似一条长蛇一般曲折拐出好远,宅子是典型的苏州园林规格,院墙白墙黑瓦时高时低呈弧形,高处约有四米,矮处仅有3米,中间还开有墙窗,上镶嵌有镂空石壁画。
墙外围栽种有柳树,一棵接着一棵,如今正是夏季,柳枝轻舞,翠叶萧萧,很有中国古典意境美感。
楚千侯摇头道:“如此院墙,意境虽美却是个摆设,防得住君子却不防贼啊,我若想出手连门上锁都不用开,直接攀着柳树踏着墙头就能翻过去。”
召南问道:“你的意思是神偷也是翻墙进去的?”
楚千侯点点头,道:“差不多,你没看到刘府的乌黑大门又厚又重,门内插栓上锁,从门进不如翻墙进去。我们也可以换位思考一下,召南,若你想翻墙进去,你会选择从哪段墙檐翻过去?”
召南看了看地形细想片刻道:“我定会选择人烟稀少偏离道路的地方。”
楚千侯点头道:“对,世代建造房屋都理不开风水布局,面临大道路人多人气旺,围墙之内必是主家正堂或是偏庭,而远离大道,多是主家后花园之类的,走,去绕到刘宅后面看看去。”
又步行了十几分钟,一直走到了一处小河湾边,刘宅这一侧院墙便是依河而建,平日人少幽静。刘宅也懂的一点防贼技巧,墙边没种柳树,只有一段稀松的草地。
楚千侯目测了一下河流和草地,目光陡然一凝,踏着松软的草地蹑手蹑脚地贴近墙根,弯下腰双手翻找起草丛。
召南很是奇怪,既然前来搜寻线索,为何不去案发现场反在这儿寻什么东西?
好半天后,楚千侯终于出声喊道:“找到了。”
“莫非真让他找到线索了不成?”
召南内心一喜,立刻凑上前去,顺着楚千侯扒开的草丛看去,双眼仔细在草丛间搜素片刻,却只看到一个模糊的脚印,对,只有个脚印。
召南无趣道:“找到脚印也只能证明窃贼就是从此地翻过去的,又无实际作用,我们还是去案发现场探究一下吧。”
“慢!”
楚千侯制止指南,慢慢蹲下身子,一边以手细细丈量着脚印一边说道:“召南,这你就不懂了,越厉害的窃贼越不会留下太多线索在案发现场,反而一些不经意的小举动能给我们最大的线索,不要小瞧这么一个小小的脚印,也许一个脚印就能告诉我们想知道的一切!”
“不会吧,一个脚印就能告诉我们所想知道的一切?”召南满脸怀疑之色。
楚千侯邪邪一笑,不去解释,边丈量着脚印边道:“脚印约有二十三公分,按照七倍计算,窃贼身高约有160公分,体型与我等相似。”
“真的?”召南狐疑问道。