“奴婢没想到仅是要离开东川府,就已然这么费波折,原以为那黔宁王会欣然接受小姐的提议,不想竟是这般难缠,平白耽误了许多时日。”
朱明月将车上的行囊查了查,轻声道:“庄内屋苑都安排妥当了?”
连翘颔首:“是的。”
“城门守卫的士兵?”
“打过招呼了。”
朱明月看着连翘道:“辛苦你了。”
“奴婢不能亲自护送月儿小姐去元江府,实在是对姚公吩咐的违背……”从小被教育成为一名合格的死士,让连翘无论对朱明月是什么印象,都会尽心办事。此刻满含愧疚,说得真心。
“你已替我承担了两次杖责,而此去元江需要星夜兼程,你新伤旧伤都未愈,勉强跟着赶路反而会拖慢行程。”
连翘咬了咬唇,道:“奴婢知道,月儿小姐这么说,不过是想让奴婢好过些。”
这两个从一见面就开始互相试探、揣度的女子,出身不同,立场不同,却有着相似的经历。其间有过不快,却不过是立场不同,并没有利害关系。朱明月轻叹了一声,苦笑道:“留下来,你将要面对的也会很多,你想好了吗?”
连翘点头,脸上没有一丝迟疑:“奴婢绝不会辜负姚公的栽培。”
朱明月也不再多言,只轻轻拍了拍连翘的肩膀,道了声“珍重”,就挽裙上了马车。
车夫扬起鞭子轻喝了一声,拉车的马匹便拖着厚重的车舆摇摇晃晃地上路。马蹄声踏在土道上,飞扬起尘土,一路轻微的“哒哒”声。
连翘目送着马车离开的方向,略微地有些出神。此一行的目的地乃是世人眼中穷凶极恶、龙潭虎穴般的元江府,是足以让每个从未涉足过的人望而胆怯的地方。而对方居然就这么走了,不慌不乱安之若素,透着一股见惯大场面的从容大气。
连翘不禁想起自己刚到东川孙氏府宅的时候。那一年她方十二岁,陌生的环境、陌生的人,而她终日提心吊胆、惶惶不安。转眼六年过去,六年后被唤醒的一刻,没想到要接应的居然是一个过分年轻的少女。那少女出身显赫、举止不俗,也拥有大多女子为之艳羡的倾世颜容。这样的人,怎么会适合当细作呢?后来短暂的相处,几次针锋相对,却让她真正明白了什么是“山外有山、人外有人”。
或许只有这样的人才能堪当姚公的重任。
连翘自嘲地摇了摇头,扶着有些疼痛的后背,一瘸一拐地迈进门槛。廊内廊外黑漆漆一片,到处都静悄悄的,似乎连满苑的花木都在那熏香的气息中睡去了。
夜,还深着。
走的人就这么走了,留下的却需要收拾残局。
当明媚的阳光顺着琐窗照进屋内,已经是次日的巳时。武将们醒来的后的第一件事,便是困惑自己身在何处,等庄上伺候的奴仆端着洗漱的铜盆进来,这才想起来昨日被孙兆康邀请来外城赏花踏青,而文官们则大多睡过了晌午,宿醉未醒,昏头昏脑地不知今夕何夕。
沐晟坐在桌前,仍感到沉沉头疼。
有侍婢捧着醒酒汤进来,校尉阿普居木紧随其后,进门便吩咐服侍的下人都下去。
“你怎么来了?”
沐晟揉了揉额际,觉得口干,又给自己倒了杯茶。
素来面无表情的校尉,此刻一脸的凝重:“王爷,沈小姐不见了。”
沐晟皱了皱眉:“什么叫‘不见了’?”
“早上有奴婢过去收拾沈小姐的寝房,推开门却发现屋内没人,就慌慌张张地去禀告知府夫人。孙夫人吓了一跳,忙让下人去找,在各处找了一个多时辰,却都寻觅未果。”
阿普居木说到此,压低声音道:“当着众多官员家眷的面,孙夫人不敢声张,急急找到末将,让末将赶紧来问问王爷。”
沐晟像被人打了狠狠一闷棍,一股凉意从心底里蔓延开来,让他的头脑顿时清醒大半,起身即刻就往屋外走。
男宾们和女眷们的住处有些距离,九曲回廊里来往的都是侍婢,见到是他,纷纷敛身行礼,却被男子铁青的脸色吓得纷纷往旁边躲。孙姜氏站在敞苑里都快急疯了,指着面前的几个侍婢,骂也不是喊也不是,直到沐晟跨进苑落,这才心急火燎地迎上去。
“王爷来了就好了,妾身要急死了。”