剧中男主角徐舜禹是天下第一门派涤剑阁阁主徐尧的关门弟子,时值天下大乱,徐尧出世带领涤剑阁众弟子辅佐自立为王的诸侯卫泾阳平定叛乱,登基称帝。后涤剑阁作为开国门派势力声望空前绝后,隐隐凌驾于皇室之上,民间的诸多声音传到宫中,已是皇帝的卫泾阳密诏徐尧入宫手谈。
那是个大雪天。徐尧虽则剑术出神入化身体强健,却不喜冬日极其怕冷,那日进宫竟忘了带上他的暖手炉。
徐舜禹便追进宫给他送去,正好撞见徐尧自刎于君前的场面,而他的诸位同门师兄师姐们均面容冷漠地立在一旁。徐舜禹的小师姐扑出来还没碰到徐尧遗体,就被他大师兄出剑钉在了地上,剑尖穿过她的琵琶骨,血从身下漫出来流向了徐尧。
无一人说话,满场寂静。
皇帝打趣徐舜禹来得晚了,徐舜禹颤抖着应是,任由宫人将他师父和师姐都拖了下去。
徐舜禹的父母死于战乱,是徐尧替他报仇,把他救了下来。他跟着徐尧长大,便跟他姓,师父为尧,弟子就为舜禹,他们一起出世,一起救世。徐尧死后,徐舜禹费尽功夫把受伤的师姐救了回来暗自助她养伤,时时刻刻都在盘算着怎么杀了皇帝和同门诸人,他一面为皇帝是从,一面培植势力,费尽心机和手段杀了所有同门弟子。
最后他提剑上皇宫时,卫泾阳怀里还抱着一个蒙了面纱的美人。
徐舜禹剑锋直抵卫泾阳身前,美人面纱掉落,竟是他师姐!徐舜禹一晃神,被她以手为刃当胸穿过,重伤之际强撑着一口气逃出了皇宫。
他的人来接应他,带他躲了起来养伤。徐舜禹开始思考到底是哪里不对,最后寻到了徐尧的故里,得知徐尧和卫泾阳有世仇,徐尧率领涤剑阁扶持卫泾阳不过是做个样子,事实上在背后挑拨发起战役的人就是徐尧,他一直在伺机杀了卫泾阳。而徐舜禹的大师兄早早发现,便联合诸位弟子与卫泾阳设局杀徐尧。
徐尧一贯自负,没有想过门下诸位弟子几乎是举门叛出,心知已走到了死路,便刻意留下了暖手炉在涤剑阁,引徐舜禹追来宫中,掐准了时机在他面前自刎,他笃定徐舜禹一定会为自己复仇。
徐舜禹的小师姐则是在暗中接触同门弟子、想要为师父报仇时得知了真相:他们都是在战乱中为徐尧所救的孤儿,但他们的父母均死于徐尧剑下,徐尧看中他们根骨奇佳,便想全无后顾之忧地把他们收归门下以成大事,这其中也包括徐舜禹。小师姐曾再三试探,希望徐舜禹停止报复,但并没有得到想要的结果。在同门弟子被徐舜禹一一血洗之后,小师姐答应了卫泾阳阻止徐舜禹。
于是在徐舜禹不知道的时候,小师姐也&ldo;叛变&rdo;了。
徐舜禹伤好之后爬到涤剑阁后山坐了一夜,那里曾经是徐尧教他练剑的地方。
翌日清晨徐舜禹就去见了小师姐,质问她为什么他们什么都不告诉他。
小师姐说,因为你和师父感情太深了,师父死的当夜,大师兄见你没有当场杀人,本想就这么瞒你一辈子也可保你性命……哪里晓得你是装的。
小师姐惨然一笑,徐舜禹却面不改色地上前抱了一下她,随即去了一座墓园。
这里埋着他头上统共七个师兄师姐。他杀了他们,却又给他们修了雅致庄重的墓园,把他们全都葬在了一起。
时值三月,墓园的桃花落下时,徐舜禹喝完了带来的最后一滴酒,无声无息地倒在七座墓碑前。
他在酒里下了断肠的毒。
电影的尾声是徐舜禹的心理独白:我原以为了结了这一切,师门只剩下你我,我便带你回涤剑阁再看看后山新开的桃花,这下倒是提前看过了。
随着这句独白响起,场景从墓园切到了皇宫,宫中的小师姐正和卫泾阳一起赏着桃花,头上徐舜禹亲手给她雕的碧玉桃花簪流动着温润的光芒。
电影的前半段并不新奇,精彩的部分是从小师姐揭下面纱那一刻开始的,最难得的是真相揭露之后的情节走向都续写得十分平静。
在平静之中,掩埋了一场错杀之局,涤剑阁唯一存活下来的小师姐并不知道徐舜禹曾经对她抱有怎样的感情,在经历了诸多风浪之后,她安安稳稳地和自己良人生活了下去。
饰演徐舜禹的演员自然就是刘笑阳,和他搭戏的都是娱乐圈叫得出名字的一些熟悉面孔,师父徐尧则是由一个影帝级别的老戏骨饰演的。
影片一开篇就是徐舜禹身披战甲冲锋陷阵的场景,战场上他英姿勃发杀伐决断,每一个眼神都带着嗜血的意味。在一个特写的镜头里,他头顶上的血顺着脸颊流进了衣襟里,血块凝结在脸上,其他地方也是黑一块灰一块的,看不清全貌,只有双眼黝黑明亮。