在古时候,安徽南部有一个叫沈家沟的村子,这个村里的人都姓沈,其中有一对年轻的小夫妻,丈夫叫沈明理,勤劳能吃苦,妻子叫李柳烟,是一个朴实贤惠的农家妇女。
沈家还有一个老母亲和一个弟弟,老母亲王氏六十多岁,但身体强健,走起路来比年轻人都快,她最大的爱好就是上街上赶集,村里人都送她一个外号叫“马车头”。马车头可不是省油的灯,特别的强势,说话不讲理,据说她丈夫就是被她气死的。
王氏的小儿子叫沈明仁,已经十六岁了,按理说也可以干活养家了,可王氏偏爱这个小儿子,虽然家中贫穷,也不让他干活,因此就养成了游手好闲的毛病。
沈明理夫妇在家种地,农闲的时候丈夫砍柴,妻子采草药,一年四季都不闲着,一家四口人就靠他们二人养活,日子过得很是拮据。
眼看沈明仁也到了成亲年纪,王氏就开始张罗着为小儿子说亲,但他家太穷,沈明仁又太懒惰,女子们都不愿意嫁给他。
王氏就对沈明理说道:“长兄如父,你父亲走得早,作为哥哥就如父亲一样,你弟弟的亲事还需要你来操心,如今他也这么大了,你要挣钱为你弟弟盖几间新房,娶个妻子,这样你爹在九泉之下也安心了。”
沈明理是一个孝子,也很爱护弟弟,可他看不惯弟弟整日的游手好闲,说道:“娘说得很对,我也正想着如何多挣些钱,为弟弟娶个妻子,可弟弟整日的无所事事,才是娶不到妻子的根本原因,娘一定要说说他,让他改正才是。”
王氏一听大儿子的话,就有些生气,说道:“你只管挣钱,你弟弟什么样子还轮不到你说三道四,他现在还小,成了家自然就知道干活了!”
为了多挣些钱,沈明理告别妻子,去城里财主家做工,李氏在家里种地,还要洗衣做饭伺候婆婆,虽然很累,但她从来都没有一句怨言。
李氏是村子里公认的好媳妇,可王氏总是鸡蛋里面挑骨头,三天两头的找茬,李氏性格柔弱,心中委屈也不敢说什么。
沈明理在财主家做了两年工,挣了一点钱,再加上李氏在家里种地,采草药攒下的钱,回家就盖了三年新房。
新房盖好之后,就有媒婆主动上门了,说要为沈明仁说亲,王氏赶紧给媒婆让座,又是端茶又是倒水的,很是热情。
媒婆说道:“邻村有一个叫翠花的女子,今年十八岁了,我看与你家明仁很般配!”
王氏说道:“那敢情好,就让俩孩子见一面,看怎么样?”
当天,王氏就带着沈明仁与翠花见面了,沈明仁长的也算是一表人才,而翠花又粗又短,没有女子的柔美,沈明仁一看就不乐意,王氏也觉得不合适。
媒婆就把王氏拉到一边,说道:“别怪我说话不好听,你儿子什么样子你比谁都清楚,整日游手好闲,无所事事,有姑娘看上就不错了,怎么还挑三拣四的,要不是翠花长相不出眼,早就嫁出去了,排十八也排不到你家呀!”
王氏说道:“我儿子现在不干活,成了亲就知道干了!到时候让那些大姑娘后悔去吧!”她嘴上虽如此说,心里也觉得媒婆说得有道理,她儿子这么懒惰,要娶个媳妇并不容易,于是就与儿子商量一番。
说道:“家中有三宝,丑妻薄田破棉袄,这丑妻可是第一宝贝,丑妻能干不说,放在家里还放心,不会出事,这个宝贝咱可不能错过啊……”
沈明仁想,只要能干活,丑就丑点吧,好看也不能当饭吃,于是就爽快地答应了这门亲事。
在王氏和沈明理夫妇的张罗下,沈明仁就与翠花成了亲,翠花来到沈家之后,什么活都不做,早上很晚才起床,晚上很早就上床睡觉了,和沈明仁就是天生一对。
王氏本来想着儿子懒惰,娶个能干的媳妇也好,他以后也不会饿肚子,可这翠花也是一样的懒惰,王氏就看不下去了。
说道:“咱们都是普通的庄户人家,哪有庄户人不干活的?你既然嫁到了沈家,就是沈家的人了,当然也要承担家里的活,整日闲着喝西北风啊!”
翠花脾气火爆,可不是任人拿捏的软柿子,听王氏这么说,就大声说道:“我就不干活怎么了?这个家里不干活的人多了,你怎么不去干活?你儿子怎么不干活?还有脸说我,真是可笑!”
王氏被她怼得无言以对,憋了好一会才说道:“我老了,干不动了,你年纪二八的也干不动吗?”
“你整日的到街上闲逛,有使不完的劲,你把这些劲用在干活上,家里也多收些粮食,我告诉你,我嫁到你们沈家是来穿衣吃饭的,不是来干活的!”翠花两手叉腰,小眼睛瞪得圆圆的,恶狠狠地看着王氏。
王氏心里一哆嗦,心想自己遇到对手了,赶紧就服软,面带笑容地说道:“好,你说得对,以后你就在家里享福,我让明仁去地里干活!”
翠花冷哼一声就回了房里,一边走一边说道:“姑奶奶在家里都十指不沾阳春水,来到这想让我干活,做梦去吧!”
如今家里多了一口人,只靠沈明理两口子干活养活,日子就更加拮据了,他就对弟弟说道:“如今你也成家了,就是个大人了,不能再像以前一样了,你和我一起下地干活去。”
沈明仁懒惰惯了,他才不愿意下地干活,就说道:“我不去,地里的活我干不了。”说着就走出了院子。
沈明理又找到王氏,让她劝劝沈明仁下地干活,王氏说道:“你作为哥哥,怎么就这样斤斤计较,你就不能让着他点,你多干点活会死啊?”李氏见婆婆发火,赶紧就把丈夫拉走,夫妻二人一起去了地里。
沈明理说道:“如今家里多了一张嘴,还靠我们两个怎么行,让明仁也下地干活,我可以去多砍些柴卖,这样日子也会好过一些,再说了,他都成家了,这样下去怎么行?”