来到当地县衙,刘俊成说自己是来舟山上任的新任县令,路上遇到强盗,那些强盗抢走了他妻子,逼他跳入江中,可他的包袱留在了船上,没有官印人家也不信他。
不过那县令听说他妻子被强盗抢了,也不敢怠慢,于是就带着众衙役去江边寻找,可什么都没有找到,这件事情就不了了之了。
话分两头,楚三已经把船开到了几十里之外,他看着如花似玉的秀姑很是喜欢,叫几个手下去岸上买些酒菜开怀畅饮。
他对秀姑说道:“如今你丈夫已经死了,咱俩今晚就成亲,成亲后我会一辈子对你好的,如果你不同意,我就把你扔进江中喂鱼!”
秀姑并不怕死,不过她想到丈夫可能没死,所以自己也不能死,一定要与丈夫团聚。
她知道自己一个弱女子不是楚三的对手,于是就说道:“嫁给你可以,但我与丈夫夫妻一场,我要为他守孝七七四十九天再与你成亲。”
楚三见她楚楚可怜的小模样,不觉心头一软就答应了,说道:“好吧,守孝期满咱俩就成亲,你可不要耍什么花招,如果耍花招,我会让你死的很难看!”
秀姑站在船头,看着滚滚的江水,想到丈夫生死不明,忍不住就泪如雨下。
楚三看见,就走上前劝慰她,说道:“你不要难过了,跟了我不会让你受苦的。”秀姑就擦干了眼泪。
这天,楚三和几个手下喝酒,秀姑就给他倒酒,楚三一高兴就喝多了,那几个手下也是喝得酩酊大醉。
几人都趴在酒桌上呼呼睡着了,秀姑用手拉扯楚三的衣服,喊道:“三爷,三爷……”
秀姑见楚三没有反应,顾不得多想,就跳上岸,逃跑了。
秀姑就一边要饭一边打听丈夫的下落,可半年过去了,依然没有刘俊成的消息,秀姑想丈夫肯定是已经不在了,就心灰意冷,不免大哭一场。
她想到昔日的夫妻恩爱,如今却阴阳相隔,就心如刀割。没有了丈夫,她也不想苟活于世,就想跳入江中去陪伴丈夫,就在这时,却听到一个声音。
“阿弥陀佛!”秀姑回头看去,就看到一个老尼姑站在她身后。
老尼姑见她满脸泪痕,就说道:“生命只有一次,施主为何如此想不开?罪过罪过!”
秀姑就向老尼姑诉说了自己的遭遇,老尼姑说道:“万事皆空,到头来都是梦一场,施主何必太在意呢?”
秀姑说道:“我与丈夫新婚不久,如今阴阳两隔,叫我如何不伤心,如今丈夫走了,我活着还有什么意义?哪里才是我的家呢?”说着悲痛大哭。
老尼姑见秀姑放不下,又苦口婆心地劝慰一番,秀姑才止住哭泣,放弃轻生的念头,她跪在老尼姑面前,恳求她带她走,她已经砍破红尘,要出家为尼。
老尼姑见她无家可归,就把她带到了静心庵里,削发为尼,法名惠明,从此青灯古佛,寂寞相伴。
秀姑在静心庵扫地,打水,做饭,种菜养花,打坐念佛,她每天都不能让自己闲着,必须累得精疲力尽才行,夜里倒在床上就睡,这样她就没有时间去想丈夫了,因为她不敢去想,只要一想到丈夫投河,她就心如刀绞。
就这样过了一年,秀姑早已习惯了尼姑庵里的生活,在这里清心寡欲,修身养性,也算是悠闲自得,不过偶尔也会想起刘俊成,还忍不住泪如雨下。
一日,秀姑去外面化斋,在一处繁华的街区看见了一个熟悉的面孔,那人正是杀害她丈夫刘俊成的凶手楚三,秀姑就悄悄上前,一路尾随楚三。
楚三进了城里的一座大宅子,她就上前敲门,开门的正是那日在船上的闫七。
几年前,楚三在外省干了一票大买卖,他把那些金银财宝都藏了起来,为了逃避官府追查,就来到此地做船老大,风头一过,他就拿出哪些银子,在这里做了正经生意,摇身一变成了楚员外,过着逍遥自在的日子。
闫七问她干什么的?秀姑说道:“贫尼是来化缘的,请施主结个佛缘吧!”闫七听她是来化缘的,就把她带进了大堂里。
来到大堂,秀姑看到侧墙上挂着那图画,正是当初刘俊成在船上为她画的牡丹图,这让秀姑触景生情,忍不住伤心难过,眼中有水光闪动,她强忍着不让泪水流下。
楚三拿出几两银子递给秀姑,说道:“师太来这里真是来对了,我可是这里出了名大善人,这些银子你拿回去,就算是我供奉佛祖的一些香火钱吧!”
秀姑接过银子,点头告辞,楚三却突然叫住了她,“师太请留步!”
秀姑心头一紧,停下脚步说道:“施主有何建教?”
楚三走上前,仔细打量着面前的秀姑,说道:“我看师太这么面熟,好像是在哪里见过吧?”