恭亲王前几天听宫中风言风语的,但他不十分清楚大家在议论什么,他也不便多问,此时正一个人端坐在客厅里生闷气。突然,太监来报:
&ldo;皇上身边的李公公到。&rdo;
奕沂整了整朝服,正准备下跪接旨,李明玉一把将奕沂带起来。
&ldo;王爷请起,是口谕,不必下跪。&rdo;
宫廷的等级森严,规矩极多,只要是宣圣旨,不管面对哪一个太监,再高品位的王爷都要对着宣旨的太监下跪。而宣口谕,则规矩少一些,如果这个太监不发话,听谕者依然要下跪,如果太监发了话,说免礼,便可站着听口谕。
李明玉一向敬重这位铁帽子王爷,他又是与人为善的太监,所以便让王爷站着听:
&ldo;王爷,万岁爷有一要事请王爷立刻进宫。&rdo;
&ldo;什么事?&rdo;
李明玉见四处无人,便小声地说:
&ldo;为西边的事。&rdo;
恭亲王心中有数了,他知道一定是西太后那边发生了什么事,怪不得这几天,宫中的太监、宫女们一个个神经兮兮的。可王爷不敢胡猜一气,他跟着李明玉匆匆入宫。刚到钟翠宫,恭亲王便感到一定发生了什么大事,太监和宫女们一个个探头探脑的,大气不敢出,看那紧张的样子,就知道此事非同一般。
&ldo;皇上吉祥,太后吉祥。&rdo;
按君臣之礼,恭亲王先给皇上、东太后请了个安。小皇上一把拉住恭亲王的手,说:
&ldo;六叔不要这么拘礼,侄儿正有一件事十分苦恼,特意急匆匆把六叔请来。&rdo;
东太后示意老六坐下来,既然皇上已发话,恭亲王也就不必拘礼了。
&ldo;六叔,我皇额娘丢净了脸,她在宫中养了个汉子,据说是小安子的弟弟,现在宫中上上下下太监、宫女们都在背地议论这件事哩,真丢人!&rdo;
恭亲王一听,血直住头上冲,皇兄的遗孀竟如此败坏门风,这还得了,把大清宫的威严都扫尽了!他似信非信地问:
&ldo;你们有证据吗?&rdo;
东太后说:
&ldo;有,太医院的一个太医,名叫庞光,已让人逮来,正关在侧室里。走,咱们去审他。&rdo;
皇上、东太后、恭亲王三个人到了小偏室,只见庞光早已吓得面如死人,一个劲地哆嗦着。恭亲王把所有的太监全支走,屋里只剩下他们四个人。恭亲王开口道:
&ldo;庞太医,你也是明白人,不管你说不说,你都要走上黄泉路,因为你知道详情。不过,如果你说出实情,我恭王爷不但保你妻儿老小的安全,不会灭你九族,而且还会给你家人一笔丰厚的怃恤金,让你儿子一生一世也享用不完。否则的话,你尸首不全,九族灭,妻儿死。&rdo;
庞大医十分清楚恭亲王的为人,这个王爷从不称谎言,他为人很讲义气,一向说到做到。一合计,反正都是命归西天,不如说了吧,说出来还能给妻儿留一笔丰厚的财产。庞太医心一横,全吐了真情。
这可把三个人气死了,他们万万没想到西太后闹得如此离谱,竟到了小产的程度。听罢恭亲王紧捏拳头,从牙缝里挤出几个字:
&ldo;是可忍,孰不可忍!&rdo;
当即,恭亲王命庞太医自缢身亡,并按协议,给了庞大医妻儿老小一笔丰厚的抚恤金。恭亲王正在气头上,他咬牙切齿地说:
&ldo;皇嫂、皇上,咱们还愣什么?搜宫,立刻搜储秀宫,搜出来人,再惩办他们。&rdo;
恭亲王所指的&ldo;他们&rdo;,当然指的是西太后、安德海和小奸夫。小皇上没遇过这等事情,他没有多少主见,便同意六叔的意见。而东太后则沉默不语,她可不能像小皇上和老六那么冲动。这位性格温和,向来与人为善的皇太后不愿把西太后的丑事宣扬出去,因为她知道一旦事情败露,后果将难以设想。西大后丢人,已不单纯是她个人的事了,她是国母,是皇上的亲娘,万一全揭露出来,将使整个皇宫震惊、全国震惊,说不定外国人趁这个机会再次发起挑衅,那严重后果将不堪设想。
再者,万一西太后已有警觉,把奸夫转移他处,搜不出什么名堂来,岂不是双方都难下台,弄僵了关系,对朝政一点好处都没有。所以,东太后沉默了一会儿,她发话了。
&ldo;老六,搜宫我同意,马上关闭宫门,任何人不准出入。不过,各宫都要搜,这皇宫九千九百九十九间半房子,一处也不落下,而且要从我这钟翠宫开始搜起。&rdo;
恭亲王立即明白了皇嫂的苦心,从钟翠宫搜起,东边带了头,西边也没什么好说的了。而且西边肯定能听到风声,也便于他们赶快藏人,把奸夫处理掉算了。恭亲王也感到十分为难,万一真在储秀宫搜出个活蹦乱跳的男人来,当然,对奸夫、对小安子都好处置,可对西太后该怎么办呢?
恭亲王十分钦佩东太后的这个做法,他暗自感叹自己不如东太后考虑事情那么周全。小皇上当然全听六叔和额娘的,他立即拟旨,命六叔奕沂立刻关闭宫门,进行搜宫。
搜宫的理由是:一只野狗窜进了皇宫,必须立刻捉到它,以免伤人。
&ldo;主子,不好了,鬼子六口称奉旨搜宫,说有条野狗窜进宫里,这不摆明是冲着咱们来的吗?这野狗就是指德洋呀。&rdo;