程宗扬急忙回头朝凝羽使了个眼色,让她拦住武二郎。进入鬼王峒之前,凝羽重新戴上面纱,一直紧贴在他身後,见状正准备出手,一个瘦长的人影忽然挤到武二郎和鬼武士之间。他按住武二郎的手肘,笑呵呵道:“有话好说,有话好说。”
雲苍峰挡住武二郎拔刀的手臂,武二郎却不领情,他额角的虎斑暴跳几下,右掌握拳,蓄满力道的拳头便待挥出。[。。]
武二郎手臂刚一抬,就被一隻手掌轻轻巧巧拦了下来。谢艺斜身挡在武二郎身前,一手在背後按住他的拳头,朝弥骨从容笑道:“花苗的朋友是和我们一同来的,如果方便,能否安排在一处?”
弥骨眼珠转了片刻,呲牙朝鬼武士叫了几句。那名武士这才退开一步,然後沉默无声地退入黑暗中。
一场危机化于无形,众人都偷偷抹了把冷汗。武二却瞧着谢艺的手掌,良久才悻悻收回拳头。
“马匹可以放在马厩里。你们住的地方很大。阁罗大人说程商人是他最好的朋友,有奴隶照料马匹。应该受到贵宾的招待。小紫住过那里。”弥骨钻进一个洞穴,又露出头来催促他们,“快!快!”
程宗扬一脸苦笑,弥骨说话这方式,真让人受不了。眼下已经进了虎穴,总要摸摸老虎屁股再说。
“有劳了。”程宗扬把黑珍珠的缰绳递给凝羽,当先跟了过去。
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山腹内光线很暗,空气倒不觉污浊。不时有星星点点的磷火随着气流飞来,在洞窟间无声地飘过,给众人身上留下幽暗的光影。
不知山里是否有水脉通过,洞窟显得很潮湿,岩石上覆盖着厚厚的青苔。弥骨的影子在黑暗中时隐时现,瘸着一条腿还走得飞快,似乎不需要任何光线就能在这里生存。
蜂巢一样的洞穴像迷宫一样交错连结,分出无数岔道。越往下走,程宗扬一颗心就越往下沉。黑暗中似乎有无数眼睛在窥视自己的一举一动,即使以自己粗浅的觉察力,也能感觉到这段路经过了两道关卡。只不过弥骨在前面带路,没有人出来阻拦他们。
弥骨破着腿往前蹿了几步,又突然跳回来,“你们胆量真大。这是花苗女人的脚铃吗?很多人第一次来到这里都会害怕。声音真好听。”
商队从白龙江口走到这里,活下来的都见惯了生死,即使真有惧意,也不会轻易表露出来。
程宗扬揉了揉额角,笑道:“我们是来探访朋友,有什么好担心的?”
弥骨脖颈伤口的腐肉抖动着,发出一阵怪异的尖笑,“小紫想见你娘吗?很快你就会见到她。阁罗大人会喜欢你们这些朋友。但小紫不能住在这里。蛇傀和黑舌还没有回来吗?”
众人心里一紧,只听小紫说:“小紫没和他们一起走。”
旁边忽然透出一片光亮,传来嘈杂的声音。犹如街道的洞窟内燃着火炬,空气中弥漫着烟火的气息。不时有装束奇异的南荒人从交错的洞穴间穿过,他们不少人都神情恍惚,带着梦游一样的表情,对身边的事漠不在意。
弥骨突然把脸凑到苏荔面前,“这里奴隶居住的地方。伟大的巫王征服了所有的部族。”
小紫天真地说:“好多人啊。”
弥骨呲出白森森的尖牙,“比小紫小时候多了很多很多。很好玩。每隔几天都有新的部族来到这里。”
程宗扬插口道:“还有多远?”
弥骨咕咕笑道:“小紫该知道。”
“嗯。”小紫点了点头,“这里是奴隶住的。下面是客人和鬼王峒人住的,再下面是战士住的,最下面是鬼巫王大人的宫殿。”
程宗扬朝苏荔看去,火光下映出她眼中一丝忧虑。她们以为进入鬼王峒就能接触到鬼巫王的宫殿,但情况显然并不乐观。
“街道”内穿梭的人群没看到红苗人的踪迹,为避免弥骨起疑,苏荔压下询问的念头,只是迈步时刻意摇动脚铃的节奏。如果有红苗人听到,就知道她们来了。
弥骨领着商队从街道一角穿过,然後绕了几个弯,走进一条平行的洞穴。几缕碧绿的磷火飞过,每个人都感觉到气流的涌动。
这里距离街道又深了一层,岩壁上覆盖的苔藓更多更厚,空气也更加湿润,但这个本该是鬼王峒人居住的空间一片宁静,有的只是马蹄的嗒嗒声和脚铃的轻响。
弥骨突然加快速度,几个蹦跳就不见踪影。商队众人面面相觑,不知道发生了什么事。
等了片刻,乐明珠忍不住扯起盖头,小声问小紫,“这里是鬼王峒人住的地方吗?”
“是啊。鬼王峒的人说他们是从地下走出来的,这里就是他们的家。”
乐明珠好奇地看了看周围,“为什么见不到人?”
小紫想了一会儿,“我不知道。”
“哎呀,不知道还要想那么久。”