前几日,荣府下了贴子过来请王氏过去说话,又特意让带上宝钗宝琴姊妹,这日薛家一辆翠盖珠缨八宝车,由王氏领着宝钗姊妹两人进了荣府。
史老太君已经有些日子没见着王氏了,因此很是亲热,又叫了宝琴近身上前拉着她的手说道:“琴丫头想来是嫌我老婆子老了,人又无趣,平日不请你,你是不来的。”
宝琴笑着说道:“非是我不来,而是等着跟老太太说话的人都排到南门外去了,我也是那排队的,今日便排到我,可不就巴巴的来了么。”
史老太君被逗得大笑,又直赞宝琴会哄人,老太君又叫宝钗上前与她说了一会子话,便转头对王氏说道:“你家两个女孩儿一个安静,一个活泼,都是极好的。”王氏谦虚道:“比不得老太太家的女孩儿,上回探丫头姊妹几个往我家里去,哪一个见了不交口称赞?更别提老太太的外孙女儿林姑娘,真真再寻不出半点不好来。”
史老太君听后,嘴里虽说王氏谬赞,心里却十分受用,又对王氏说道:“我生平最爱女孩子儿,这几个孩子还算不错,平日总围着我说话,有甚么好东西第一个送过来,比那儿子孙儿还好呢。”
王氏又称赞几句,四下一望却不见王熙凤,心里暗暗纳奇,便问王夫人:“往常总见凤丫头在老太太跟前儿凑趣,怎么今日不见她。”老太君听王氏提起凤姐儿,脸上便带了一丝不自在,又打发宝钗姊妹俩人到外间跟丫头们说话,方对王氏说道:“亲家太太,这凤丫头几日前小产了,五个月的哥儿,眼见已经成形却掉了,真是可惜得很,她身上不好,我叫她专心在屋里养着呢。”
王氏听后一怔,凤姐儿进荣府已经几年,如今仍还只有一个姐儿,便劝贾母说道:“这也是没有法子的事,老太太不必担心,况且她小夫妻还年轻呢,只要养好身子便是了。”
史老太君摇摇头道:“姨太太还不知凤丫头的性子么,最是个好强的,已到咱们家六七年了,眼见还只养了个姐儿,这几日凤丫头心里不自在,我瞧着也难过,拘着下人不许多嘴,又免了她的规矩,令她好生在屋里养着身子,姨太太疼她,也去瞧瞧她罢。”
王氏答应了,又听老太君话里的意思,心道难道因为凤姐儿小产,夫妻俩人拌嘴儿了?王夫人一旁亦叹着气说道:“这回小产了,我跟她婆婆去瞧了她几回,她婆婆又主张要给琏儿纳几房人,惹得凤丫头又生了几场闲气,才略微将养好的身子又病倒了,依我说,凤丫头也是个不会想的,等姨娘生了哥儿,只管抱在自己身边养着就是了。”
王氏默默不语,又陪着她说了一会子话,便与宝钗两人一同往凤姐儿住的院子里去了,那凤姐儿因带着身子持家操劳,那日自薛家回来时又撞见贾琏与屋里仆妇苟且,一时动了气,不想竟小产了,王氏一行人进了她的院子,见里面静悄悄的,凤姐儿的丫头平儿听到声响出来一看,竟是王氏来了,立时便迎了上前道:“姨太太了,失礼得很,丫头们定是躲懒去了,也没个人来回话。”王氏摆摆手说:“不必多礼,你二奶奶呢,此刻醒着么?”正问着时,从屋里传到凤姐儿的声音;“平儿,外头是谁在说话。”
平儿朝着屋里回道:“回奶奶的话,是姨太太家来了。”凤姐儿说道:“快请姨妈进来说话。”平儿应了一声,又握着王氏的手,红着眼圈儿低声道:“姨太太瞧瞧我们奶奶,如今病得这般厉害了也不肯歇着,平日但凡醒着总要过问府里的事务,我总求她且丢开手,好生保养身子比甚么都要紧,却从不肯听劝,说得多了,她还要急,只骂我是咒她死,姨太太是长辈,好歹也劝劝我家奶奶。”
王氏拍拍平儿的手说道;“好孩子,你一心为你奶奶,还有谁不知的?只是你奶奶是个要强的性子,不肯轻易叫人小瞧,有甚么苦只管自己咽下,幸而有你在她身边,还知冷知热一些。”
王氏边说话边扶着平儿的手进了内室,薛宝钗亦随着进了里面间,刚进去便闻到满室的药味,宝钗四下一看,只见临窗一个炕上置着一套大红色锻面被褥,凤姐儿散着发,身上披了一件红绫夹袄儿靠在枕上,人几乎瘦的脱形,全然没有半点凤辣子的风格儿,王氏心头一酸,快步上前坐到她身旁道:“我的儿啊,不过几日不见,就瘦得认得你了。”
凤姐儿流下泪来哭道:“姨妈,我是个没福的,好容易有个哥儿还留不住,倒劳动你过来看我。”王氏陪着流泪,又劝道:“傻丫头,你跟琏儿日子还长得很,只要调好的身子,不怕养不出哥儿来。”
凤姐儿却只是哭,这回小产原是因贾琏跟院里丫头苟合被她撞见,她一时气不过,跟贾琏厮打起来,贾琏失手推倒她这才小产,凤姐儿已找太医私下问了,以后再想怀上都难,为了此事,连老太太心里都对凤姐儿有些不满,只怪她眼里容不下人,凤姐儿心里有苦说不出,这几日府里下人见她失了势,也见风使舵起来。
王氏又问;“你吃得谁的药?”平儿回道:“左不过是太医院那几位的药,补了这么些日子,全无半点效果。”王氏摇摇头说;“那些太医只会开些温和的方子,横竖医不死人就完了,你何不早来跟我说,我家里有几位极好的郎中,倒比太院院里的太医们还强些。”
凤姐儿心里很是感激,说道:“还是姨妈疼我,只是明儿悄悄的来,不必声张,免得府里知道了,又要多嘴。”
王氏应下,又问;“这几日琏儿可来瞧过你了。”凤姐儿摇头不语,又抬头看见宝钗,便将话题转头宝钗身上,说道:“宝妹妹出落得越发好了,咱们这些未嫁的姊妹中,只怕再没有能比得上你。”宝钗虚应几句,又叫凤姐儿放宽心,只凤姐儿仍是满怀的心事,王氏叹了一口气,摸着她手说道:“你只管这样不保重自己,谁又能救你呢。”凤姐儿红着眼圈说道:“终究是平日当家手段太过了,我心里不说,也是有些后悔的,自病了这一场,把那好强的心思也减了几分,如今我只求着身子有好起来,守着二爷并姐儿过日子就完了。”说完凤姐儿又对王氏说道:“姨妈,我前几日做了一个梦,一连几夜睡不着,连饭也吃不下,你帮我瞧瞧是何意。”
王氏忙问是甚么梦,凤姐儿说道:“那日梦到我去逛园子,却迎面见到府里的敏姑太太,模样儿跟林妹妹一样,她原先并未见过我,却喊得出我的名字,只是我跟她讲话,却总是不理,不过一会子就抽身往潇湘馆里去了,次日,我打发平儿往园子里林姑娘那处去,问她可有梦到敏姑太太,巧得很,那林姑娘也说梦到了。”
王氏听后一顿,先前她隐约听说贾家建园子用得是林家的银子,且凤姐儿治家极有手段,暗地里得罪了不少人,府里下人对她积怨已久,想来此时病得久了也是有些怕了,王氏便道:“这有什么好解的,左不过是梦个故人罢了,你若实在睡不着,叫个婆子来扶乩请仙瞧瞧也罢。”正说着时,外面听到孩子的哭声,凤姐儿听到是巧姐儿的声音,立时叫平儿出去瞧瞧。
平儿出来见巧姐儿正站在地上大哭,她的奶嬷嬷在一旁哄着,平儿问:“奶奶正需要静养,你怎么连姐儿也照看不好。”巧姐儿的奶嬷嬷连忙陪罪道:“原是姐儿闹着要见奶奶,哄了半日也不中用。”平儿见此便抱起巧姐儿往里面去了,巧姐儿进了里面果然不哭了,又挨着凤姐儿坐在炕上,凤姐儿帮巧姐儿擦了泪,又对她道:“这是你姨婆并姑姑,还不去磕个头。”
巧姐儿立时便下了炕,给王氏并宝钗请了安,王氏一把搂住她,又对着凤姐儿赞道:“这孩子瞧着比你更伶俐呢。“凤姐儿见巧姐儿乖巧知礼,心里也十分欢喜,说道:“这孩子日子生得不好,早先一直没有取名,还是有一回村庄上的刘姥姥家来,取了个巧字。”
王氏喜欢巧姐儿,又是头一回见面,从腕上取下一只蓝宝石祥云纹饰手镯给巧姐儿,巧姐儿道了谢,又挨着凤姐儿拿着手镯一旁儿自玩,王氏陪着凤姐儿说了一会子话,外面便有王夫人打发人来请,凤姐儿拉着王氏的手说道:“姨妈,我不留你用饭了,又不能送你出去,只求你得了闲儿还来瞧瞧我。”
王氏红着眼圈说道:“我有空儿必定来瞧你,只你也应当保重自己的身子,下回来见你若还这般瘦,我只问你的罪。”凤姐儿一一答应下来,又打发平儿送王氏与宝钗出去。
中午宝钗在史老太君院里用了饭,探春邀宝钗去逛园子,因今日凤姐儿小产,王夫人精神不济,便指了探春与李纨理家,宝钗见园子里一派新气象,又记起原著当中有探春新政,便笑着赞道:“三妹妹越发能干了,瞧这园子打理得井井有条。”探春笑了两声,直言道:“不过是管个小园子罢了,我时常恨自己不是男儿身,不能外出建功立业,一生要被困在这闺阁当中,便是此次理家也是因二嫂子身子不适这才接手,只是这原不是我想要的,便是管好了一个园子也实在算不得甚么本事。“
宝钗心知原著里便称探春是朵刺手的红玫瑰,她因是赵姨娘所出,既敏感又自卑,最后为了贾家不得不远嫁海外,这世因她意外穿越过来引起许多蝴蝶效应,也不知这一世里探春是甚么结局,宝钗暗自思忖了半日,不时有传面婆子因府里事务要回话,宝钗便对探春道:“你且去忙,我自己逛逛也是一样的。”
探春便留了丫鬟翠墨陪着宝钗,自己只带着侍书往前面去了,宝钗独自逛了一会子,便问翠墨;“林姑娘的屋子往哪里走,我瞧瞧她去。”翠墨回道:“林姑娘屋子离这里不远,只是她近日病了,也不知见不见客。”宝钗道:“既是病了,我越发要瞧瞧去。”翠墨便引着宝钗往潇湘馆去了。
这厢紫娟听说薛宝钗来访,连忙去回黛玉,黛玉正卧在榻上看书,听说宝钗来了,心道;我与她不过见了几次面,怎么今日她倒来看我了。心里如是想着,又叫紫娟去请,自己亦换了见客的衣裳。
那薛宝钗在贾府住过几次,却从未去过潇湘馆,进了潇湘馆,见果然如书里所写,凤尾森森,龙呤细细,一片翠竹环绕,一条石径路只通房舍,门口立了几个丫鬟,为首的鹅蛋脸,穿着葱白缎子夹衣,想必便是紫娟,她见了宝钗连忙迎上来,笑着问道:“这便是宝姑娘罢,多谢你来瞧我家姑娘,快屋里坐。”
宝钗随着紫娟进了里面,只见正堂倒不大,那正堂右侧是黛玉的卧室,左侧是她的书房,此刻黛玉正在书房内,那室内书架上摞满了书籍,琴桌上置了一把焦尾琴,黛玉此时已迎了上来,与宝钗见了礼,又拉着她的手说道:“多谢姐姐来探望我。”说罢,转头望着紫娟;“将早上沏得云雾茶端上来。”
紫娟端了茶上来,黛玉又陪着她吃茶,宝钗边吃茶边打量着黛玉的气色,比上回见了还要消瘦,便说道:“你这样瘦,出了门一阵风倒要将你吹走。”黛玉蹙着眉说道:“我自会吃饭时便吃药,这病合该是治不了的,往年不过冬秋两季,今年天气已经暖和起来,又病了几场,府里为了请病吃药花了不少银子,只总不见好。”宝钗暗暗吃惊,只是面上不显,宝钗陪着黛玉说了一会子话,见她精神越发倦怠了,略劝了她几句便告辞出去。