4月18日,季后赛开打的前一天,芝加哥媒体爆出了一则颇受球迷关注的“新闻”话题——
公牛当家前锋、本赛季场均可以得到23。9分6。2篮板5。5助攻2抢断1。4盖帽的吉米巴特勒!
这名正值巅峰的全明星球员在球队本赛季冲击季后赛失败后,与主教练霍伊博格的更衣室矛盾几乎彻底爆发,无可挽回……
这个历史里没有大加嫂、隆多和韦德的帮助,吉米老师在单核带队的情况下,连续两年无缘季后赛;
这让他这名联盟前锋位置上前五的全明星球员,在近些年的最佳阵容评选,以及个人生涯风评上饱受媒体和球迷的诟病!
部分芝加哥媒体甚至公开宣称“吉米只是一个趁机(罗斯伤退)上位的数据型球员”、“抱着罗斯大腿才能打进季后赛的极品二当家”……
私底下的巴特勒被这些带有歧义的称呼搞得烦不胜烦,但由于到球队阵容配置和管理层不作为的原因,公牛队连续两年无缘季后赛,其实主要责任并不能怪在吉米老师身上。
但往往球迷和媒体看得并不是……或者说他们压根看不到,也看不懂这些背后因素,他们只关注你带队成绩不行,不能带领球队进入季后赛,然后就开始怀念罗斯时期的公牛有多么多么厉害,以此达到贬低现任当家球星的目的……
于是,这种状态下的吉米老师在争抢季后赛门票被爆种的韦大爷“绝杀”后,与管理层,包括教练组的矛盾彻底爆发——
他在4月17日晚参加的一次友人聚会里“大吐苦水”,其中怒骂主教练霍伊博格执教能力差、调教球员手段不行的片段被聚会上的有心人截取,并以一个不错的价格卖给芝加哥媒体!
于是便有了这件事情。
得知这一消息的公牛管理层连夜开会研究“交易”当家球星吉米巴特勒,彻底推倒重来的计划……
而同一时间,他们在季后赛开启的很长一段时间,先后在私下里与包括快船、凯尔特人、湖人、森林狼等七支球队派出的谈判团队完成会面——
看样子他们也早已忍受不了巴特勒“奇怪”且暴躁的性格了!
一时间,吉米老师“更衣室毒瘤”的名号开始在联盟里流传开来……
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第二天,16—17赛季的季后赛大幕正式拉开。
同一天进行的系列赛有四组,分别是——
尼克斯(67胜15负)VS热火(42胜40负);
骑士(54胜28负)VS老鹰(44胜38负);
马刺(63胜19负)VS开拓者(43胜39负);
火箭(55胜27负)VS灰熊(45胜37负);
东海岸纽约时间晚,5点45分,纽约麦迪逊广场花园十七个检票入场口,已经排成了一眼望不到头的长龙队伍;
现场大大小小数百家媒体记者拍摄下这一幕——
数万名身穿尼克斯球衣的热情球迷们聚集在球馆外的广场上,多的几十、上百人组成一个团体,少的一个家庭、几个相熟的朋友聚集在一起,脸上画着各式各样的油彩,比如“总冠军奖杯”、“乔伊纽币”、“我爱你乔伊”、“纽约总冠军”等字样……
他们相互拥抱着在镜头前毫无保留的展示自己最疯狂的一面,此刻整座纽约,仿佛陷入了一个“时间循环”——
到处都是以乔伊为首的纽约尼克斯球员海报!
甚至爱屋及乌的纽约人,还会在当地的百老汇、购物中心、沃尔玛超市……乃至随便一个街边便利店或是酒吧,只要看见你是亚洲面孔,老板或者服务员都会带着亲切笑容走上去询问你是否是来自中国。
只要你回答是的,并且表现出一副“我也是乔伊球迷”、“我也是尼克斯坚实拥趸者”的模样,你将会得到起步七折的消费优惠……
尼克斯和美国有线电视台的大老板,詹姆斯多兰,甚至早在三月份就投资了两千三百多万美金,扩造装修曼哈顿中城附近的十多条唐人街商业建筑,为的就是让来自海对面的“异肤同胞”们,感受到宾至如归的热情……