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“怠慢各位了，今个儿咱们的宴席设在园子里，还请了戏班子来热闹热闹，添个喜气。若有哥儿姐儿坐不住的，只管同我说，自有丫鬟媳妇领着贵主儿们玩去。咱们今儿不守甚么规矩，只叫诸位玩得尽兴才是。”说罢，她当先扶着老太太出门，后头仆妇们井然有序地领着众人浩浩荡荡往园子走去。陈氏忙着巴结冯氏，早早领了曲清芷跟了去。丢下清兰像个没主的魂，紧紧追在清懿后头。来领着清懿清殊的是赵妈妈，不知怎么，走的路与旁人不同，没走多远，就见一个八九岁的小公子斜刺里跑来。“同姐姐妹妹问声好，我是……”小公子话未说完，便被人打断。“钰哥哥！”曲清芷一直偷偷瞧着这边，见赵妈妈带她们去别处，暗想是有好的要给她们，便趁着陈氏与人攀谈的功夫，偷跑来跟上。谁知竟会遇上程钰！曲清芷鸟雀似的围着程钰叽叽喳喳，生生拦得他几次要开口，都没说成囫囵话。清殊还没偷笑出声，便又有一道声音插了进来，“钰哥儿，回来。”循声望去，一个十七八岁的清俊少年站在月亮门边。那少年遥遥揖手行礼，温声道：“唐突诸位表妹了。”若是个獐头鼠目的，倒真是唐突。换作少年这品貌，清殊觉得这样的唐突多些也无妨，毕竟来这大武朝许久，身边不是丫鬟婆子就是中年老头，乍见到年轻男子，只觉赏心悦目。就连默不作声装木头的清兰眼睛也亮了，惊喜又不敢大声，只怯怯喊：“奕表哥。”曲清芷嫌弃瞪她一眼，小声骂道：“你不过见表哥一次，装什么熟稔，谁理你？”说罢又像只花蝴蝶似的上前同那兄弟二人攀谈。程奕笑容和煦，略应了清芷两句便走向清兰道：“是清兰表妹？许久不曾见你，长高了些。”清兰脸色蓦地涨红，羞怯得低下头，说话都有点结巴了，“是……是……表哥竟还记得我！我……我……”她一激动说话就温吞，嗓子又细，后半句话还未说出口，程奕就走向清懿。与方才的自如的寒暄不同，这回有些腼腆地反倒成了程奕，他脸色微红，酝酿了许久才道：“二位妹妹想必不识得我，只同她们一般叫我奕表哥便是。思行表兄去扬州前同我说过二位要来京，今日既然到我家做客，我自然要好好款待。”清懿淡淡回了一礼，客套道：“多谢表兄，表兄的好意我们心领了，只是我们女客实在不便与男子同行，还请恕我们做妹妹的先行告辞了。”好不容易搭上话，又被一通规矩堵在原地。程奕内心挣扎片刻，又笑道：“妹妹不识路，我领妹妹去园子里可好？”清懿挑了挑眉，不疾不徐道：“不劳烦表哥，我自请赵妈妈带路。”程奕尚不死心，“今日寿宴需操办一整日，宴席尚未开，同夫人们坐着也是无趣，不如……我带妹妹们逛一逛，结识些同龄的玩伴如何？我家中有处极好的花园，许多公子小姐都在那赏玩，我也带你们热闹热闹去？”这厮热情过头了，眼神儿直往姐姐那边瞄，自以为掩饰得很好，实则却被清殊敏锐察觉。想来是要应聘姐夫这个位置了？一得出这个结论，清殊便生出几分敌意，眼光挑剔许多。胳膊太细，忒文弱，保护不了姐姐，没安全感！小白脸，有心计，故意装偶遇，不好！没等她想出旁的缺点，清懿淡淡地回绝道：“多谢表兄，我今日身子不适，去了也要扫诸位的兴，还是不凑这个热闹。”生怕程奕觉得失了面子要恼，曲清芷忍不住嚷道：“奕表哥，大姐姐不去，我却是要去的，我学里的玩伴儿都来了不曾？你带我去玩罢！”程奕还想说什么，又被曲清芷歪缠得脱不开身。清兰手指绞着衣角，目光迫切地追着程奕，想说什么又不敢。清懿眼风扫过面色暗淡的清兰，突然唤道：“程奕表兄。”作者有话说：袁、晏：这小说没男主是吧？争端◎妹夫出现啦◎以为有转机，程奕急道：“妹妹可是改了主意？”清懿摇头笑道：“不是，只是想请表兄帮个忙。我这些妹妹跟着我，左右也是无趣，没得闷坏了她们，不如请表兄带她们一同玩去罢。”清兰眼神瞬间亮了，视线紧紧追随着程奕，目光暗含着狂热。程奕却没发觉，他强笑了一声，讷讷道：“哦，好，我自然将她们照顾妥当，妹妹也保重身子。”清殊本不想去，但是瞧见曲清芷那副恨不得吃人的样子，她就改了主意，今天还非要凑个热闹气气这丫头不可！走了半盏茶的功夫，一行人终于到了一处风景怡人的庭园，园门上书“留芳庭“”。这地儿十分宽敞，假山花圃错落有致，中间还有一片小湖泊，恰好分隔开两处亭台，这头是男客，通过桥梁往对岸走，那里便是女客。在家时，清殊便听姐姐说了这盛会的因果。老平国公当年素有贤才，名声在外，很有些脸面。他聘请到了当世大儒杨柏松为馆师，入驻程家私塾。又办了女学，请来了宫里的赵女官授课。因此，举凡京里数的上号的高门都送了子女入程家学堂读书。时至今日，学堂已开办十余载，现下京里的权贵子弟泰半师出程家。因着感念这份师恩，这次寿宴才办得这样体面。否则，单凭这空有虚爵的国公府名号，断不会有今日盛况。再者，京里各家关系复杂，众人难得齐聚一堂，正好趁着这个机会，男人们攀谈交际，夫人们相看适婚男女，公子们卖弄文采，姑娘们精心打扮出一出风头。大家各司其职，心照不宣。清殊方踏进园门，便听着前头一阵嘈杂，不时有喝彩声。她好奇地探头望，却被清芷瞧见，正好逮着了嘲笑的机会，“那是国公府门生在举行诗会，这可是个极文雅的趣事，在诗会上夺魁的才子，日后定是名扬京城，前途无限。怎么着？你可没见过吧？”“……”清殊翻了个白眼，“你不会真觉得他们作诗就只为着名扬京城吧，依我看，他们诗好不好还在其次，头个要紧的是提笔作诗的样子风流不风流，读书时的派头倜傥不倜傥？是否叫对岸的女郎们看中？”“你说甚么胡话！”曲清芷双眼瞪圆，气鼓鼓跑了，“我不与你这俗人搅和，我自去找我好友。”说罢她便过了桥去，一番寻觅，最终站定在一个十岁左右的女孩身旁，窸窸窣窣说了甚么。那女孩身边围了好些同龄姑娘，均是各府闺秀，隐隐透露着以她为首的架势。隔着一片小湖泊，清殊看不清那女孩的脸，但那股子骄矜傲慢的气息倒是不受阻隔地扑面而来。在曲清芷凑到女孩耳边说了甚么后，那女孩挑衅又不屑的神情更明显了。出门在外，清殊并不想惹是生非，只面无表情地回瞪那女孩一眼便不再看她。适逢程钰热切地邀她去玩，她便顺势跟着。原想问问清兰要不要一起，却见她一心跟在程奕身后，片刻不离。程奕作为主人家，一出现便被拉入男客亭子里作诗饮酒，顾不上妹妹们了。他倒也妥帖，安排了几个丫鬟带她们逛逛。可清兰却不肯走，执意留在那男人堆里。时下男女之防虽没有前朝那般严苛，但女子的名声到底贵重，一不留神就要落下话柄。清殊这年纪的小孩儿还不打紧，也有哥哥带着妹妹在园里玩的。然则清兰再过不久便要及笄，最是个风口浪尖的年纪，对岸可有不少利眼瞧着这处呢。今个儿她若在男客这边扎了根，明个儿指不定传出多难听的话来。清殊蹙了蹙眉，出声道：“二姐姐，你过来陪我罢。”