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12 甘霖贵一（第1页）

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洪州位于赣江、抚河下游处，濒临鄱阳湖，自古便有“物华天宝，人杰地灵”的美誉。可惜去岁江南大旱，庄稼颗粒无收，聚集在城内外的难民众多，让这原本富饶秀丽的名城也显得颇为萧条。

钱豹这次上任，接的是前任洪州知州孙旺德的班。倒不是因为三年届满轮值，而是因为一个月前，孙旺德在洪州家中忽然死亡，这知州的位置就空了出来。

到了洪州府驿站门前，钱豹一下轿，就看见前来迎接新任知州的大小官员和富商乡绅，足有近百人。

他是个没怎么见过世面的京官，下意识地就转身往随从的队伍里看：“诶呦，我的殿下，这好多人啊……”

被假扮侍卫站在他身后的谢云骁冷冷扫了一眼，立刻颤巍巍地闭了嘴，打了个圈又拢着袖子小碎步转回去，装作一副什么都没发生的样子。

柳鹤清站在一边看见了，忍俊不禁。

洪州府的官员中，有几个是钱豹年轻时在京城的同僚。熟人见面，倒是十分热情：“恭喜钱大人前来洪州上任，还请大人多多关照啊。”钱豹也免不了客气回应两句，气氛一时十分融洽。

便在这时，洪州府的通判站住来，道：“钱大人新官上任，实是大喜一桩，我等备下薄礼，还望大人笑纳。”说着，朝一旁的富商微微示意，那富商便叫手下抬出一个三尺见方的红木箱子来。

箱盖一掀，里面尽是金灿灿的元宝，晃得人睁不开眼睛。

钱豹原本还乐呵呵的，这一下唬得面色一变，心中咯噔一声，连声道：“不成不成，我绝不能收！”

那洪州通判姓赵，单名一个端字，长就一副文人模样，长须美髯，原是钱豹登科那年的同期，与钱豹也算是旧识。

他笑吟吟道：“钱大人，这些都是咱们洪州最大的商帮——渔秀帮，孝敬给您老人家的。不是民脂民膏，大人放心收着。”

不是民脂民膏？钱豹两只眼瞪得似铜铃一般，心道你这龟孙上下嘴皮子一碰，就想来诓骗我？

去岁江南发了旱灾，大片良田颗粒无收，饥荒处处可见。朝廷给江南拨了十万两白银充作赈灾款，依旧挡不住饿死病死的灾民尸首堆积如山。

眼下这一大箱金锭子，起码有两千两，去年饥荒闹得最严重的时候，洪州也没能拿出这么多钱来，只一个劲地向朝廷哭穷。如今新知州刚赴任，这里的富商就立刻掏出这么一大笔款子来孝敬上官，没问题才是有鬼了！

钱豹心道：这要是放在七皇子没跟来的时候，那收点也就收点。如今七皇子就站在自己身后十步，自己这要是收了，那简直就相当于把自己小命收了啊！

别说是五千两，就是五两，那也沾不得！

“使不得，使不得！”钱豹吓得头摇得跟拨浪鼓似的，连连摆手后退。偏偏那赵端不是个有眼色的，仗着当年同期科考与他相熟，揽过他的肩膀：“使得，使得！哎呀，钱大人，大家都是自己人，不必紧张。”

“呸，谁跟你是自己人！赵端你小子，你、你、你这是要害死我啊！”钱豹急得背上火烧也似，恨不得当场将这厮一头撞死以示清白，都有些语无伦次了，“本官告诉你们，本官、本官……！”

“大人！”

身后忽然有一道清音传来，凌冽如春雪，钱豹回头望去，只见柳鹤清着一身青绿色圆领官袍，拢着袖子缓缓走上前来。

“柳录事。”钱豹脑子已转不过弯了，好在及时反应过来，抱住救命稻草般，“你、你看这……”

“大人，怎么说这也是同僚和洪州商帮的一点心意。若是一味推拒，恐怕有损朋友之间的情面。”

“那……我收下？”钱豹迟疑道。

柳鹤清点点头：“收着便是。”

她上前替钱豹拍打身上尘土，借她身形遮挡，钱豹下意识往谢云骁方向瞄了一眼，就见谢云骁在人群中朝他微不可察地点了点头。

这下他总算是将心收回肚子里一些了，冷静下来，清了清嗓子：“咳、咳……既然如此，那本官就勉为其难地收下吧。”

众人见钱豹竟对一个下级僚属如此言听计从，不禁有些诧异，目光纷纷落到柳鹤清身上。

赵端拱拱手道：“不知这位是？”