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12 甘霖贵一（第2页）

柳鹤清躬身见礼：“下官柳鹤清，是随钱大人一道赴任的录事参军。年轻历浅，日后还仰仗各位大人多多提携指教。”

赵端哈哈笑道：“柳贤弟客气了，我看贤弟一表人才，有飞黄腾达之相啊！往后都是同僚，自然是有福同享，有难同当。”

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赵端先是命人将那一箱金子搬去事先给钱豹准备好的府邸，等众人寒暄客套一番后，便又将钱豹和柳鹤清请至洪州最大的花楼，西江月。

这钱豹一路战战兢兢，生怕他们又搞出什么新花样来，叫七皇子殿下误会自己贪污受贿，吃喝嫖赌。

倒是柳鹤清，处变不惊，落落大方，与洪州府的官员们相谈甚欢，不一会便熟络起来。

及至西江月，赵端将众人引至包厢，开始为钱豹和柳鹤清一一介绍：“钱大人，今天这场宴，是咱们渔秀帮的钟万仇钟帮主为了替大人接风扫尘，特意准备的。只是帮主今日临时遇上了急事，不及赶到，便由渔秀帮的二当家周青周当家的代为接迎。”

他说着，一个面皮白净、声音尖细的中年男子便站起身来，向钱豹举杯：“小人周青，见过知州大人。”

赵端又介绍了其他几位本地富商给钱豹认识，接着道：“本来今日康宁侯府也有贵客列席，只不知何故，侯爷父子到现在还不见前来。兴许是记错了时辰也说不准，下官已经派人去请了，还请大人再稍待片刻。”

“好说，好说，劳烦诸位同僚引见了。只是本官初来乍到，不知这位康宁侯是哪一姓的？”

无怪钱豹对洪州当地的王侯世家不甚了解，实在是因为大昭的王侯数量太多了——

大昭开国时，太祖皇帝为了奖赏功臣，一口气封了十几个异性王。后来又担心藩王势大，会危及谢氏皇权，便颁下推恩令，令所有王侯之子得以瓜分王侯之土地、势力。时至今日，大昭的大小王侯，少说有数千人。有些没落了的寒门，甚至比普通百姓过的还要清贫。

然而有权有势的王侯又是一番不同光景。他们独踞一方土地，有自己的幕府和奴隶，与当地的官员有着复杂的利益关系网，甚至可以左右一方政治。若辖地内有这样的王侯世家，新上任的中央官通常都要先行拜会，打点好关系，以求日后仕途通畅。

赵端笑道：“无怪钱大人不知道，只因咱们这一位康宁侯确实是三年前才刚封了侯爵的。侯爷姓周，单名一个显字。或许他本人您不认识，可康宁侯府的夫人，就是当今圣上的亲侄女，曾经的安乐郡主……这您总明白了吧？”

钱豹恍然大悟：“原来是她，三年前……啊，我明白了，明白了。”

钱豹一副了然模样，与赵端酒杯一碰，各自干了。两人却都心照不宣地不再继续这一话题。

正说这话时，楼下传来一阵骚乱，似是有人往二楼雅间奔来了。

赵端不悦道：“什么人，敢在此喧哗？不晓得今日钱大人在此吗？”

一个随从急匆匆地赶来，道：“大人，是侯府的周小公子来了！”

赵端喜笑颜开：“你看，说曹操曹操到，这不就来了。快请！”

他话音未落，一个锦衣华服的年轻公子已经不由分说地闯进雅间来，一见着人就坐倒在地，嚎啕大哭起来：“赵大人，周二当家的，大事不好了！我爹、我爹他叫人给害死了啊！”

这话一出口，端的是将人骇了一跳：“谁？谁被害死了？”

“我爹！！！”那公子哭道。

顷刻间，雅间里就骚乱起来。

柳鹤清听到有人惊恐地低叫道：“这怎么回事，怎么又死人了？死的还是康宁侯？！”

“前些天孙大人才刚出了事，还没查出个所以然来，这怎么又……”

“肃静，肃静！”赵端将众人纷纷议论压下去，脸色也不是很好看，蹙眉问道，“世子，这到底是怎么回事，你慢慢说。”

那周小公子一边嚎啕一边道：“今天早上，我原本是要跟我爹一同前来赴宴的，结果在家中左等右等也等不到人。快到午时了，我实在等不住了，就去我爹院子里找他，却发现房间门窗反锁，叫人也不应。我觉出有些不对劲来，就叫人撞开了屋门，没想到，没想到我爹他，他他他已经……”

那周小公子似乎已被吓得有些神志不清了。赵端衬度着道：“钱大人，您看……”

这钱豹也被惊得有些懵了，只觉得心中有