大唐文德元年七月。
趁着时节由夏转秋,雨水不再丰沛,已经准备了几个月的魏国亲军,终于等到了齐慎下达的南征命令。
大军要出征,作为一国首府的汴州,兵力自然不能空虚。
齐慎在与众谋臣商议之后,除了留下铁林军都知兵马使符存审、长直军都知兵马使寇彦卿,各领一万二千五百兵马,合计两万五千兵马留守宣武军之外,又从隔壁泰宁军谢彦章那边抽调了一支一万五千兵马的军队,协助防守——
领兵的都知兵马使,正是齐慎妹妹齐梦棠一直芳心暗许的兖州大将,康怀贞。
说起来,齐梦棠如今也有十七岁了,已然到了该出嫁的年纪,但是齐慎的父亲齐克让却一直犹豫不决。
虽说齐梦棠更喜欢康怀贞,但是康怀贞却因为敬重谢彦章为人的缘故,不愿意同对方争抢,一直对齐梦棠的暗示置之不理。
而齐克让也好,齐慎也罢,其实还是更希望齐梦棠能嫁给谢彦章,毕竟谢彦章才是泰宁军真正的一把手,对方若是能和齐梦棠结成良缘,那他和齐慎以后就是大舅哥和妹夫的关系,泰宁军的军政大权,齐慎也就能放心交出去了。
当然,这是后话。
留守的汴州的任务安排妥当,接下来自然便该提兵出征了。
为了和秦宗权决战,齐慎将自己八支亲军中的六支,包括杨师厚统领的效节军、牛存节统领的横冲军、王重师的龙骧军、李思安的虎贲军、王虔裕的控鹤军,以及刘扞的长剑军,全部集中到了汴州——
当然,作为贴身侍卫的踏白军,他也没忘记带在身边。
除了亲军之外,刘知俊、张居言、王彦章等人统领的数万宣武军地方军,此时也都奉命来到了汴州。
…
魏王宫正门——明德门前。
广阔的校场高台。
“将士们,大家听好了,这一战只许胜,不许败!!”
齐慎头戴翻耳顿项盔,身穿漆金兽面吞头连环铠,腰系一柄六棱宝剑。一面背着手来回踱步,检阅自己麾下的大军,一面压抑着内心的激动,高声向台下训话。
“此战若能获胜,回来孤给你们所有人发双倍军饷,发满两年为止!至于那些立下大功的将士,除了孤这条命,还有孤的几个妻妾不能给,其他的,不管是金银财帛、车马宅邸,还是歌姬美妾,要什么孤都给他!”
说起来,齐慎已经有好多年没有像今天这样,当众检阅全军将士了。
一些当年在鲁桥镇就开始追随齐慎,从无数场大战中存活下来,如今已混成了兵马使、哨长的中低层将领,闻听此言,不由得潸然泪下。
“愿为殿下效死!”
不知是谁,突然在人群中大吼一声,随后所有的将士,立刻在自家将领的带领下,纷纷跟着高声应和起来。
“愿为殿下效死!!”
“愿为殿下效死!!!”