来诸不禁一愣,目光紧紧地盯着李克用,试图从对方脸上看出一丝端倪。
见李克用眼含真诚,丝毫没有推脱之意,来诸这才稍稍放下心来。
他轻轻挥了挥手,示意那四名女子先行退出大帐。
待四人离去之后,来诸赶忙起身向李克用作揖行礼,言辞恳切地道:“晋王殿下,您和我都不是汉人,想必您也能理解我们这些部落所面临的种种艰难处境。”
“此次我族愿意归顺大唐,实在是经过深思熟虑之举,还恳请您多多在陛下面前替我等美言几句!”
李克用微微颔首,端起酒杯轻抿一口,“首领尽管放心便是,在陛下眼中,无论是你们奚部落还是其他族群,皆是我大唐的子民,陛下断不会厚此薄彼的,只不过嘛……”
说到此处,李克用突然顿住话语,故意拉长了语调,吊起了来诸的胃口。
“若是首领能够带领更多奚人归顺大唐,陛下定会对你更加重视!”
来诸见状,心中愈发焦急,连忙拱手问道:“不知晋王殿下此言何意?还望您能给在下指点迷津!”
李克用微微一笑,将手中杯中之酒仰头一饮而尽,而后慢悠悠地开口说道:“你们奚部落少说也得有四五万之众吧?”
来诸轻叹一声,苦笑道:“唉!百年之前,我们奚人的五大部落加起来足有二十余万人口,与契丹齐名,并称‘两蕃’。”
“只可惜时过境迁,如今我们奚部落已然沦为契丹的附庸,至于奚人五部落具体的人口数量,倒是未曾仔细统计过,但依我估算,应当还有将近十万之数。”
李克用微露惊讶,“你们奚人竟有如此多的人口?”
“我们部落的人口在奚人五部落中属于中等,五大王族至少有八万人口,再算上几个小部落,十万之数只多不少!”
李克用眼睛一亮,笑着说道:“来诸首领,你率本部落归顺乃是明智之举!若是能劝说其他部落一起归顺大唐,那就是大功一件,陛下定然少不了对你的赏赐!”
来诸眉头微皱,“劝说其他部落?五王族已有三部落归顺了契丹,六十里外的陌寒部落恐怕也支撑不了多久了,剩下的就是几个上千人的小部落。”
“若是要劝说的话,也只能从这几个部落入手,成功与否,在下不敢保证!”
“呵呵!无妨!能劝说多少算多少,功劳有大有小,来诸首领你可要自己把握!”
来诸眉头微皱,心中暗自思忖了好一会儿后,才终于鼓起勇气,恭恭敬敬地抱拳行礼,“晋王殿下,在下斗胆请教一下,您这次亲自统率大军现身在奚人的领地之中,莫非是冲着契丹而来?”
李克用目光如炬,与来诸对视一眼,便已然洞悉了他内心的想法。
他露出一抹不易察觉的笑容,缓声说道:“来诸首领一猜即中,正如你所料想的那样,契丹近些年来实在是嚣张跋扈得过分了些,屡屡侵犯我大唐边境,欺压百姓,搞得民不聊生。”