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第82章（第1页）

另有窃听哭声之说，据说是童女在夜来人静之时，悄悄地走到古井之旁，或是葡萄架下，屏息静听，隐隐之中如果能听到牛郎、织女对谈或是哭泣的声音，此女必能得巧。

妇女问乞巧，男子也没闲着。俗传七月七日是魁星的生日。想求取功名的读书人特别崇敬魁星，所以一定在七夕这天祭拜，祈求保佑自己考运亨通。廿八宿中的奎星，为北斗七星的第一颗星，也叫魁星或魁首。古代士子中状元时称“大魁天下士”或“一举夺魁”，都是因为魁星主掌考运的缘故。

根据民间传说，魁星爷生前长相奇丑，脸上长满斑点，又是个破脚。有人便写了一首打油诗来取笑他：

不扬何用饰铅华，

纵使铅华也莫遮。

娶得麻姑成两美，

比来蜂室果无差。

须眉以下鸿留爪，

口弃之旁雁踏沙。

莫是檐前贪午睡，

风吹额上落梅花。

相君玉趾最离奇，

一步高来一步低。

款款行时身欲舞，

飘飘度处乎如口。

只缘世路皆倾险，

累得芳踪尽侧奇。

莫笑腰肢常半折，

临时摇曳亦多姿。

然而这位魁星爷志气奇高，发愤用功，竟然高中了。皇帝殿试时，问他为何脸上全是斑点，他答道：“麻面满天星。”问他的脚为何跛了，他答道：“独脚跳龙门。”皇帝对他的回答很满意，就录取了他。

另一种完全不同的说法是，魁星爷生前虽然满腹学问，可惜每考必败，便悲愤得投河自杀了。岂料竟被鳖鱼救起，升天成了魁星。因为魁星能左右文人的考运，所以每逢七月七日他的生日，读书人都郑重地祭拜。

青年男女乞智、乞巧，希望自己的技艺才能高人一等，而已婚的、年老的、贫的、富的，莫不各怀所愿，于是七夕俨然成了一个许愿的日子。七夕当夜，拜牛郎、织女时，马上下拜，说出自己的愿望，不管是乞富、乞寿、乞子，莫不灵验。但是所乞求的愿望一次只能有一种，而且要连乞三年才会灵验。