一九三七年十二月十二日,南京城失守,日本人占领了中国当时的首都。
妈妈跟着陈日蒙,又联合了另外十三个人,一起出发上延安了。他们第一站在徐州落脚,街头是萧条和凄凉的,店铺都关门了。城里的居民逃走的逃走,迁移的迁移,留下了空空落落的街道,留下了灰蒙蒙的城市。妈妈他们在城边上的教堂里住下。八个男生在大堂的左边摊开了地铺,七个女生就睡在右边。可是,顿时人们又出现了,夜里,他们趴在门缝上往里张望,说现在的青年男女在搞&ldo;共产主义,就是共男共女&rdo;。陈日蒙一看不对,立刻抽出自己的床单挂在男女中间。然后,陈日蒙挤到妈妈的被窝里。
第二天,他们吃了一点稀饭,就上街头张贴抗日的标语,拿着话筒宣讲抗日的道理。可是,清冷冷的街道,依然是清冷冷的一片。没有人出来听他们的宣传。大家都很悲观,觉得国家要亡了,光是说有什么用呢?突然,传来了台儿庄大捷的消息,像变魔术似的,人们又出现在街头,不知是从哪里冒出来的。人们互相依偎着,笑着说着。国民党的部队打掉了日本人一个师。所有的报纸和电台都发出了声音,整个城市喧嚣起来。全城的人都出动了,那些逃离城市的人也搬回来了。徐州市政府举行了盛大的游行,当地的部队都参加了。街上张灯结彩,浩浩荡荡的队伍在街上走着,老百姓走在队伍的最前面,耍着龙头舞。妈妈是属兔子的,也给自己做了一个乐呵呵的大兔子帽子戴上。大家都很激动,连报纸也开始预测,说是形势很快就会改变,只要国民党出来抗日,一年的时间就可以把日本人打回老家去。
欢乐却像是最坏的预示。紧接着,一九三八年五月十九日的报纸刊登了日本人从四面八方包围了徐州城的消息。徐州重新回到了慌乱的岁月和时代。
徐州是国民党的大本营,政府下令,所有居民必须迅速撤离。妈妈、陈日蒙和其他的十三个人决定跟大部队突围,然后上延安。刹那间,公路上涌满了部队,并列着一排又一排,五六排的部队把道路都堵住了。黑压压的人头在涌动,只听见脚步声在紧赶慢赶地走着。远处,日本人的炮声不停地传来,这更加催促大家加快步子。各军团的部队都是在马不停蹄地走啊。一天要走一百四十里,白天走晚上还在走,连水和粮食都没有,人完全精疲力竭了。妈妈已经睏得睁不开眼睛,于是陈日蒙扶着妈妈,让她一边走一边睡一会儿。然后,妈妈扶着陈日蒙,让她闭上眼睛也走着睡上一会儿。最后,连这样都支撑不下去。妈妈就往自己的眼睛上抹万金油,逼着自己睁开眼睛跟着部队走。先是向北,到了山东省,这时接到国民党的命令,为了保存实力,部队要向南撤退。大部队改道行走,妈妈跟着的二十二军团是归邓锡侯政训处管辖,小部队向东撤退。
有人在那里喊叫:&ldo;鬼子来啦,鬼子来啦!&rdo;
队伍顿时骚动起来,谁都没有看见鬼子,可是这喊声却从队伍的四面八方传来传去,大家你挤我撞的,找地方躲藏。公路上的队伍全乱了。妈妈经过一个小村庄,他们朝村子里的土围子奔跑过去。村里的老百姓看见他们,就说:&ldo;跟我们来。&rdo;然后指给妈妈他们看,&ldo;往东走到头,就是我们造的抗日抵抗墙道,你们可以躲到那里去。只走十里路左右。你们还有时间,来得及。快,快走!&rdo;
于是,妈妈他们掉头就朝老百姓指的方向拼命地走。刚走出不久,只看见田野的四周扬起一片尘土,在朦胧中隐隐约约看见了一个浩浩荡荡的马队,由远而来。这时候,大家猛地站定了,屏着呼吸,谁都不敢说话。大家都被眼前的事实吓住了。妈妈连气都透不过来,&ldo;鬼子真的来了?&rdo;他们都感到极度的恐慌,周围已经看不见任何人影了。怎么办啊!
陈日蒙也在喘息,她像是领导一样,冷静地说:&ldo;不会是日本人,他们刚占领中国没有多久,哪里搞到这么多马?&rdo;这样大家才镇静下来。妈妈环顾了自己的队伍,一起出发的十五个人,现在都跑散了,只剩下九个。陈日蒙正式清点人数以后,问大家:&ldo;现在我们只有两条路可走,要么回老家,要么就是继续突围上延安。&rdo;妈妈第一个激动地回答:&ldo;我是一定要上延安的!&rdo;其余的人也都跟着说:&ldo;是啊。&rdo;&ldo;出来了,怎么还会改变主意?&rdo;&ldo;回去也没有出路啊。&rdo;
&ldo;那好,我们走!&rdo;陈日蒙说道。
然后,就是她带领着大家朝马队方向走去。他们看见了马队的旗帜,那是东北国民党部队马占山的骑兵团。马队前面当官的看见妈妈他们几个年轻学生就停下来,翻身下马朝他们走来。
又是陈日蒙第一个走上前跟当官的说话:&ldo;我们是镇江师范的学生,我代表大家请求你们带领我们突围离开这里。我们要上前方去抗战。&rdo;
当官的看了看陈日蒙这个年轻的女学生,笑了,很客气地说:&ldo;很有志气!好,你们在这里等一会儿,让我先去汇报一下。&rdo;过了一会儿,他回来了,说:&ldo;我们决定接受你们三个女的和两个受了轻伤的男的。另外四个,让他们跟随步兵连突围,我们的马不够了。&rdo;说完,后面就有人牵来了五匹马。妈妈骑上了一匹温顺的灰马。他们这些城里的学生,看见马都在那里傻呵呵地笑了起来。教官说:&ldo;不要高兴得太早。摔下来的时候就要哭鼻子了。&rdo;