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第23章（第1页）

眼看尊氏败局已定，后醍醐君臣欢天喜地地庆功，只等朝敌首级一到就开始论功行赏。偏偏正成不识相，在这节骨眼上唱反调，说什么&ldo;建武新政失却民心，武士倒向尊氏&rdo;、&ldo;此时当采用怀柔政策，赦免尊氏一切罪责，主动诏其回朝&rdo;、&ldo;如持明院统再起，国家危矣&rdo;云云，哗众取宠。后醍醐是有道明君，当然不会理他，一句&ldo;且待商量&rdo;，搁下再说。

不过，历史往往不是按照人们的主观意识进行的。

【卷土重来】

远离根据地关东，避于备后一隅的尊氏，突然接到了被废的持明院统旧帝光严院的院宣。院宣命令尊氏聚集兵马，讨伐伪帝后醍醐和匪将新田义贞，重扶光严院复位。势穷时衰的尊氏一党喜不自胜，立即手持院宣在各国征兵，并竖起光严院的御旗，宣布讨伐逆贼新田义贞。十五日，应九州豪族的敦请，飘扬着光严院御旗的尊氏军堂堂正正地西下了。

二十五日，当尊氏到达筑前的芦屋浦时，九州豪族少贰贞经首先派遣五百骑人马前来迎接。然而，肥后的菊池党首领菊池武重、武敏兄弟脑筋死得很，不肯卖尊氏的帐，一听说尊氏到了九州，二话不说，上来就把亲尊氏的少贰贞经杀了个人仰马翻。

三月二日，菊池党军同尊氏军在多多良滨打了场狠仗。在战争初期处于优势状态的菊池党兵力有限，苦战一天后，由于后援不济，盟军的松浦党又降了敌，最后落败。

尊氏的运气终于来了。

在整个中国地方，播磨重镇白旗城卡在中国通往九州的要冲上，双方都非常重视它的存在价值。尊氏临走前，特意留下名将赤松则村及兵士五百对该城进行防守。尊氏离开不久，白旗城便遭到了义贞六万大军的攻击。在长达三个月的攻击中，义贞用尽各种办法，却始终未能攻下此城。他只好留下部分部队围城，自己和弟弟义助攻略其它城池。

义贞在白旗城困战三个月，使尊氏赢得了宝贵的休养时间。

延元元年（1336年）四月三日，足利尊氏在兵源得到大幅度补充后，率领着五十万（！！）九州四国的大军，兵分两路（尊氏兵船七千艘走海路，直义大兵二十万走陆路），浩浩荡荡地踏上了东征之路。五月十日，正在攻打备中福山城的新田义贞部将大井田氏经，遭到直义军突如其来的攻击，全军覆没。正在围困备前三石城的肋屋义助也遭到直义军的袭击，撤围而去。当义贞得知消息时，在他&ldo;大中黑&rdo;家徽的冕旗两翼，已经布满了画着&ldo;二引两&rdo;（足利家家徽）的白旗。

面对压境的庞大军势，后醍醐重新建立的延元小朝廷再次手足无措地大吃了一惊。

只有楠木是沉着的。他早在尊氏西渡以后，就已经开始考虑未来的形势对比，和相应的防御对策。当后醍醐向他问计时，正成胸有成竹地奉上了写成已久的《楠木奏折》。在奏折中，他写道：&ldo;尊氏率筑紫九国之众进犯京都，其势如洪水猛兽。如以我疲兵对之，以惯常之法战之，则必败无疑。应召回义贞，君王退避山门，正成退守河内，引贼入京。遂以兵封锁淀川河口，切断京城联络，绝其粮道，派兵骚扰，敌必疲惫不堪。此时，义贞自叡山、正成自河内，两翼进攻，则朝敌一举可灭。&rdo;

&ldo;好不容易回到了安逸舒适的京都，正成这赤佬自己没本事打仗，竟然要大家顶缸，回到过去生活清苦、没有美酒佳肴、没有女人可以恣意享用的生活！&rdo;愤怒的公卿们极力反对，正义的舆论矛头全都指向了正成。对他们来讲，真正的朝敌不是欲窃取皇统的足利，而是要剥夺他们优裕生活的楠木。后醍醐也是这种思想的领导人之一，他驳回了正成这部令后世军事史学家们赞叹不已的奏折，命令正成率领京都的近卫军去和尊氏决战。

正成终于明白，原来所谓天皇亲政的时代，已经一去不复返了。

【凑川合战】

尽管已经决心去送死，但正成第一个想到的还是那个负了他的后醍醐。怀着照顾自己孩子的心情，他将最好的将领、最精锐的部队留下保卫京都，跟随自己的只有胞弟正季和五百亲兵。在樱井驿，正成和年仅十一岁的幼子正行演出了历史上有名的&ldo;樱井决别&rdo;。他在走向死亡之前嘱咐儿子的遗言，全部是鼓励正行长大后为国为民寻找一条出路，竟然没有一句是涉及自己和儿子的私生活。最后，正成依依不舍地目送正行骑着小马的身影消失于晨雾之中，然后同正季一起驱转马头，背向着万缕朝阳，缓缓地向新田义贞的阵地走去。

时间是延元元年五月二十五日，义贞军防守的摄津和田峡海岸不远处的海面上，船只总数多达七千艘的尊氏舰队密密麻麻地出现了，方圆十四、五里的海面上绵延不绝，全是&ldo;二引两&rdo;的白旗。樯橹抨击、拍水发出的巨大响声，此起彼伏。接着，直义的二十万陆军也在须磨方向出现。飘扬的旗帜如同天边的云霞，林立的刀枪远远看去如同生满灌木的、广袤的森林，人和马的脚步声、私语声、鸣叫声，各国军队高亢的军螺声，铠甲兵器的碰撞声，操着各种方言的斥候兵的传令声，响成一片，同海面上船只的橹声遥相呼应。日本历史上著名的&ldo;凑川合战&rdo;开始了（在《太平记》中，无论是《楠木帖》还是《足利帖》，&ldo;凑川合战&rdo;都是最后一战。）。