从此后,朱尔旦文思大进,读文章也过目不忘。
不出俩月就以头名考中县案首,待秋天乡试时又中了举人。
朱尔旦自此摇身一变成了朱举人,一时间全乡的乡绅富户都排着队给他下帖子送礼物。
朱举人认为他能有今天全是陆判官的功劳,于是便在家中大摆酒席,又去十王殿判官像前焚香祷告,请陆判官当夜赴宴。
是夜一更时分,陆判官果真应邀前来,于是大喜过望的朱尔旦马上提起酒壶,在席上殷勤劝饮。
待二人喝得醉醺醺的时候,朱尔旦对说陆判官:“尊神替我洗肠换心,真是莫大的恩惠。
不过小人我还有件事想麻烦尊神,不知您可以帮人改头换面么?”
原来这个朱尔旦发达之后,居然嫌弃自己结发妻子的相貌不够靓,于是想请陆判官帮忙。
只见陆判官手托酒杯,闭目沉吟了一会,最后点了点说:“好吧,这几天我想办法帮你物色一个好看的”。
又过了几天,陆判官突然夤夜提着一个血淋漓的包袱来敲朱尔旦的门,告诉他这里面就是帮其物色到的美人头。
见陆判官依约前来,朱尔旦连忙点灯引路,将其带到自己妻子熟睡的卧房之外。
这次陆判官让朱尔旦在门口等着,自己抱着包袱踮脚蹑足得走了进去,接着就听到房内传来一阵刀劈斧剁的声响。
过不多时,陆判官再度提着一个血包袱出来,吩咐朱尔旦赶紧找地方刨坑埋掉,说完冲着朱尔旦一拱手,就匆匆离开了。
等第二天朱尔旦的妻子醒来,朱尔旦拿眼一打量,发现其秀眉弯弯,腮两边一对酒窝,真像是画上的美人
等解开衣领一看,发现脖子上的伤口已经完全长好,只留下了一圈浅浅的红线。
这下可把朱尔旦美得鼻涕冒泡,对换了一副尊容的妻子喜爱到不行。
然而天不遂人愿,原来附近有一个退休致仕的吴御史。
他有个女儿长得非常漂亮,只因其女上元节进寺烧香时被采花歹人撞见,最后被人尾随到家。
却说那歹人夤夜翻墙入室意图奸淫,孰料吴女惊醒后,奋力抗拒大声呼救。
最后歹人恶念心起,一刀将吴女首级割下了。
等到天明,吴夫人发现女儿在卧室里身首异处,一家人号啕大哭地领着下人去衙门报官。
等仵作上门验过刀伤之后,吴家人买来一口棺材将吴女的尸身并首级一块盛殓,同时又找人去寻高僧来家做法超度亡魂。
谁知这庙里的和尚是请来了,然而等人家打开棺材一看,所有人一起傻了眼:小姐尸体还在,可头没了!
也是合当有事。
就在朱尔旦给妻子换头后不久,他带着妻子上附近庙里烧香还愿,在路上正好碰见一个曾在吴家后宅当差的老妈子。
那人一见朱夫人的模样,立刻就失魂落魄地跑去禀报吴御史。
那吴御史一听自己女儿的首级居然出现在一个陌生书生的妻子身上,顿时就气得咬碎一嘴钢牙。
御史一口咬定是朱尔旦用邪术杀了自己女儿,于是亲自去知府衙门首告。
却说那知府正为吴家凶案无从侦破而发愁,一听说发现邪术害命的真凶,当下就点起三班衙役,将朱尔旦抓去审讯。
然而知府虽将朱尔旦严刑拷打数次,但此人一直招作不知,只推说某夜妻子起身之后,就完全变了一副模样,自己实在不知是何缘故。
之后,知府又将朱家下人拷问一遍,发现供词和朱尔旦说的完全一样。
这下郡守也无计可施,只得将朱尔旦暂时押在大牢之中。
当天晚上,朱尔旦梦到陆判官溜进大牢里安慰自己,还告诉他已经安排吴御史女儿的魂魄去给吴御史托梦。
陆判让朱尔旦只管安心,等到天亮郡守就会放他回家。
果不其然,第二天刚蒙蒙亮,吴御史就带着家人来大牢里替朱尔旦具保。
不但将其保出大牢,还认朱尔旦做女婿,向其赠送了一大笔钱财。
从此,朱家就和吴御史家攀上了亲戚,日子过得越发红火起来。
只不过朱尔旦曾经被牵扯进吴侍御之女的凶案,这终归是个抹不去的污点,不得不说对朱尔旦的科举之路有了很大妨害。
不过朱尔旦也因与吴侍御家攀亲的缘故,成了当地首屈一指的大乡绅,一辈子都衣食无忧,渐渐就把科举做官的事情抛在脑后了。