“化源兄起来吧。”
化源是杨行密的表字。
官邸正门,齐慎一面说着,一面将杨行密扶起,见对方脸上仍有惶恐之色,于是笑着道:
“化源兄不必紧张,孤说话是算数的,孤既然说过会恕你无罪,自然不会食言。”
“说起来,你我并无什么宿怨,若不是化源兄先前无故兴兵犯我疆界,孤如今何至于与你兵戎相见呢?”
杨行密愣了愣,忙替自己开脱道:“还请魏王明鉴,这都是宵小之辈误我,并非臣的本意啊。”
一旁的谋士袁袭、戴友规闻言,脸色顿时红了起来。
“孤知道,孤知道。”齐慎笑着道:“眼下扬州城内,尚有贵部数万兵马,闭门不纳,不肯迎接孤的王师,劳烦化源兄亲自到城下一趟,劝说他们迷途知返。”
“这个自然,这个自然,这是罪臣的分内之事。”杨行密赔着笑脸道。
“好,有化源兄亲自出马,孤无忧矣!”
见杨行密答应自己的要求,齐慎拍了拍对方肩膀,接着道:“待扬州底定,孤还要用兵两浙、江西,荆湖和岭南。”
“孤听说化源兄久居淮南,与南方各诸侯素有交情,届时还请劳烦化源兄代孤书信几封,劝说他们倒戈卸甲,以礼来降。”
“魏王放心,全都包在罪臣身上。”
见齐慎还有用得着自己的地方,杨行密心下暗喜,知道自己的性命算是保住了。
…
吴主杨行密兵败高邮,投降魏国之事,很快传到了扬州城下。
起初城内的周隐、徐温等人闻言,心中还不肯相信,只当是传讯之人胡说八道,又或者是魏军方面故意放出的谣言。直到多日后,看到象征杨行密本人的亲王节钺,以及对方的车驾出现在扬州城下,城内众人才明白高邮果然被攻破了。
“诸位臣工,大家不要再做无谓的牺牲了,魏王答应过我,他会赦免我们大家所有人,倘若你们再执迷不悟,就是对我杨行密不忠,对全城百姓不义,快开城吧!”
杨行密此时已脱去投降时的白衣,改换了一身褐色圆领袍,在甘从矩、李遇等武将的陪同下,缓缓走到城墙下方,满脸颓唐地仰头对城头守军说道。
“主公,呜呜……”
眼看出现在城下的,当真是自家主公杨行密,城楼上方的周隐、徐温、张灏、张训,以及其他一众文臣武将,无不满脸悲恸、声泪俱下。
“不要再叫我主公,从今往后,我不再是你们的主公了……”
杨行密把头摇了摇,神色落寞地转过身,离开了城下。
对方都把话说到这个份上了,城内的一众吴国臣子自然也没有再抵抗下去的意义。这年的除夕当夜,周隐、徐温等人,拥着吴世子杨涡,打开扬州城门,奉上城内的户籍图册、府库账本,正式向齐慎请降。