小丫鬟立在一个穿银红对襟绣花衫子的少女跟前说:“小姐,人我带来了。”
少女听说,忙回头看了一眼。见青竹生得瘦瘦弱弱的,一身粗布衣裳,不过头发收拾得整整齐齐,脸上也干干净净的,年纪看上去也不大,两眼间带着笑意,也不怯生。倒有些意外,没想到年纪这么小。
青竹忙道了个万福。
少女笑说:“我家小玉买了你的桑葚膏和那糖水给我吃,我吃得怪好的,连我们太太也说好。问家里的婆子怎么做。婆子们竟然说不知道,所以叫了你来问问。”
青竹见这少女十五六岁的样子,梳着高髻,额前一湾刘海,倒也明眸皓齿,肌肤洁白匀称,鹅蛋脸面,两腮微微的有几点雀斑,左侧的眼角有米粒大小的一颗痣。眉眼带笑,言语温柔,倒没有半点官家小姐的架子。
青竹才要回答,却听得那贵妇人说:“哟,哪里来的小丫头,倒一副清爽利落的样子。”
少女笑道:“太太不是说那膏和糖水好喝么,家里人又不会做,所以我才遣小玉将她叫来当面问问。只以为是个老婆子,没想到年纪竟不大。”
贵妇笑道:“抬起头来我看看。”
青竹便抬了头。座上的人也不摸牌了,所有的目光都聚集在青竹身上,青竹虽然觉得被人关注的感受不大好,不过目光也不躲闪或是露怯,一副大大方方的样子。
贵妇见青竹眼中带着几分聪慧狡黠,便笑吟吟与座上的人说道:“这个小姑娘倒像是个见过世面的人,竟不害怕。”随口又问她:“多大呢?”
青竹不缓不急的回答着:“十岁了。”
“哟,倒也小。那两样东西是谁教你做的?”
青竹回答道:“自己学的。”
“还真不错,如何做的,你说来我们听听。”
青竹脆生答道:“都是极容易的,用是也都是比较低贱的东西。比如说那桑葚膏,新采下来的桑葚为上等,晒干再熬的,滋味就少了许多。只用捣烂煮开,加些蜂蜜饴糖之类,若嫌不够香气,再添些糖桂花就好。不过我这次里面添的不是糖桂花,而是熬的玫瑰**了半勺在里面。”
少女笑着点头赞道:“难怪不得一股淡淡的香气呢。”
青竹又说:“这刺梨水也很简单,将刺梨果收拾干净了,去掉刺儿和蒂,洗净下锅煮开。等到汤色便黄时,便将残渣用纱布滤去,只留下熬得黄澄澄的水,添些蜂蜜就好。”
贵妇听后笑道:“听你这么说来倒省事。还真是难为你了,三言两语就交代得一清二楚。”又指着旁边的一个年轻媳妇说:“我这大媳妇言语不多,半天也打不出个屁来,我常笑她是算盘珠儿,要戳一下才知道动一动。”
当下那位穿绯色倭缎褂子的年轻媳妇笑道:“我们哪里敢和太太比呀,都是些不堪的粗夯货,不中用。”
她一席话引得一桌人都在笑,青竹心想,明明是好口才,怎么会被评为不会说话呢。
后来一个穿鹅黄缎子衣衫的少女捏了捏青竹的脸,笑道:“虽然是村里养的丫头,但还算收拾得干净,这脸摸着也光滑。不像我们看见的那些怀里抱着个孩子,大人和孩子一样都挂着鼻涕。”
四小姐忍着笑问青竹:“姓什么,可有名字?”
青竹如实答了。
“识字吗?”
青竹谦逊道:“略识几个。”
贵妇人看出四小姐的心思来,便问青竹:“不如你回去和你爹娘说一声,我们买了你进府做个使唤丫鬟如何?正好我们四丫头房里还缺人呢。”
青竹很是意外,略沉吟了一下忙回道:“回太太,只怕不成。大伯、大伯娘肯定不许。”
“问他们做什么,只要你父母愿意,我会让人给他们一笔钱,买你过来。吃穿不愁,每月还有利钱可拿。”
青竹脸上有些许的尴尬,微微红了脸说:“我是童养媳出身,只怕做不得主。”
众人听罢也就只好算了。那四小姐很是意外,心想这样一个伶俐丫头怎么就做了童养媳呢,当真可惜了。让小玉给青竹抓果子吃,又给了她二钱银子的赏钱。
青竹原不接的,四小姐却笑着说:“你做的东西好,我们都爱吃。又告诉了我们如何做,正该得的,拿去买糖吃吧。”
那贵妇人见青竹怪可怜的,也让人拿了一串钱赏她。青竹才再三谢过了。rs