掌柜看着兰小楼手上的票子,双手拨弄着算盘说:&ldo;那,住几天?这样,你先交五块钱,店钱一天五角,明天走我找给你钱,不走钱先存柜上。&rdo;
兰小楼连声说&ldo;中&rdo;,跑到毓秀跟前,欢天喜地地说:&ldo;这下可好了,又不独立了……咱又有钱了。&rdo;毓秀看着丈夫高兴的面孔,心里却想着是好是坏准说得清?
兰小楼从胸口摸出票子对毓秀说:&ldo;兰子,走!下馆子去。&rdo;
毓秀劈手把钱从兰小楼手中夺过来:&ldo;烧包了?忘了这一天没钱的难受劲儿了?你先用这五块买十个包子,再用这五块钱买十个包子。都让他找成奉票,说不好,明天他又独立呢?&rdo;
兰小楼一时没明白,以为毓秀犯傻了:&ldo;这干啥?抽风啊?&rdo;
毓秀懒得和他分说,朝外走去:&ldo;还是我去买吧。你就先休息吧,身子骨是本钱,该歇就得歇。&rdo;
毓秀才走出客栈,一阵风迎面刮来,奇寒彻骨,她在角落停下来,整了整自己的头巾,她一眼看到一个刚被客栈轰出去的男孩倒卧在客栈门前的马路上,她上前想扶起男孩,可男孩已经站不起来了。她慌忙跑进客栈,上气不接下气地对着掌柜喊:&ldo;掌柜的,掌柜的,你们店里的客人--就是才刚架出去的那个男孩,倒在地上啦!&rdo;
兰小楼闻声从房间里头出来,惊讶地问道:&ldo;啥事,又出了啥事情啊?&rdo;
毓秀惶急地说:&ldo;刚才被店伙计轰出去的男孩倒马路上了。&rdo;
掌柜却毫不动容,不以为然地说:&ldo;你们别管,没事,叫他躺着吧。&rdo;
毓秀着急地说:&ldo;啥没事?那孩子病够戗,赶紧抬炕上啊!这孩子可在你店里住过,他要是死在你门口,你不粘包啊?&rdo;
掌柜头也不抬,继续拨他的算盘,慢悠悠道:&ldo;抬哪儿炕上?我可没地方搁他。粘包!这你可寻思错了,我要是把他抬回来,死在我这炕上,那我可真粘包了,他死在马路上,就不关我的事了。&rdo;
毓秀、兰小楼真没想到掌柜居然如此没人性。
大约这掌柜的也察觉出自己说话不妥,又叹气道:&ldo;这不是我心黑手狠,这是没招。我开的是客栈,不是救济院!这奉天府的警察,哪天不在街上拣几个死倒的哇?&rdo;
毓秀气得声音都发颤了:&ldo;你这是杀人!你这是……是图财害命!&rdo;
掌柜道:&ldo;这位大嫂,你说话有点过分,别满嘴跑火车头哇!图财害命的是把孩子扔在这儿的人,不是我。前几天北京不是又有皇上了吗?有个人贩子不知打那儿买了这个孩子,把孩子的小牛子给劁了,打算卖到北京皇宫里做太监。在前清,这往宫里贩卖太监有的是。可这回没等送去,皇上又没了,这孩子已然残废了,刀口还没封口,再卖也没人要了,这人贩子把孩子放我这儿了。这店钱没人给不说,我还得供他吃的,侍候他,再说啥时候是个头啊?你二位圣明,给我出个主意,我咋整?咋整?&rdo;
他倒摆出一副理直气壮的样子来。
毓秀和兰小楼默默走回房间,想了好一会,只是彼此看对方,不敢说话,两个人都知道对方这会儿的心思,知道了,自然不敢问,更不敢说。这时,小六子喊叫起来:&ldo;爹,我饿了。&rdo;
毓秀把钱给兰小楼,叹口气:&ldo;你去买吧--我看准了,有皇上不是好事。&rdo;
兰小楼买回了包子,大家吃完了,便熄灯睡觉。到了夜半时分,毓秀突然惊叫一声,猛地坐了起来,失声道:&ldo;那孩子死了……&rdo;
兰小楼也给闹醒了,打了火石,掌了灯过来,轻声喊她:&ldo;秀、秀,醒醒--咋的啦?&rdo;
毓秀清醒后痛哭起来,兰小楼忙搂紧毓秀,不断说着安慰的话:&ldo;秀,别怕,有我,你别怕,别哭了。&rdo;
毓秀眼泪汪汪地抬头,又说:&ldo;小楼,你去看看,那孩子死了吗?警察拣走没?&rdo;
兰小楼点了点头:&ldo;你别哭,我去,我去看看。&rdo;
兰小楼走到门口,从门里朝马路望去,看到男孩仍躺在马路上。小楼回房间坐在炕沿上。毓秀睁大眼睛望着他,兰小楼道:&ldo;还在那儿。&rdo;
毓秀失声问:&ldo;死了?&rdo;
兰小楼道:&ldo;警察没拣走就还活着,我听说警察只拣死的,活的拣回去麻烦。&rdo;
毓秀又痛哭起来:&ldo;那是条人命啊!我受不了!受不了……小楼,我,我不好……我尽给你添业障,我嫁给你还带着兰花,又怀上这孩子……&rdo;
兰小楼听到这里,已经明白毓秀的心思了,他好言相劝:&ldo;你说这干啥!这是我烧高香都求不来的好事啊!&rdo;
毓秀一咬牙,道:&ldo;我、我求你,咱把那孩子抬进来,死也让他死在炕上,裹个炕席把他埋了。他要能活下来,那就是他跟咱们有缘分,咱就养活他……&rdo;
兰小楼&ldo;嗯&rdo;的一声,也下了决心:&ldo;你别哭了,我依你,不就多张嘴吗。咱俩成亲那我就起过誓,我头拱地也要叫你和兰花冻不着、饿不着,啥事都听你的!你忘了?&rdo;
两人商议已定,毓秀开着客栈大门,小楼出去把男孩背进来。