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第7章 上元（第2页）

“算是吧，”徐九英笑道，“太后前日和我说，今年因着先帝，我们是不好取乐的，可宫人们辛苦一年，却不该让他们也过得这么凄苦。既是宫中不举乐，不如准他们出宫去走百病。这不就是出去的机会？”

陈守逸略一思索，便明白了她的意思：“太妃想混在宫人里出去？”

徐九英笑道：“机会难得，自然得出去看看。”

陈守逸沉吟：“确是良机。只是中宗时曾在上元日许宫人出宫观灯，结果却有不少宫人趁机逃逸，让皇室颜面无光。太后熟知宫中掌故，不会没有防范，只怕混出去并不容易。奴猜宫门一定会有人核对出宫宫人的身份，以防逃逸。”

“这我倒没想到，”徐九英皱眉，过了一会儿才有些泄气地提议，“那……我水性好，哪天我从御沟游出去？”

陈守逸喷笑：“出了郑中丞（注1）的事以后就装上栅栏了。若太妃身轻似叶，大概还能顺水飘出去。可太妃珠圆玉润的，奴觉着有点悬呢。”

徐九英恼了：“那你说怎么办？”

陈守逸想了一会儿，笑着道：“若一定要出去，恐怕还得打上元节的主意。奴婢想那日出宫的人多，他们不可能细查。太妃殿中宫女不少，找个年纪、身量和太妃相仿的宫女应该不难。太妃顶了她的身份，就能出去了。唯一可虑的是碰上熟人，揭穿太妃的身份就不妙了。得有人先打点好，才能蒙混过关。”

“坏胚，”徐九英笑嘻嘻地在他肩上一阵猛拍，“知道我最喜欢你哪一点？”

陈守逸揉着肩膀，淡定地回答：“坏胚除了干坏事，大概也没别的优点了。”

“没错，你干起坏事最有一套。我才想到一，你却是二三四五都想到了，可见是天生的坏胚子。”

陈守逸含笑道：“奴婢不幸生而嘴贱，若再不让太妃用得顺手，岂不是早就喂了狗？”

“不过怎么打点呢？”徐九英问。

“太妃身份贵重，自然不能亲自出马。宫女也不适合出面。说不得，只好交给奴了。好在这些门路奴也熟悉，定无不成之理。”

“你去做倒也合适。”

“不过……”

“不过什么？”

“奴有个请求。”

徐九英一脸嫌弃地看他：“你不会是想让我带你一起出去吧？”

“宫外不安全，还是有个人跟着好，”陈守逸赔笑，“再说奴不是也想出去看个热闹嘛。”

“好吧，多带你一个也无妨。”

陈守逸应了，却又忽然想起一事，说：“此事不可让三娘知道，否则她又要苦劝。”

“知道了又能怎样？”徐九英撇嘴，“她还能去太后面前揭我的底不成？”

陈守逸一想也是，便笑道：“这倒也是。那就请太妃静待上元佳节罢。”

***

都中风俗，上元前后的三日，城内广饰灯影，不禁夜行。昔年国朝鼎盛，所设灯楼高达数十丈，可谓盛景。近年来国力虽不如前，上元灯节却依旧火树银花，热闹非凡。

今年因先帝的缘故，不曾大肆铺张，宫中更是冷清得不像样。虽说新君守制以日代月，但毕竟有心丧之说，就算已经除服，也没有大肆庆贺的道理。别说上元节，除夕、元日也莫不如是，连宴饮都一概缺省。

不过太后体恤下情，宫中虽不曾预备，却特地准许宫人们在十五、十六这两日轮番出宫走百病，又许诺正月以后会择三千宫人释归民间。

国朝虽常有释放宫人返乡之德政，但一次就释放三千人之众也十分少见。此举令太后在宫人中赢得了极高的声望。也因有太后这番承诺，宫人借出宫之机逃逸的事也必然大为减少。当然，防患于未燃也有必要。获准出宫的宫人都登记在案，出入皆要核对身份。若有人胆敢逃逸，自有官军按名册追捕。

到了上元那日，太后为让宫人们早些出宫，将几位太妃、太仪请来一道用饭。食毕各人自回宫室歇息，余下便是宫人们活动的时间。

徐九英应付完了太后，又和皇帝玩了一会儿，最后让乳母将皇帝带去睡了，才回返自己殿中。陈守逸早就选中一名宫女，让她睡在徐九英的寝帐内。徐九英换了宫人服饰后，两人便悄悄溜出来，前往开放的宫门。

初时徐九英怕被人认出，走路时低头缩胸，又不时用袖子遮挡面容。在被陈守逸提醒鬼鬼祟祟反而更引人注意后，她才恢复正常的姿态。除此之外，出宫的过程异常顺利。一来宫人们只顾着出宫游玩，根本不曾关注他们；二来陈守逸选的路径极为巧妙，竟没碰上什么熟人。宫门前核对身份的宦官已事先得了陈守逸好处，不过对着徐九英抬了一下眼皮，就去和陈守逸寒喧：“老弟这就出宫了？”