既然不关她的事,何家贤也不好干涉。
直到过完年后的正月十五,方宝乾受了风寒。
周慧茹没来,肖二小姐偶遇方宝乾身边没人,小心妥帖的去照料他。
方宝乾已经快十四岁了,于男女之事上,虽然不大明白,但是懵懵懂懂,也隐约有些知道。
他病得昏昏沉沉的,当肖二小姐的嘴唇贴到他冰凉的脸上,他觉得烧的滚烫的面颊舒服多了,没有拒绝。
相比于周慧茹动不动就生气,好的时候大笑,肖二小姐这样润物细无声的体贴,倒是让他很受用。
伺候方宝乾的小厮,被肖家丫鬟拉到边上一起翻花绳。
等送药的丫鬟看到这不雅观的一幕大叫时,木已成舟。
方宝乾病中轻薄了肖二小姐的消息,方家上下都知道了。
梅姨娘匆匆赶过来,要为肖二小姐“主持公道”。
怎么主持呢?要么定亲,要么赔偿。
方宝乾自然不愿意这样贸然定亲,那么赔偿的条件是一间铺子,或者一万两银子。
肖家愿意息事宁人。
何家贤听到梅姨娘提得条件之后,就明白过来。
这是与肖家勾结在一起,拿肖二小姐的名节,换银子赔给五夫人啊。
也不知道肖家怎么脑残,就同意了。
何家贤亲自往肖家走了一趟。
肖夫人的意思很明显,就听梅姨娘的安排。
“我们肖家,在燕州城也是有头有脸的,说起来,早些年受过梅阁老的恩惠,如今才有了这家业。”肖夫人说起话来一点余地都不留,但是脸上的笑容却从未停过,似乎说的是别人家的事情一般:“二小姐虽然是庶出,不是我亲生的。但是这些年养在身边,也跟亲生的一样。如今他被你家大少爷欺负了,我这个做母亲的自然不能看着不管。”
肖夫人仍旧是微微笑:“我还是那句话,你家若是有诚意解决问题,两条路,要么娶了她。要么,就赔偿,此事,我自然会让人下封口令,你知我知,天知地知,再也不提。”
何家贤见肖家态度这样强硬,暗想定然是梅姨娘授意的,气得坐都坐不下去,立时就走了。
联合外人来坑家里人,算什么本事。
或许,在梅姨娘心里,此刻早已经没有家里人,只有银子了。
那面,肖二小姐就此在方家住下,哭哭啼啼抽抽噎噎的,肖家也不说将她接回去,一日三餐的定时给何家贤请安,闹眼子。
何家贤知道肖家这是逼自己表态呢。
将此事与方其瑞商量,方其瑞的意思是既然做都做了,那就娶进来吧。
肖家的家世门楣,也不至于辱没了方宝乾。
可一来方宝乾不愿意,二来何家贤实在忍不了这口闷气。
思来想去,叫了方宝乾悄悄去了一趟从府,拜访了方玉珠。
再出来时,方宝乾有些郁闷:“……二婶,反正要娶,那还不如娶周姐姐呢。”
何家贤自然也是不大喜欢周慧茹的,只是对于春心刚萌动的方宝乾,不好言明,万一激起他的逆反心理,反而得不偿失,便笑着说道:“这只是一计罢了。你姑母给你挑的小姐,乃是诗礼传家,虽然家中有功名的人不多,但是家教是极好的,门楣也比肖家高。若是定了你周姐姐,只怕肖家不服气。等肖家得出结论,要放弃了,咱们再退婚不迟。”
方宝乾本就有些后悔自己一时没忍住捅出了篓子,他总恨当时鬼迷心窍,为何没有推开肖家小姐。如今见何家贤大着肚子四处奔走为他筹谋,到底是感动的,也就不再僵持,答应了下来。
方玉珠给何家贤找的侄媳妇,家里的老爷外放在任上,家中只有夫人和小姐,少爷。
小姐姓伍,不过十三岁的年纪,知书达理,性子和缓。