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第27章（第1页）

&ldo;从这里。&rdo;这里是一条很宽的走廊，马克伸手指着走廊尽头。那里面传来刀叉碰撞铁盘的叮当声，还有闹哄哄的讲话声。

&ldo;那么，茱丽叶的事，你可以多说一些给我们听听看吗？&rdo;詹丝继续追问。马克帮她拉开门，她对他微微一笑。&ldo;你觉得她有什么特别的地方，都可以说来听听看。&rdo;马奈斯看到餐厅里有好几个空位，于是就走过去，他们跟在后面。餐厅的服务生在餐桌间跑来跑去，忙成一团，他们把饭菜端到桌上，那些工人不需要排队等。每张桌子桌面都满是刮痕，旁边的铝制长板凳也都很老旧，椅面凹凸不平。詹丝他们还来不及坐下，服务生已经从整条面包上撕下几大块放在桌上，又端上几碗汤和几杯水，水杯边缘还夹着柠檬片。

那个大块头服务生帮他们上好菜，摆好汤匙。马克坐下来，跟他说了声谢谢。詹丝转头看看四周，想找找看有没有餐巾纸，可是却看到邻桌的工人胸前的口袋里都挂着一块油腻腻的布，他们把那块布掏出来当餐巾。这时候，马克忽然开口问她：&ldo;你是想听我帮她说好话，担保她绝对没问题？&rdo;

&ldo;什么都可以，只要你知道的都可以说。&rdo;她说。

马奈斯打量着面包，拿到鼻子前面嗅一嗅，然后把面包的一角泡进汤里。隔壁那桌的人忽然窃笑起来，好像有人说了什么笑话。

&ldo;我只知道，无论你交代什么工作给她，她都会做得好好的。没有她做不到的，永远都是这样。不过，你应该用不着听我说这个吧，因为，为了她，你大老远到这里来，我相信你应该已经打定主意了。&rdo;

他舀起一匙汤啜了一口。詹丝拿起汤匙，发现汤匙已经弯了，满是缺口凹痕，而且尾端有刮伤，好像曾经被用来挖过什么东西。

&ldo;你认识她多久了？&rdo;马奈斯问。他嘴里嚼着沾湿的面包，一副充满男性气概的模样，因为邻桌的工人都是这样吃，他当然不能落在人后。

&ldo;我是在这里出生的。&rdo;马克告诉他们。餐厅里人声嘈杂，他必须说得很大声，&ldo;祖儿来的时候，我还在发电厂当学徒，她比我小一岁。当初，我跟自己打赌，赌她两个礼拜就会发疯，又哭又闹说她要走。很多逃家的孩子，还有那些在其他楼层混不下去的，都会跑到我们这里来。他们都以为，在别的地方闯了祸，跑到这里来就没事了‐‐&rdo;

说到这里他忽然停住了，眼睛忽然一亮，因为他看到一个女人走到桌子对面，挤到马奈斯旁边的座位上。那女人相貌很端庄，她从胸前口袋掏出那块布擦擦手，然后站起来弯腰凑近马克，在他脸上亲了一下。

&ldo;亲爱的，你应该还记得马奈斯副保安官吧？&rdo;马克伸手指向马奈斯，而马奈斯正抬起手掌搓搓嘴边的胡子。&ldo;这是我太太，雪莉。&rdo;马奈斯和雪莉握握手。雪莉指关节黑黑的，看起来像是永远洗不掉。那是她的工作烙印在她身上的痕迹。

&ldo;这位是我们的首长，詹丝。&rdo;詹丝也和雪莉握手。詹丝忽然觉得很自豪，因为她竟然有勇气去握那只脏兮兮、油腻腻的手。

&ldo;很荣幸见到你。&rdo;说着雪莉就坐下了。刚刚他们在寒暄的时候，服务生已经把饭菜放到她桌上，碗里的汤面还在摇晃，热气腾腾。

&ldo;长官，是不是我们这里又有人犯罪了？&rdo;雪莉撕下一小块面包，对马奈斯微微一笑，暗示她是在开玩笑。

&ldo;这次首长亲自出马，是为了要游说祖儿跟他们到上面去。&rdo;马克说。詹丝注意到他朝他太太挑了挑眉毛，一副不可置信的表情，好像认定她会白费功夫。

&ldo;那就祝你好运了。&rdo;她说，&ldo;在我看来，如果那女孩子肯搬到别的层楼，那么她唯一会去的，一定是底下的矿场。&rdo;

詹丝想追问她这句话是什么意思，可是马克忽然转头看着她，继续他刚刚没说完的话：

&ldo;祖儿来的时候，我还在发电厂当学徒‐‐&rdo;

&ldo;还在说你当年当学徒的陈年往事啊，不怕他们无聊死？&rdo;雪莉说。

&ldo;我是要告诉他们祖儿刚来的时候的事。&rdo;

他太太嫣然一笑。

&ldo;当时我正跟着老沃学习，那时候，他还能偶尔到外面走动走动‐‐&rdo;

&ldo;噢，对了，沃克。&rdo;马奈斯不自觉地抓起汤匙朝詹丝挥舞了几下，&ldo;那老家伙功夫很厉害，而且他从早到晚窝在他的工坊里，根本不出门。&rdo;

詹丝点点头，努力想听懂他们在说什么。这时邻桌的几个工人已经吃饱，站起来准备要离开了，马克和雪莉朝他们挥挥手说再见，又和其中几个人说了两句，然后才又转回来跟詹丝说话。

&ldo;刚刚说到哪里了？&rdo;马克说，&ldo;噢，对了，有一天，祖儿拖着一个抽水马达到老沃的工坊，那是我第一次见到她。&rdo;马克端起杯子喝了一口水。&ldo;那是她到下面来之后，他们要她做的第一件事。这里我要先强调一下，当时她还不过是个小女孩，对不对？才十二岁，瘦得皮包骨。反正就是刚从中段楼层来的菜鸟。&rdo;说到这里他挥挥手，一副很瞧不起那种人的样子。&ldo;他们叫她把那些大得吓死人的抽水马达搬到老沃的工坊，让老沃换掉马达轴心的铜线，意思就是，要先把轴心的铜线拉出来，然后再重新缠上新的铜线。那铜线拉出来大概有一公里半那么长。&rdo;

说到这里，马克大笑起来：&ldo;呃，应该是说，他们是要叫老沃克把那些工作丢给我。总而言之，那就像是要给刚进门的徒弟下马威，懂吧？大家都是这样对付徒弟的，不是吗？挫挫他们的锐气。&rdo;

詹丝和马奈斯都没有反应。马克耸耸肩，然后又继续说：&ldo;总之，那些抽水马达重得要命，对吧？绝对比她的体重还重，说不定重两倍。然后，她必须用尽吃奶的力把马达弄上推车，然后推上四层楼的楼梯‐‐&rdo;

&ldo;等一下，楼梯？怎么推？&rdo;詹丝忽然追问。她无法想象，那种年纪的小女生怎么搬得动比她重两倍的铁马达。

&ldo;他们才不管她用什么办法。用滑轮、绳子，甚至想办法给别人一点好处，找人帮忙，随便她。目的就是要看看她有什么本事，懂吗？他们总共弄了十个那种马达等她搬‐‐&rdo;

&ldo;十个！&rdo;詹丝自言自语嘀咕着。

&ldo;没错，而且，其实可能只有两个真的需要换铜线。&rdo;雪莉补了一句。

&ldo;哦，真的吗？&rdo;马克大笑起来，&ldo;所以，老沃克和我就打赌了，看她多久会受不了，回楼上去找她爸爸哭诉。&rdo;

&ldo;我赌一个礼拜。&rdo;雪莉说。

马克拿汤匙搅着碗里的汤，摇摇头：&ldo;没想到后来，那些马达竟然全部被她搞定了。大家都傻眼了，搞不懂她是怎么办到的。一直到过了好几年以后，她才告诉我们真相。&rdo;

&ldo;当时我就坐在那张餐桌旁边听她说。&rdo;她指着附近一张桌子，&ldo;我笑到肚子痛。这辈子从来没有笑得那么惨。&rdo;