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第8章（第2页）

&ldo;不管怎样，这是在什么国家呀？&rdo;哈伯德太太眼泪汪汪地问道。

当别人告诉她这是南斯拉夫后，她马上说：&ldo;哦，一个巴尔干国家，你还能指望什么呢？&rdo;

&ldo;你是唯一的能忍耐的一个，小姐。&rdo;波洛对德贝汉小姐说。

她稍微耸了耸自己的肩膀。

&ldo;一个人又能做点什么呢？&rdo;

&ldo;你是一个镇静自若的圣人，小姐。&rdo;

&ldo;那是指一种超然的态度吧。我觉得我的态度是比较自私的。我已经学会自我节制无益的感情冲动。&rdo;

她甚至看也没朝他看。她的目光越过他，凝视着窗外那一个个的大雪堆。

&ldo;你是一个性格坚强的人，小姐，&rdo;波洛有礼貌地说。&ldo;我认为，你是我们当中性格最坚强的人了。&rdo;

&ldo;哦，不，不，真的。我知道有一个人远比我坚强。&rdo;

&ldo;这人是──？&rdo;

她好象突然醒悟过来，刚意识到她正在和一个陌生人，一个外国人谈话，而这人，直到今天早上为止，她只和他交谈过几句。

她有礼貌地，但是疏远地笑了起来。

&ldo;哦──例如，有那么一位老太太。你大概已经注意到了她。一位十分难看的老太太，可是颇为令人迷惑。她只需举起个小小的指头，用一种文雅的声音要点什么──全车的人都得奔忙。&rdo;

&ldo;全车的人也得听从我的朋友鲍克先生，&rdo;波洛说，&ldo;可那是因为他是这条线路的一名董事，并不是因为他有什么特别的性格。&rdo;

玛丽&iddot;德贝汉笑了。

早晨渐过去了。有几个人，其中包括波洛，还留在餐车里。在这种时刻，聚在一起使人感到时间好过一些。他听了许多有关哈伯德太太的女儿的事，也听了已经去世的哈伯德先生终生的习惯，从他早晨起床，开始吃当早餐的谷类食物，直到晚上最后穿上哈伯德太太亲自为他织的睡袜睡觉的习惯。

正当波洛听那位瑞典太太为达到传教目的而胡扯的时候，有个列车员走进餐车，在他身旁站住了。

&ldo;对不起，先生。&rdo;

&ldo;什么事？&rdo;

&ldo;鲍克先生向您问候，他说，要是您能赏光上他那儿去一会的话，他会感到很高兴。&rdo;

波洛站起身来向瑞典太太表示了歉意，就跟着那人走出餐车。

这不是他自已车厢的列车员，而是个金发白脸的大个子。

波洛跟在自己的向导后面，经过自己车厢的过道，又沿隔壁一节的过道走着。

那人在一扇门上敲了敲。然后站在一边，让波洛进去。

这个包房不是鲍克先生自己的。这是一个二等包房──它被选中可能是因为它的面积稍微大了一点。可它仍然给人那种拥挤的感觉。

鲍克先生本人坐在对面角落的那张小椅子上。坐在他对面、靠窗口那个角落里的是一个身材矮小、皮肤黝黑的男人，他正朝外面看着积雪。站在那儿，多少有点妨碍他再向前走的，是一个穿蓝制服的高大男人（列车长）和波洛车厢的列车员。

&ldo;啊，我的好朋友，&rdo;鲍克先生叫了起来，&ldo;请进来吧。我们正需要你哩。&rdo;

坐在窗口的小个子男人沿坐椅挪动了一下位置，波洛挤过那个另外两个人在他朋友的对面坐了下来。

鲍克先生脸上的表情，正如他要表现出来的那样，使他有了强烈的想法。显然是发生了什么不平常的事了。

&ldo;出了什么事了？&rdo;他问道。