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第33章（第1页）

那时项王既得脱围而出，走至乌江地方，却值乌江亭长泊船岸旁，请项王渡江过去，并且进言道：&ldo;江东虽小，地方千里，亦足自王。臣有一船，愿大王急渡。&rdo;

项王听了，笑对亭长说道：&ldo;天意亡我，方至败剩孑然一身，俺又何必再渡？且俺与江东子弟八千人，渡江西行，如今一无生还。即使江东父老，怜俺助俺，再愿王俺，然俺还有什么面目去见他们呢？&rdo;

说着，后面尘头大起，料知汉兵复又追到，亭长又数数催促。

项王喟然道：&ldo;俺知公为忠厚长者，厚情可感，无以为报。惟座下乌骓马，随俺五年，日行千里，临阵无敌。今俺不忍杀此马，特把它赐公，后日见马犹如见俺，也罢！&rdo;一面说，一面跳下马来。正在令部卒将马牵付亭长的时候，说也奇怪，那马竟会掉下几滴悲泪，低首长鸣起来。项王不忍心去看它，只命部骑皆下马步行，各持短刀，转身等候汉兵。那时汉兵已经一齐赶至，项王又鼓勇再战，乱刺蛮劈，复毙汉营兵将数百十人，自身也受了十几处伤创。陡见有数骑将弛至，识得一人是吕马童，凄声向他道：&ldo;尔非俺的旧友么？&rdo;吕马童一见项王在和他说话，不敢正视，既把身子缩退后面，旁顾僚将王翳道：&ldo;这位就是项王。&rdo;项王却已听得，复对吕马童道：&ldo;俺闻汉王悬有赏金，得俺首级者，赐千金，封邑万户。俺今日就赏一个人情给尔罢！&rdo;就毕复朝了乌骓马，把他的头接连点了几点之后，便用剑自刎。

哀哉！年仅三十有了。

项王既已自刎，所余有二十六骑，亦皆逃散。汉营兵将，却来夺项王尸体，竟至自相残杀，死了无数。后来是王翳得了头颅，吕马童、杨喜、吕胜、杨武等四将，各得一体，持向汉王报功。汉王见了，命将项王五体凑合，果然相符，便封吕马童为中水侯，王翳为杜衍侯，杨喜为赤泉侯，杨武为吴防侯，吕胜为涅阳侯。附楚诸城一听项王已殁，自然望风请降。独有鲁城坚守不下，汉王大怒，正想踏平鲁城。

不料到了城下，一片弦诵之声，不绝于耳。复又转念道：&ldo;鲁为知礼之邦，为主守节，并不为错，何妨设法招降，藉服人心。&rdo;便将项王首级令将士挑在竿上，举示城上守兵道：&ldo;降者免死，抗者屠其三族！&rdo;鲁城官吏，私相商议道：&ldo;汉王先礼后兵，我们只好出降，保全民命。&rdo;众谋佥同，开城迎降。汉王因为从前楚怀王曾封项羽为鲁公，鲁虽后降，足表对于鲁公的忠心，即以鲁公礼，收葬项王尸身。且就榖城西隅，告窆筑坟，亲为发丧，泣吊尽礼，将士动容，祭毕方还。现在河南省河阳县有项羽之墓，就是他当日自刎的地方。今日的乌浦，在安徽省和县东北，置有祠宇，号为西楚霸王庙。这些不必说它。单说那时汉王因见对头已死，天下惟其独尊，心中一喜，便将项氏宗族，一律赦死。又感项伯相救之情，封为射阳侯，赐姓刘氏。其外的项襄、单佗等人，也都赐姓封爵。此时各路诸侯，无不附势输诚，惟临江王共敖子尉，嗣爵为主，怀羽旧恩，不肯臣服，经汉王派刘贾往讨，旬日平定。汉王见大事楚楚，即日还至定陶，又与张良、陈平二人，密议一事，诸将概不知道。正是：危时不虑生他志，事后惟防有贰心。

不知汉王与张陈二人所议何事，且听下回分解。

第十三回即帝位侮辱人臣分王封栽培子弟

却说汉王与张良、陈平二人商议之事，乃是项羽已除，诸侯归附，外乱既平，内防宜固。韩信功高望重，且握有兵权。

不先下手为强，预令收回帅印，恐怕将来尾大不掉，一有二心，便难制服。所以要将韩信的兵权夺去，仅畀虚名，始足放心。

他们君臣三人，商量妥当。即由汉王不动声色，亲自趋至韩信营中。韩信一见汉王驾到，慌忙出迎，同入帐内，奉汉王上坐。

但听得汉王面谕道：&ldo;将军屡建奇功，得平强项，寡人心慰之余，始终不忘将军之助。惟将军连年征讨，定已精神疲乏，理应及时休息，寡人之心稍安。况且天下既定，不复劳师，将军可将帅印缴还，仍就原镇去罢。&rdo;韩信听了，无辞可拒，只得取出印符，交还汉王。汉王携印去后，过不多时，又传出一令，说是楚地已定，义帝无后。齐王韩信，生长楚中，素谙楚事，应改封为楚王，镇守淮北，定都下邳。

魏相国彭越，劝抚魏民，屡破楚军，今即将魏地加封，号称梁王，就都定陶等语。

彭越得了王封，自然欢喜，拜谢汉，受印而去。惟有韩信，易齐为楚，知道汉王记得前嫌，不愿使他王齐。但既改楚，大丈夫衣锦归乡，也足吐气，便遵了命令，即日荣归。

到了下邳，首先差人分头去觅漂母及受辱胯下的恶少年。

漂母先到，韩信下座慰问，赏赐千金，漂母拜谢去讫。既而恶少年到来，早已吓得面无人色，叩头谢罪。韩信笑道：&ldo;君勿惧，我若无君当日的一激，也未必出去从军。老死牖下，至今仍是一个白衣人罢了。现授汝为中尉官。&rdo;恶少年谨谢道：&ldo;小人愚顽，蒙大王不记前事，不罪已足感恩，哪敢再事受爵。&rdo;

韩信微笑道：&ldo;我愿妆为官，何必固辞？&rdo;恶少年始再拜退出。

韩信复与梁王彭越、淮南王英布、韩王信、故衡山王吴芮、赵王张敖‐‐张敖即张耳之子，是年张耳病殁，张敖嗣爵，‐‐燕王臧荼等，联名上疏，尊汉王为皇帝。疏辞略云：先时秦王无道，天下诛之。大王先得秦王，定关中，于天下功最多。