“我看这股敌军的数量虽然多,但也就两万左右,必定还有一支队伍,正在我们不知道的地方向北挺进。”
朴良柔这回学聪明了,他已经猜到日寇定会留一手,不过他此时暂且不能对其他人作出有效的预警,一切也只能听天由命了。
朴良柔猜得没错,日寇的另一路大军正航行在高丽西海,他们的目的地正是开京。只见船上赫然站着对马岛的守备军官橘繁延,与酿成高丽此次战乱的贵族之首王承。
“将军,再有不到一日,我们就能兵临开京城下,料他们也没想到,我们会直接杀到都城来,将军真是神机妙算!”
王承拍的一顿马屁,把橘繁延都快拍到天上去了,他高傲地抬着头来,一副不可一世的样子斜看着王承。
“你以为我是笨蛋吗?一座城一座城地打过去,这得废多少功夫,只有你们那个愚蠢的大王会白白耗费兵力,在我等北进之路上布下重兵。待我拿下开京,高丽王就任由我拿捏了!”
橘繁延说得没错,高丽的陆军还尚有与日寇的一战之力,但是若要论起海上的力量,恐怕只有大周可以与之匹敌。
“将军放心,若是拿下了高丽王,我等当初承诺你的条件,一样都不会少。”
王承仿佛已经看见高丽王位在向他招手,已沉浸在了自我愉悦中不可自拔。
橘繁延看着王承一脸天真的模样,转过身对着茫茫大哥嗤了一声。他心想,从对马岛出兵至此,他可不是为了对方承诺的几座城池,他要的从来都没有改变。
自从派遣安绍光奔赴前线后,高丽王又自以为能够高枕无忧了,只是每日里让左右执政按照惯例向他汇报前线的战况,其他事仍旧交由大臣处置。
只不过现如今并不是因为高丽王还是只想着玩乐,而是因为他近日病倒了。
此前,高丽处于内外交困之中,高丽王便有些力不从心。他从小生活在其父的高压统治之下,又是父母近亲繁育所生下的孩子,就算长到了成年,也会难免存在着一些不足为外人道的隐疾。就连他自己也是娶了宗室之女,才致子嗣单薄。
迄今为止,二十六岁的王伷只有一个刚出生不久的幼子,如何能担得起高丽眼下的担子。与他差不多年纪的柴宗训已经有了好几个儿子,足可见高丽王室的承继之事堪忧。
早前或许是没有儿女的烦扰,高丽王对于敌军进犯一事,态度一开始也不是很积极,直到敌军连下了好几城,其幼子出生之后,才终于引起了王伷的重视。
今日,左右执政照常来向王伷汇报前线战况,言道安绍光已在广州严阵以待,相信此次定能成功阻击北进的敌军。
“朴良柔有消息了吗?咳咳……”
“没有。失踪的徐熙也还没有消息,臣会继续盯着。还有就是……”
荀质眼看着王伷的脸色一日比一日差,高丽又是多事之秋,几次都想开口让王伷早日定下王位继承人。不过,每次话到了嘴边,却总是支支吾吾地说不出来。
“还有何事?”
高丽王看着荀质与申质二人欲言又止的样子,心中便明白了几分。王伷今年才二十六岁,死亡对他而言本来不是一个眼下应该探讨的问题。但是高丽如今的局势不容乐观,他不能不为这个国家的未来考虑。
“你们心里,有没有什么合适的人选?这个位置,总的有人来坐,孤不在了,太祖的血脉还在,高丽就不会亡。”
荀质与申质连忙开口道:“一切听凭大王做主。”他们二人心里,其实是想建议王伷不要选择自己的幼子,而是尽量从宗室里挑出一个好的来。幼子即位,于国不利,待王伷身后,说不定会引发宗室夺权,到时高丽真的就没救了。
高丽王心里确实有几个人选,排在最前面的就是王旭(高丽太祖王建之子)之子、开宁君王治,今年恰好年满二十,正是大有可为的年纪。
“有两件事,孤要你们立即去办。一是将我高丽局势尽快通报给大周天子,以防不测。二是在宗室中选拔出一批可堪托付的人来,拟定一份名单尽快交给孤。至于徐熙,你们先不用找了。朴良柔和安绍光一有消息,立刻报予孤知道。”
“臣明白了。”荀质一听,如今已经到了要向大周通报战况的地步了,那么距离请求大周支援的日子也不远了。
高丽王不知道的是,柴宗训一直都在关注高丽战场的局势,他反而巴不得,王伷能早日开口让大周军队开往高丽前线。
高丽王的两道命令并没有避开众人,高丽上下,很快得知了王伷有意向大周求援之事,并且决定在宗室中挑选继承人的决定。
高丽王此举传至后宫,王诵之母皇甫氏也只能被迫接受这个决定,其子尚且还不满一岁,如今高丽正值危难之时,想必没有大臣愿意选择尊她的儿子为王。
隔日,就在高丽往大周送出消息之后,开京外海赫然出现了一支船队,日寇已经杀到了王伷的眼前。
“将军,我们已经到达开京城外了,只要您一声令下,我们马上杀进去。”
“不急,先吓一吓这位高丽王也好。登岸,找一处地方驻扎,你派个人去给高丽王报信,就说我橘繁延来了。”
王承急忙点头应下此事,又随意指了一名高丽贵族,让他前去向王伷报信。
还不待这名高丽贵族靠岸,岸边的百姓就发现了这支船队的诡异之处,还将海边的情况通知给了开京官员。
“你说,海岸边出现了不明船队?在哪儿呢?赶紧领我去看看。”
这名高丽官员,原就是看守港口的一名小官,听到百姓的话,还以为他们是危言耸听。谁知待他来到岸边一看,直接将他惊呆在了原地。
“这是……”他死命盯着船上的旗帜,终于发现了一丝异样之处。
“这不是我们的船,这是日寇的船,他们打来了!快!快去通报……”
还未等他说完最后一句话,船上日寇的箭矢就正中他的心口,一瞬间码头都被敌军的箭雨所覆盖,许多平民百姓只是在一旁凑了个热闹,下一秒便身中数箭,倒地身亡了。
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