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陈氏自知失言，讪讪住嘴。张嬷嬷适时送上茶水，“依老奴所见，太太不必为此事挂心。二姑娘一无钱财傍身、二无父母之命、媒妁之言。名不正言不顺，咱们那个掉钱眼儿里的姑太太怎会愿意？”半盏茶下肚，好歹降了火，陈氏顺着话头想了想，点头道：“是这个理儿，兰丫头不足为虑。反倒是那两个……我瞧着小姑子对她二人那亲热劲儿，觉着不大对头。”张嬷嬷纳罕道：“可姑太太不是把钰哥儿定给咱们三姑娘了吗？就差嘴上说透的事，还能悔约不成？”陈氏冷哼一声，抿一口茶道：“曲雁华是千年的狐狸成了精，最是滴水不漏的，她可不曾说透过。再者，钰哥儿和芷儿如今还小，以后的事谁也说不准，咱们没有板上钉钉的聘书，她还不是想悔便悔。”“咱们这个姑太太原先可见识过阮家的富贵，尝过甜头，那两个丫头来时动静那般大，满满一长串的行李。她岂有不动心的道理。”张嬷嬷揣度着问：“太太的意思是？”陈氏不疾不徐吹了吹茶，垂眸掩住眼底的算计，缓缓道：“我是她们的嫡母，理当帮她们保管嫁妆。待那些财物落到我手里，你说曲雁华还打不打那两个丫头的主意？”“太太说得是。”张嬷嬷又事无巨细报备了流风院的消息，她们安插的眼线连院门都进不去，只能在外头干粗活，里头贴身伺候的事情都叫那四个从浔阳来的包揽了。陈氏不耐烦听琐事，“行了，叫刘福家的盯紧些，若有机会能拿到那账簿是再好不过的，旁的鸡零狗碎不必说与我听。咱们需得在行哥儿回京前，把这事料理了，免得夜长梦多。”张嬷嬷垂首：“是，太太。还有一桩事，老奴拿不定主意。””今个儿项府送了拜帖来，邀咱们家的姑娘赴雅集，一式四份，正好四个姐儿都有，早些时候我便打发人送到各自院里了。只是，我想着咱家老爷素日与项府并无交集，三姐儿在学里虽与项家二姑娘好，却也不曾收到过这等贵重请柬，也不知这雅集当不当去？”张嬷嬷没跟着去程家，自然不知道里头的官司。陈氏也没多说，只勾起一个笑，淡声道：“你以为这是甚么好事？不去便是不给项家面子，去了又是上赶着吃挂落。你这几日看好芷儿的院子，对外只说她病了，不宜外出。再送几匹料子去流风院，只说给两个姐儿做身新衣裳，好去赴雅集。至于二丫头，一个庶女罢了，没得去那现眼，只把她帖子收了便是。”张嬷嬷转瞬便明白了意思，领命去了。项府雅集定在四月初，正是草长莺飞的好时节。清殊难得起个大早，正苦着脸任彩袖装扮。瞧了眼外头，只见晴空万里，艳阳高照，是个极好的天儿，可惜却要赴那劳什子雅集。真真儿是坏了好心情。这回的宴会，不宜太出挑。彩袖她们也知道轻重，只挑了两套素色的衣裙，配着简单的饰品。茉白无法施展技艺，苦闷好久，临到头还是抓着清殊点了淡淡的唇脂在嘴边儿，衬得小孩儿气色极好，连脸上的不高兴都淡了几分，看起来分外娇憨。清殊却不管这个，皱着眉抗拒道：“涂什么黏黏糊糊的，我今个儿可不敢与人吵架，只坐在那听骂就是了，嘴皮子不会干！”彩袖听了这话，顿时柳眉倒竖，“甚么？！我只当你是不想出风头，难不成你是要去挨欺负？那还去他姥姥的去？！”她脾气大，又护主，恨恨把梳子一扔，往门边矮凳上一坐，背对着人，眼圈通红，“在浔阳时你不欺负别人都是好的，怎的来了京里你还要遭欺负？”清殊吓一跳，不敢再发牢骚，赶紧哄人，“哎呀，彩袖姐姐，好姐姐，我就是觉少了，没睡够，浑说那么一嘴，哪里真能吃亏！”彩袖哪里肯信，忿忿道：“你休要唬我，倘或能推的你早便推了，何至于现下不情不愿？我少念几本书，理儿却通！出身越是高门，越讲究面皮子上的事，那些贵主瞧不上咱们，不来往就是了。怎的有特意把人邀去府上为难的道理？这小家子气的，脸还要不要了？”作者有话说：袁兆：我还在难产？赴约◎姐妹俩还在参加派对啦◎翠烟从里间探出头朝彩袖叱道，“她小你也小不成？这丞相府的雅集哪里能闹得掉？你发这通脾气顶甚么用？没得叫姑娘闹心！我看你是被宠坏了，没轻没重的，甚么事都敢管了？！”自知理亏，彩袖堵着气，嘴唇动了动，却不敢回呛。茉白和绿娆两个小的早早退了出去，不敢参与这官司。一时间，外头没动静了。里间，翠烟收起方才凌人的气势，偷觑着清懿的神色，一面为她更衣，一面轻声道：“彩袖一向是个直肠子，没心眼，说话不过脑子，姑娘别放心上。”清懿神情淡淡，瞧不出喜怒，“无妨。”翠烟心头多少有些不安。她最是个心细的人，又因自小便跟在清懿身边伺候，故而比旁人多几分了解。她一向知道，自家两个主子性情天差地别。在外人看来，四姑娘刁蛮，大姑娘温和，定然是大的更好伺候，实则不然。四姑娘大大咧咧，虽嘴巴不饶人，可若是真入了她的眼，她就能全心全意信任你。端看彩袖和茉白这两个张扬的性子便知一二。而大姑娘是个心里能藏事的，在她跟前，丫鬟们不敢玩心眼。她明面上虽温和，处事手段却极刚硬，便是翠烟服侍这么多年，也不敢逾矩，时时绷着一根弦。那夜从国公府回来，翠烟听赶马的车夫说，姐妹俩路上吵了嘴，似有龃龉。故而翠烟这几日时时警醒着，就怕言语不当，挑拨了姐妹俩的情分。方才彩袖那番话，虽是抱怨项府，可落在翠烟耳朵里，却是连带着怪了大姑娘不管事，护不住妹妹。这话若叫主子记在心里，免不得横生枝节。清懿似是看穿翠烟的忧虑，轻笑道：“这是甚么大不了的，也值当你提心吊胆？”说罢，她越过屏风走向清殊，捏了捏妹妹的脸道：“你前些日子活蹦乱跳，可没见半分愁苦，今个儿倒做出这副模样吓唬彩袖，这项府是吃人的盘丝洞？再者，即便是吃人的地界儿，有我在，也是先把我吃了，再把你这肉嫩的存起来过冬！”清殊捧腹大笑：“那咱俩不是赴雅集，合该是取真经！”此话一出，众人都乐了，连彩袖都忍不住莞尔。见姐妹二人和乐，翠烟悬着的心也放下了。丫鬟们将二人送至正门外，眼见着上了马车才收回目光。回到流风院，翠烟瞥了眼彩袖紧皱的眉头，“啧”了一声，轻掐她的腰，叫她回神，“有大姑娘在，你只管把心放肚子里。说句不合规矩的话，她爱重四姐儿的心，比起亲娘对亲女儿都差不离了，并不能拿寻常姐妹作比。”彩袖闷闷没作声。翠烟叹了口气，肃着脸道：“咱们一同入府这些年，我也待你同亲姐妹一般，你若听得了逆耳之言，我便也不怕得罪你，说几句实话，你听是不听？”彩袖：“不必同我外道，我是个识好歹的人，你训我几句是为着我好。原先在府里，若不是有你照拂，依我的性子早不知死在哪处了。”翠烟点头道：“既有你这话，我就直说。你以后万万不可口无遮拦，为着四姐儿的事怨天怨地。她们姐俩不比得有亲娘做主的姑娘，拈酸斗气了只管叫大人公断。说句忤逆的话，她们有爹似没爹，有娘似没娘，受了委屈没人替她们做主。你替四姐儿抱怨，除了刺大姐儿的心，还有甚么？”此话一出，彩袖忙道：“天地良心！我绝无此意！若她二人为此生嫌隙，我是一万次也不够死的！等姐儿回来我便去发誓！”