门打开了,妈妈手拿托盘,上面放着她嫁到&ldo;夹缝地带&rdo;时带来的瓷器。
&ldo;放到这里吧。&rdo;总统把书放到桌角,指着桌子的中央说道。
妈妈把茶盘放到桌子上,茶盘上放着茶壶、茶杯、奶油、糖和一盘饼干,饼干是冰镇的,上面装点着柔色的花朵,只有皮塔才有这手艺。
&ldo;噢,多么热情的款待,你知道,很可笑,人们经常忘了总统也是要吃饭的。&rdo;总统的口气轻松愉快。妈妈听到这些话好像也稍微放松下来。
&ldo;您还要点别的什么吗?您要是饿了的话,我可以给您做点别的。&rdo;
&ldo;不要了,这已经很好了,谢谢。&rdo;他说,显然不需要她停留在这儿了。妈妈点点头,朝我瞥了一眼,然后走开了。斯诺总统为我们两个都倒了一杯茶,在他的茶里放入奶油和糖,然后慢慢地搅着。我感觉他似乎已经把话说完,正等着我的回答。
&ldo;我并不想引起暴动。&rdo;我对他说。
&ldo;我相信你,没关系。你的设计师在你服装的选择上很有先见之明,凯特尼斯&iddot;伊夫狄恩,燃烧的女孩,你已经点燃了第一把火,没有熄灭的火,它会引发一场地狱之火,将帕纳姆国完全摧毁。&rdo;他说道。
&ldo;那您现在干吗不把我杀了?&rdo;我脫口而出。
&ldo;公开的?&rdo;他问,&ldo;那只能火上浇油。&rdo;
&ldo;那就安排一次事故。&rdo;我说道。
&ldo;谁会买账?你要是观众,你也不会。&rdo;
&ldo;那您直接告诉我要我怎么做,我会做的。&rdo;我说道。
&ldo;要是那么简单就好了。&rdo;他拿起一块装点着花朵的饼干,仔细地看着。&ldo;很可爱,你妈妈做的?&rdo;
&ldo;皮塔。&rdo;
他盯着我看,我第一次觉得不能忍受他的凝视。我伸手拿起茶杯,但听到颤抖的茶杯碰击茶托发出的声音,我又把它放下。为了掩饰内心的慌乱,我赶快拿起一块饼干。
&ldo;皮塔,你的爱情生活怎么样?&rdo;他问。
&ldo;很好。&rdo;我说。
&ldo;他在多大程度上感觉到你的冷淡?&rdo;他问道,一边把饼干浸到茶里。
&ldo;我并不冷淡。&rdo;我说。
&ldo;可也许你对那年轻人没有你让人们相信的那么着迷。&rdo;他说。
&ldo;谁说的?&rdo;我说。
&ldo;我说的,&rdo;总统说道,&ldo;如果我是唯一怀疑的人我就不会到这来了。那个漂亮的表兄怎么样?&rdo;
&ldo;我不知道……我不…&rdo;和斯诺总统谈起我最关心的两个人以及和他们的感情问题,让我极为反感。我不知该说什么。
&ldo;说吧,伊夫狄恩小姐,如果我们的谈话没有达成令人愉快的共识,我可以轻易地把他杀了。你每到星期天就跟他钻到林子里,对他真没有好处。&ldo;他说。
如果他连这个都知道,那其他的他还知道什么?他是怎么知道的?很多人都有可能告诉他我和盖尔星期天去打猎。我们每次打完猎满载而归时,从不避入耳目不是吗?多年来不都是这样吗?问题是对于在远离十二区的林子里发生的事他知道多少?应该肯定他们没有跟踪我们。或者,他们跟踪了?这似乎不大可能。至少不会是由人来跟踪。那么是摄像机?直到现在,我从来没想到过这个问题。林子一向是我们最安全的地方,是凯匹特影响不到的地方,在那里我们可以无话不谈,做真实的自己。至少在饥饿游戏之前是这样的。如果从那时起,我们就被监视,那他们看到了什么?两个人一起打猎,说些对凯匹特叛逆的话,就这些,没有情话,这也许是斯诺总统想要听到的。我们不可能遭到这种指控,除非……除非……
只有一次。这是第一次,也是意外的一次,但确是真实发生的事。
在我和皮塔回到十二区以后,我连续几个星期都没有单独见过盖尔,因为有很多必须举办的庆祝活动。首先是只有高层人士才被邀请参加的庆功宴,另外,全区的人可以享受假期,假期里可以享用充足的食物,还有凯匹特派来的演员为大家表演。再有就是&ldo;礼包节&rdo;,这是十二个&ldo;礼包节&rdo;中的第一个,每个人都可以收到装满食物的礼包,这也是我最喜欢的节日。在这样的日子&ldo;夹缝地带&rdo;挨饿的穷孩子们手里都可以拿到苹果酱、肉罐头、甚至糖果。在他们的家里也有礼物,那就是成袋谷物和成桶的食用油。他们在一年中的每个月都会收到这样的礼物,这也是我赢得比赛以后感觉最好的时候。
所以在庆祝仪式上、各种活动举办期间,都有记者记录我们的一举一动,我和皮塔在一起,为了观众而亲吻,根本没有隐私可言。几周后,渐渐平静下来,摄影记者和文字记者逐渐撤离,皮塔和我之间从此也恢复到以前的平静关系中去。我的家人搬到胜利者村的新家。十二区的生活也恢复了以往的样子,工人下井,小孩子上学。我一直等,等到一切恢复正常之后,在一个星期天的早上,离天亮还有两个小时,我就爬起来朝林子走去,我没告诉任何人。
天气仍然很暖和,所以我不需要穿夹克。我在一个大包里装了许多好吃的,有冻鸡、奶酪,烤面包和橘子。在旧家里,我换上了靴子。和往常一样,隔离网没有通电,我很容易就爬了过去,在树洞里找到弓箭。我来到我们通常会面的地点,就是在收获节那天早上分食早餐的地方。