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第5章（第1页）

大西洋海底……最后的……公民……?&rdo;

伊丽莎白说：&ldo;现在还不能确定这究竟是什么意思，坦率地说，根本不知道是否还有和他一样的人。&rdo;

人们的目光全都集中到将军身上，期待着他的决断。

将军理了理银白的头发，慈祥而严肃地说：&ldo;博士，我们国家最有才华的科学家设计了一种组合式水下处置，可以从两万英尺的海底吊起两千吨重的东西，可以追踪海底六英里以下的目标，可以把潜水员送到三千五百英尺的水下并把他们接回海面，你那个奇人也能到这样深的酒底去吗?&rdo;

&ldo;这我不能肯定。&rdo;伊丽莎白说，&ldo;我们从未实验过，因为我们没有这笔试验经费。&rdo;

&ldo;那好，现在我就把经费批给你。&rdo;将军一边说者，一边站了起来：&ldo;我想，我还是应该见见他。&rdo;

将军的决定，恰恰是伊丽莎白&iddot;玛莉博士心里的愿望。

她多么希望让华盛顿的官员了解他们进行的这件工作的意义，给予更多的支持啊。伊丽莎白陪着海军少将皮尔斯接见&ldo;大西洋底最后的公民&rdo;。她指指身边的海军少将和安利斯，和额悦色地说道：&ldo;麦克，这是海军少将皮尔斯。他特地从华盛顿起来，想见见你。他是一个很重要的人物，能给你很多帮助。&rdo;然后她又转身对将军说;。我们叫他麦克&iddot;哈里斯。&rdo;

将军热情地向麦克伸出他的大手：&ldo;年轻人，你好!&rdo;

麦克默默地瞧着将军，不露声色，即使在极其轻松的情况下，他的眼睛也充满深造而神秘的光彩。然而，将军也有他自己的力量，他也不动声色地用眼睛凝视着麦克。

最后，将军转过身对伊丽莎白说：&ldo;我想了解一下他的速度、灵敏、耐力和力量，尽快测试出来。&rdo;

将军转身走了，安利斯留了下来，他说：&ldo;将军希望我协助你们把他管好。&rdo;

伊丽莎白瞧着将军的背影，向安利斯问道：&ldo;上尉，你认为将军的主要兴趣是什么?&rdo;

&ldo;当然是国防。&rdo;安利期回答。

伊丽莎白看上去有些困惑和不快。她望望麦克，麦克正在好奇地看着她。

测试工作很快就开始了。在海洋研究中心附近的海湾，有一座现代的的海豚训练池，深绿色的海水在池子里荡起一层层涟漪，在阳光下闪耀。‐只棕色的海豚嬉游池中，它那古怪的语言在空中迥荡。它是在召唤海里的同类，还是在跟麦克讲话?麦克穿着游泳裤，坐在池边的水里。伊丽莎白穿着雨衣，在岸边逗引海豚戏游。池子的另一边坐着将军和安利斯，一个电影摄影师紧握着摄影机，象是等着枪拍惊险的镜头。麦克和海豚都跃跃欲试，于是，伊丽莎白向对面打了个手势，助手斯托克立即把铃敲响了。

刹那间，麦克飞身跃入水中，与油豚展开比赛。麦克把双手放在两边，扭曲着身体，象一条鳗鱼似的，迅速在水里移动。使人吃惊的是，他游的比海豚还快，其速度和灵敏程度，简直使人眼花缭乱，难以置信。他准确地抓住向他扔的鱼，然后又堆确地把鱼扔进海豚张开的嘴里。

坐在一旁的将平和安利斯上尉感到无限惊奇，伊丽莎白不安地注视着将军。

过了几天，实验改在海底进行。电缆控制的海军水下救生艇渐渐向海底下沉。救生艇的形状象一个奇怪的动物：头部有两个碗口大的录象摄影机，好象两只巨大的光眼;头上的天线可以伸缩移动，犹如昆虫的触须;金属手臂节节连结，跟龙虾的脚爪一样。水下救生艇一边下沉，声纳探测器一边发出高频率的声波。

在救生艇旁边，穿着海军游泳服的麦克，头朝下，灵活自如地向下潜游，眼睛不时机灵地向两旁张望。他显得十分轻巧，嘴里也不吐气泡。跟两个喷吐大量气泡的潜水员相比，形成鲜明的对照。

救生艇和麦克被指定的任务是从海底的污泥里打捞海军的鱼雷。海岸上，人们密切地注视者各种仪器，因为当救生艇伸出铁臂，堆备把找到的鱼雷提起时，仪器上各种颜色的数字符号就会发亮。然而，还未等救生艇找到鱼雷，麦克已经潜到海底，把鱼雷从水下迅速地托到岸上。

海军少将、两位楞军上校和安利斯上尉在岸上看着，面面相觑，目蹬口呆。海军战士们惊奇地呼喊：&ldo;啊!真是奇迹!……&rdo;

将军镇静了一下，对伊丽莎白说：&ldo;请进行一次耐压试验。找们要研究一下这个奇异的人到底能下潜多深。&rdo;

压力试验艇停在海面上，它的底部用铁缆挂着三个巨大的油桶，上面分别标其一万八千英尺、二万四千英尺和三万英尺;麦克在油桶周围，自由自在地游着。

压力实验艇开始把油桶向海底沉下，麦克也随着下潜。

伊丽莎白坐在控制室里，各种各样测探器的数字闪烁着亮光，伊丽莎白拿起话筒说：&ldo;将军，他已经到达一万五千英尺的深度。&rdo;

&ldo;请试两万英尺。&rdo;

伊丽莎白通过无线电对水下的麦克说：&ldo;麦克，我们要沉到两万英尺的深度。&rdo;

友克若无其事地游着。但就在这时，标着一万八干英尺的油桶瘪了进去，压成了‐块铁板。本久，标着二万四千英尺的油桶也遭到了同样的命运。