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第2章（第1页）

四处流浪到三十二岁，有一日父亲走着走着来到彰化二林镇原斗里&tis;&tis;（这两个字我不会打，只好用&tis;&tis;代替）过沟这地方，在一处树荫底下正想歇歇腿，才坐下，便听到一旁有人呻吟。http:hibaidu云深无迹

父亲虽然看不见，但是一听，知道是个年轻女孩子。女孩的声音听起来十分痛苦，父亲想：莫非她是生病了?他摸索着上前，想问问女孩怎么回事，可是女孩却丝毫不与理会。父亲问不出结果，而在那个状况下，他又不能丢下女孩不管，只好坐在地上陪着她。

不知坐了多久，刚好有村人走过，看到女孩倒地呻吟，长长地叹了一口气。村人告诉父亲：&ldo;说来真正可怜，这女孩的家在员林，但是家境不好，一出生就送给了二林镇原斗里的曾家当养女。更可怜的是，曾家发现她天生是个痴呆，又患有羊痫疯，别说医药费，就连管也管不了她哩，干脆就放任她四处游荡自生自灭，既不管她吃，也不管她住，反正女孩饿了便抓虫、草果腹，累了便倒地就睡，病了也就只能这样痛苦呻吟了。&rdo;村人说着叹了一口气，摇着头离去。

父亲心想：同是天涯沦落人啊!他没有父母，而女孩也被养父母抛弃，世界上的可怜人怎么这么多呢?自己虽然眼瞎了。但至少四肢健全，还能行乞，虽然常挨饿，总是一息尚存，今天若是狠心离去，也不知这可怜的女孩还能不能活到明天?这样想着，父亲便决定将女孩带回乌日乡前竹村治病。

就这样他们做了夫妻。

在那个年代，也没有所谓的什么&ldo;婚礼&rdo;，两个人&ldo;斗阵&rdo;（闽南话&ldo;在一起&rdo;的意思）就是夫妻了。这个重度痴呆的女孩就是我的母亲。父亲日后提起这段往事时，常常说母亲是被他&ldo;捡&rdo;回来的。这样说或许也没错，那一年父亲三十二岁，母亲十三岁，两个人相差了十九岁，真的是像捡了个小孩。

俗语说：&ldo;龙交龙，凤交凤，隐电交戆憨（闽南语&ldo;驼背的人交痴呆的人&rdo;）。&rdo;不知道这是上天善意的安排还是它恶意的捉弄?

第二章一打的孩子

我们家总共有十二个小孩，我排在老二，上面有一个姊姊。我出生那年，父亲四十二岁了。那年我们浪迹到台中的东势镇，我就是在当地保安祠万善公的百姓公庙中出生的。百姓公庙是供放死人的阴宅，所以风水大概也不错，前有河流后有青山，清早来接生的产婆还说，接生之时她似曾看到一条青龙现身天边。父亲大喜，便为我取名&ldo;东进&rdo;，又叫&ldo;东水&rdo;。

我出生后，母亲便一次又一次的怀孕，接连生了&ldo;一打&rdo;的小孩。这么穷的家庭，这么多的小孩，父亲去挣食喂饱自己都还来不及，更别说照顾我们，在我的记忆中，每当我与父亲外出乞讨，母亲就会被父亲用一条绳子或是铁链绑在树下，以免她乱跑，万一迷路了，瞎眼的父亲可不知往哪里去找她。

没有父亲的照顾，我们家的孩子都是一个带一个，在泥地上爬者吃泥沙长大的。不幸的是大弟出生后，遗传了母亲的智障与精神异常，从此以后被绑在树下的不只是母亲，还有一个弟弟。

至于我们，父亲因为看不见，所以在每一个小孩的脖子上，他都用一条红色的丝线绑上几个铜铃，当我们在地上乱爬的时候，他便靠着声音来辨识几个小孩的方向‐‐‐‐谁要是爬远了，她会马上前来大手一抓把他拎回来。

五六岁以后的事情我都还记忆犹新，四岁以前的事情大多都是后来父亲和姊姊告诉我的。

姊姊说，刚开始只有她一个小孩的时候，父亲就在肩上横一根扁担，两边各垂一个草袋，一边挑着小婴儿，一边放着棉被，行走天涯。等我出生后，随着家中的人口逐渐增加，靠父亲一个人去乞食已经不够了，而且全家这样浩浩荡荡迁徙也不是办法，于是我在刚学会走路的一岁多时，就摇摇晃晃地跟着姊姊去讨饭。记忆中，父亲不曾称赞过我读书以后所得来的任何一张奖状，倒是有一件事情他常常挂在嘴边。他总是略带得意地说，阿进才两岁的时候，有一天跟着家人去乞讨，一天下来从草屯走到埔里，整整走了四十公里哩!

我不明白他为什么只是称赞我做的这件事，仔细想想，大概是生在富贵人家，儿子便要长于数字，懂得经营理财;生在官宦人家，儿子该长袖善舞，懂得焦急;而生在流浪的乞丐的人家，就希望儿子的脚力好，耐力强吧!四十公里的路，那时我才两岁，想来是很悲哀的。

五岁那年，母亲又陆续生了三个弟妹，姊姊是女生，必须留在百姓公庙照顾幼儿，于是我便开始单枪匹马只身&ldo;上任&rdo;去行乞。

虽然只有五岁，但在&ldo;丐帮&rdo;的资历上，我可说已经有了三年半的&ldo;年资&rdo;。行乞难不倒我，只是没有避孕观念的父母，仍是不停地怀孕生子，每一个新生儿的诞生，没有喜悦，没有庆贺，有的只是又多了一张吃饭的口的苦恼。后来我一个人要负担起抚养全家十四口的重责，对我而言这是永无休止的悲剧，也仿佛是永远走不完的坎坷路。

在十岁以前，我们全家居无定所，我几乎是在寒风、露水、日晒、大雨中度过了童年。树是我的屋顶，大地是我的床，坟墓是我的家。