严嵩告退回到内阁直庐,当即就向两位阁臣传达了嘉靖的意思,徐阶不由得在心里感叹道,严分宜揣摩嘉靖的心思真的是炉火纯青,对嘉靖心思的拿捏确实不是自己所能比的。自己这一局,输的不冤。
在严嵩的主持下,礼部、太常寺、鸿胪寺、锦衣卫、钦天监等部门通力合作,为了万寿节准备着。
嘉靖三十二年九月十五日,万寿节的前一天,尚宝司在皇极殿设置御座、宝案和香案。教坊司在殿内设置中和韶乐。
第二天清晨,锦衣卫在丹陛及丹墀的两边排列齿簿仪仗队,在大殿放置朋扇,在丹陛两边摆放车辂步辇乘驾工具,两名负责鸣鞭的人员在丹陛左右站立。仪礼司在丹陛东边安设同文、玉帛两案。金吾卫安排将军和举旗将士分列各处。典牧官在文武楼之南陈列由马、犀、象等动物组成的仪仗。钦天监设司晨郎一名报时。
同时,都察院两名负责纠察仪礼的御史东西相向站于丹墀北面。
在钦天监算好的吉时前,钟鼓司鸣响钟鼓,是朝贺典礼正式开始的信号。当鼓声第一次响起,文武百官穿着朝服班列于午门外。当鼓声再次响起,引礼官引导百官由左右掖门进入,朝北列队于丹樨东西两旁。
鼓声第三次响起,本来应该是皇帝起驾,在内官跪请升座后,皇帝穿衮冕服升座。但是万寿帝君才没功夫陪他们玩呢,由内阁首辅严嵩带领百官向着空空如也的御座行礼。
同时教坊司奏中和韶乐,奏乐停,依次鸣鞭、报时、鸡唱晓。赞礼官依次高声宣“排班”、“翰躬”、“四拜、平身”,百官照做。乐声止,典仪官宣:“进表!”大乐再次响起,两名给事中引导序班人员将表案由东门举进。大乐停,内赞官高呼:“宣表目!”宣表目官跪着读完表目,伏身拜,起身。
内赞官喊完“宣表”,展表官取表,宣表官至帘前宣表。外赞官高呼:“众官皆跪!”百官跪下,内外赞官齐呼:“俯伏,兴,平身。”百官起身后,序班官将表案举起放置在大殿东边。外赞官再次高呼“众官皆跪”后,领衔代奏的裕王朱载坖出班,让一众跪在地上的臣子们都感到好奇,一般都是首辅代奏,怎么这次是裕王代奏了。
朱载坖跪在丹陛中跪在丹陛中,致词道:‘具官臣朱载坖等,兹遇万寿,恭惟皇帝陛下,膺干纳佑,奉天永昌。”
致词完毕,外赞官高喊:“众官皆俯伏、兴。”乐声起,百官四拜方平身,乐止。传制官跪请皇帝传达制令后,向百官宣称有制。赞礼官高喊“跪”,百官皆跪,传制官宣读制令,担任传制官的是内阁次辅徐阶,徐阶上前说道:“万寿令节与卿等同之。”
赞礼官喊:“俯伏,兴,平身。”乐声止,赞唱插易板,鞠躬三遍,行舞蹈礼,赞礼官跪,喊“山呼”,百官拱手加额喊“万岁、万岁、万万岁”,在呼“万岁”时,乐工和军士校官要齐声应和。
接着奏响大乐曲,赞礼官四拜,音乐停止后,仪礼司官员向御座跪奏称仪式完毕,教坊司奏中和韶乐中的安定乐曲。御座起驾,尚宝官手捧宝印,导驾官在前引导,百官送皇帝御座到达华盖殿后方退回。
到这里百官的大朝贺已经结束,但是裕王、景王还没有结束,大朝贺是国礼,是君臣之礼,他们是嘉靖的儿子,还有家礼。
朱载坖和朱载圳来到棂星门,向嘉靖恭祝万寿,当然嘉靖还是一如既往的不见自己的儿子们,只是派了黄锦前来赏赐了朱载坖和朱载圳。