李俊见高强松口,便即谢过了,兴高采烈地下堂,将这个消息告知水师的几个都头,便是张顺张横兄弟俩,童威童猛兄弟俩,外加一个李俊地兄弟李立。那孙青、魏青和徐青见李俊得以随军,满心艳羡,却苦于没有战船,腰杆硬不起来,只得黯然。
大家都是新近投军地,都想立几场功劳,只张顺却道:&ldo;我等昔日在江州时,也曾听得梁山泊宋江大名,闻说乃是北路一等一的好汉,义气深重,如今官军要去剿他,我等兄弟如何也去助战?传出去莫坏了我绿林中地义气。&rdo;
李俊吓地不轻,忙将他口遮住,看看四下无人,这才放开,责道:&ldo;兄弟,不是我说你,眼下我等皆是官军了,还说什么绿林中的义气?昔日情势你也不是不知,南边水路都是应奉局的天下,咱们冒充应奉局的名号作买卖,难得那燕应奉大度,不但不加治罪,还引领我等从军,这是何等样的机缘?再说那宋江,若我等还是昔日江湖上讨生活时,若是江州站不住脚,多管也去投他入伙。只是梁山虽大,终究难敌官兵,作贼终是不得长久,招安方为正途,我等兄弟今日有此前程,岂不强胜那宋江十倍?&rdo;
张顺等人听了,尽皆佩服:&ldo;李大哥说的透彻,是小弟想的岔了。&rdo;
李俊这才满意,叮咛道:&ldo;此时正该我等戮力向前,挣些功名。这位高招讨可不是寻常人,他家里就是当朝高太尉,宅内安人的娘家就是蔡太师家里,如今年纪轻轻就做到三路招讨使,这是何等的富贵?我等只需入了他的法眼,今后富贵不可限量,岂不强似在江湖上风里来雨里去地挣命?今番我兄弟同心,虽然水师不过一营,船只难行,好歹立一场功劳,也在招讨相公面前露个脸才好。&rdo;
张顺等心悦诚服,分头去招集手下水手,分派兵器甲仗去了。其实李俊在这水师之中,最看重的还是张顺这一队,他水性最好,手下都是选的能赴水的好汉,胆大水性好,充任水鬼之职,李俊向高强说的&ldo;可以凿沉贼船&rdo;,指望的就是这一都水鬼了。
当日午时,刘琦点兵出发,游奕骑兵先出,将大军举动告知沿路军州要隘,号令戒备和准备大军应用什物,然后是刘琦一军步兵,此军乃是左军;随后大军起行,关胜前军,史进右军,李孝忠后军,簇拥着高强中军的林冲部和徐宁部,杨戬也混在其中,履行他的监军职责。更有韩世忠的马军称为背嵬军,杨志马军则叫做踏白军,在中军前后行军,以为策应。
行了一程,到了飞虎峪,索超前来迎接,备说郓州东平府那里,扈成兄妹已经出兵去救李家庄了,刘琦恐怕郓州有失,率前部赶往东平府驻守,却把索超留在这里迎候高强大军。
第四十九章没羽箭
高强闻讯,吃惊不小。扈家兄妹举家毁在梁山手中,现在听闻梁山又来打独龙岗,其心中愤恨可想而知,主动出击也是情有可原。但此番梁山不比以往,据李应那里传来的消息,一夜之间就吧偌大的李家庄给围上了,而且是宋江亲出,这东平府里又没有多少兵马,万一陷入重围,就算宋江有心纵放也未必可得。
&ldo;何况今次梁山出兵,宋江那里什么消息都没传出,此人是否还可靠,尚在两可之间。&rdo;想及此节,高强更是忧虑,几乎要以为是蔡京那里已经和宋江接上了头。好在总算头脑还清楚,梁山上除了宋江之外,公孙胜一系的人马都是他的人,而这可是连陆谦这样的原心腹也不可能知道的,若说蔡京能神通广大至将他们也给收买了,那高强也只得拜服于如此大能之下了。
&ldo;事不宜迟,我等即刻出兵,此处飞虎峪乃是要隘,大军归途和粮饷所依,不得有失,烦请将军依旧小心把守。&rdo;高强饭也不吃,吩咐即刻起兵,杨志所部踏白马军先行,游骑远远撒了开去,全力探查周遭情状。
索超绰号急先锋,让他把守关隘原是用不得人,原本高强在整编新军时就向他打了招呼,等新军草就,要用刘琦替他回去,也编入新军听用。这人前次仗着高强的庇佑,在飞虎峪吃了败仗反得升官,心下对高强极是感激,一心只要报答,闻说高强又要他守关,登时闹了起来:&ldo;招讨相公,末将情愿追随相公杀贼,整日闷在这飞虎峪,末将的大斧都蒙尘了!&rdo;
高强本待不理,不过身边缺个政委,作这样的思想工作最是费时间。眼下哪里耽误的起?无奈,只得允了,索超欢天喜地,觅一个统领官暂守关隘,点起一百马军,提了大斧跟在高强中军旁,一时间志得意满。
大军再次上路,这条路原是去年救郓州时走惯了的。那时天下大雪,高强仗着部队全是马队,好歹一天一夜急行,赶到了钟离镇,一举而擒董平。如今虽然春暖花开,浅草没蹄,怎奈大军中多半都是步军,又带着些辎重车辆,故此行进速度反不及前次,待赶到前次经过的关山镇时。天时已近二更。
韩世忠前来请示是否宿营。高强看看面前三四百户人家的小镇‐‐虽然这种人口数放到北地辽国已经称的上一个州了,但在大宋连县都没资格‐‐再看看自己身后的一万多大军。不禁摇了摇头,心说这还宿什么营?这镇子肯定是塞不下我大军地,上次塞四千马军就要死要活了,大军若要宿营,就得现搭帐篷,布置巡哨拒马,等等行营事务,到了明天又要拆掉,岂非无谓?