他实在无事,便看了阵书,但别人打猎他却看书,实在无聊,索性去找皇帝。
门外的太监只通传一声,便叫他进去了,他便以为皇帝此时也无事。不料他进屋时,皇帝正在批折子。
严清鹤道:“臣惶恐,不知陛下处理政务,惊扰陛下,愿陛下恕罪。”
套话说完,又补了一句:“陛下真是勤政……”
皇帝无奈笑道:“那不然呢?这些东西留给谁?”又问:“你来做什么?衣裳都换了,怎么不去四处逛逛。”
“闲来无事,愿为陛下分忧。”
“且不用你来分忧。”章颉道,“难得出来透透气,哪怕骑马走走。专程带你出来散心,又闷在屋里算什么?”
猎场修在半山腰里,不过这山又低,坡又缓,路很好走。严清鹤被皇帝赶出来,就独自骑着马在林间漫步。天色将晚时,渐渐起风了,严清鹤也无心多留,便准备折返。
风势越发大了,归巢的鸟儿在空中鸣叫,清越的声音也被风声压得低沉。严清鹤抬头望去,远远地还望见大皇子一行人。大皇子在前头,身边跟着两个十三四岁的贵族子弟,隔着一段距离还有几个侍卫。
此时,大皇子正在追捕一只野兔。他小大人似的吩咐那两个贵族少年在原处候着,不许乱动,自己轻手轻脚地走到一棵大树后头,盯着不远处草丛里的两只长耳朵。
虽然起风了,但那野兔所在处恰有一块巨石掩着,是个避风的地方,故而兔子躲在那处一动不动。
天色有些暗了,两个少年轻声呼唤大皇子,想叫他一同回去。但大皇子不想放弃这只兔子,转身对他们两个打手势,叫他们噤声。
大皇子仍在寻找时机。正看得入神,忽而天空骤亮,竟是一道闪横贯天地,吓得他浑身一激灵。紧接着就是劈空而来震耳欲聋的一声惊雷,火炮似的一声巨响之后,还有百驾战车驶过般的隆隆余响,从天的这头滚到天的那头。
大皇子当即便吓得呆住了,说不出话来,连哭都忘了哭。他是最怕打雷的——这事情并没有多少人知道。
平时遇着打雷,他总会躲在母妃怀里。母亲的怀抱那么柔软,又有好闻的香味。母亲用柔软又温暖的手轻轻抚摸他的头顶,对他说:“别怕呀,你是真龙的儿子,雷公电母都要对你客气三分,你怕什么?”
可现在,没有母妃的怀抱,甚至连遮蔽的房子都没有,他不知向谁求助,脑海里只有一片空白。
头顶的云似乎并不是很厚,天色并不是很暗沉,连同风也不那么猖狂,没有“山雨欲来风满楼”的架势。故而谁也没想到,雷就这样劈来。而一声惊雷后,豆大的雨紧接着就砸下来,丝毫不给人喘息的机会。
雨势眨眼间就大起来,那两个贵族少年拔腿就想跑,忽而想起大皇子来,连忙回头“殿下!殿下!”地唤了几句。跑出一段后,忽而发现大皇子没跟在后头,当即心头被浇了冷水,比这大雨还冷。
暴雨如注,雨势不时会忽然变大,像是天公提着水一桶一桶兜头浇下。天色没有随着落雨亮起来,反而越发阴沉,沉得像要压下来。
树被雨水冲击,又在狂风下摇晃,在昏暗的天空下是一片模糊的混乱。泥水四处迸溅,泥土和树木的气息混杂在雨里,冲荡之中看不清前路,也喘不上气。
后头的侍卫踏着雨跑上前来,看到他俩,大声吼道:“殿下呢!”
两个少年已急得哭了,但在大雨里全然看不出。一人大声应道:“后,后面!”
“哪里?!”
大雨倾泻而下,雨声太大,即使面对面交谈也全靠大喊。那少年的喊声带着哭腔:“殿下没跟上来!”
那侍卫比他更急,问道:“你们走时殿下在哪里?”
少年回头想找到来时的路,可雨幕重重,几米远处已看不清楚,哪里认得出来时的路?
侍卫见问不出,索性几人分头冲向那二人的方向。两个少年也不敢再想躲雨,就这么顶着暴雨,踩着泥水,深一脚浅一脚地往回走,边走边呼唤。
严清鹤此时正被淋得狼狈不堪,心中懊悔不已,应当早些回去。他不熟悉此处地形,大雨一下也不大认得清路,只是大致约莫着赶路,想找个就近避雨的地方。