第二日《大明报》用“好事从来不易得,世间无有不艰难”为标题,引用了朱厚照的讲话,明确表明囚牛商行卖出的玉米无法当成种子播种。
一时之间,到前门大街晋商会馆拜访的高门大户的管家络绎不绝。除了朝堂上正三品以上官员,朱厚照明确表示会派发请柬参与买地拿种子的对象只有十三人。的荣盛堂的东家程穆在徽州老家被绊住脚步。晋商成了权贵们拿种子的最好人选。
英国公、成国公、定西侯、彭成伯、襄城伯、惠安伯等手握兵权的勋贵们另有打算。诸如因为考核不过关被罢去武职、被边缘化的平江伯、安远侯等人,想要用权利压迫晋商们交出即将到手的种子。
落毛的凤凰不如鸡。安远侯柳景触犯律法,因和太皇太后有远亲关系求了弘治帝免于罢爵。平江伯骑射、武略、胆识都是垫底的存在。他们的子孙在武学中的表现同样非常糟糕。按照弘治十四年颁布的《文武职袭荫法》,安远侯、平江伯两家很可能降爵承袭。对于他们,晋商表面上客客气气接待,触及到利益的地方,晋商们毫不妥协。
未免被京师权贵不胜其烦地骚扰,晋商们请出英国公、李荣替他们出面挡去麻烦。随着前任户部尚书周经的致仕,京师中不少位居高位的山西籍官员被调出京师。大明商人没有后台在商场寸步难行。晋商们找上了曾在大同短暂停留过的英国公,同时由大同镇守太监左敬牵线,联系上司礼监掌印太监李荣。
英国公出面替晋商们拦住上门找麻烦的勋贵,自然有他的打算。李荣愿意出面,少不了朱厚照的说和。没了晋商们雄厚的财力支持,开发建设大宁市将会纸上谈兵。
弘治帝对玉米种子格外好奇。在朱厚照的陪伴下,带上张皇后来到位于北直隶顺义县安乐里板桥村的东宫皇庄。
此处皇庄原为大太监曹吉祥所有,宪宗没收后改为皇庄,又被弘治帝赐给朱厚照作为东宫皇庄。原本只有三十五倾,后侵占民田四十倾,扩张到了七十五倾。清丈田亩时,为了改革顺利推进,先对皇庄进行核查。板桥皇庄出银子并按利息赔付侵占的四十倾土地。不少土地的原主人过世,有些人的子辈都已经离世。孙辈们分配这笔赔偿金时闹出很多官司。
“当初大家都被殿下给出的赔偿金吓了一跳,目光聚焦在赔偿金的给付上,没人把视线转向皇庄内部。”寿宁侯在标有“玉米实验区”的指示牌前感慨。
“皇庄内所有人都是全家签了死契的流民。哦,现在都是在民籍的百姓。”朱厚照笑道,“他们用毕生的劳作和自由换取下一代的幸福生活。哪怕外人知道此地培育良种,也得不到想要知道的秘方。”
当朱厚照看到寿宁侯兄弟俩出现在随行队伍中,马上就明白皇帝爹为何一定要出宫参观玉米种子。朱厚照带大家参观培育在实验区里的良种,并没有暴露杂交授粉的关键技术。
“玉米的种子不能留种,最大的原因是我们从撒马尔罕商人手里得到的种子也是培育出来的。为了拿到育种技术,囚牛商行送出了两百多车玻璃制品。想要得到可以留种的玉米种子,至少要经过三年不断的培育良种。”
当初撒马尔罕商人说了一堆玄而又玄的话,通事满头大汗地翻译也没完全搞明白。朱厚照倒是听明白了一点。和两个月亮世界农作物杂交、自交技术类似。杂交得到的种子下一代不稳定,但它能保证高产。可真要朱厚照解释,他还真不知道怎么解释。用两百多车沙子制成的玻璃制品换最低级的授粉杂交技术,朱厚照觉得还是挺划算的。
“难怪玉米种子不易的。”张皇后笑的一脸慈祥,“不知可有多余的种子给照哥儿的两位舅舅沾沾丰产的光?”
朱厚照恭顺地躬身道:“母后见外了。舅舅们支持改革放弃到手的田地,有了好处怎会忘了舅舅们。早就给两位舅舅留出种子,等到了播种的时候,板桥皇庄会派出农技人员上门指导种植。”
“谢殿下。”寿宁侯和建昌伯异口同声道谢。他们两人有自知之明,不会抢大宁城市政厅成员的名额。只要弄到种子便可。
朱厚照偷偷告诉弘治帝:“父皇,孩儿给庆云侯、瑞安侯也留了一份。”
“别忘了给崇善伯也留一份。”弘治帝提醒。
崇善伯是皇太后王氏的又一位弟弟。都说弘治帝独宠张皇后,除了按例给皇后娘家侯爵位,又多赐了一个伯爵位。当初建昌伯赐爵,朝中官员强烈反对。反观皇太后,后宫前朝都没什么存在感。宪宗在时不受宠,弘治帝继位宫中又有太皇太后压一头。可弘治帝偏偏在两年前再一次赏赐王家一个爵位。
自那以后,朱厚照前往皇太后仁寿宫请安时,总会见到一位神情激动的宫女。宫女长得很秀气,模样周正。朱厚照眉眼之间和其有三四分的相似。皇太后把宫女妥善安置在偏殿,照顾得极好。
弘治帝在板桥皇庄逛了一圈。皇庄的七十五倾地全部用来培育种子,被分为各个实验区。
在小麦实验区,现在轮种上了大豆。朱厚照老老实实交代:“玉米用特殊的培育方法能够得到高产的种子。孩儿便想着稻谷、小麦是否也能用此方法培育高产种子。北方不适应稻谷生长,孩儿便在琼州也建了一座皇庄当实验田。琼州那,有点眉目了。”
“有点眉目是什么眉目,均产提高了?”弘治帝立刻警觉。儿子喜欢把好东西攥在手里不让人瞧。
朱厚照稍微透露了一些内幕:“琼州可以像占城一样种植三季稻。江南一代可以推广双季稻。”
“哦。囚牛商行以后还会卖种子?”弘治帝没有细问,猜测着儿子的下一步打算。“种子即是权利”的宣言给弘治帝的冲击极大。
“不,孩儿会成立皇家种子铺。孩儿不会让种子铺的权利旁落。”
“照哥儿看着办。”
“孩儿想在南京皇庄种植琼州培养出的新稻。”
“好。”
“为了方便管理,父皇能把南京的五处皇庄交给孩儿吗?”
“……好。”
朱厚照顿时眉开眼笑。几句话之间,他手里多了南京一万多倾土地。寿宁侯、建昌伯拿走的那点玉米种子算什么!
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