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最后他们两个第三天就来找清竹了，开始商谈一切事务。清竹这回收到的礼物颇是不少，就把这些拿出来当启动资金也是够的。她还对两人道“我认识漕帮的大当家，既然想组船队出海，他们漕帮有造船的手艺，我替你们引荐一下，自己掌握几条船比较好。”赵三兴奋的直搓手，上头有人好办事真是真理啊。引他们见漕帮的事，清竹让姚公公去办的，姚公公躺了几天，再也不肯躺了，一定要伺候王爷，大夫看过也说没了事，清竹就让他继续服侍了，现在正好交给他这桩差事。漕帮正愁找不到途径和清竹拉近关系，现在听说有要他们效劳的地方，自然满口答应。船队的筹建全是清竹的本钱，身边不够的她还开口问两位钱庄的东家借了点，把赵三打发去了漕帮，剩下沈慎，清竹有话交代。她轻轻道“我回到京城就没时间和机会过来管船队的事，我想把船队交给沈兄，请你替我全权打理，我必信重你。”沈慎大为感动，一躬到底，“必不负王爷所托！”清竹摇摇手，“海外凶险，一切还需沈兄小心行事，哪怕货物折损都没关系，务必以安全为重，沿途的海图还需沈兄关心。我除了出些银子，其他事务只能交给你。嗯，还有一事有托于沈兄！”沈慎认真道“请王爷言明，沈慎一定办妥！”清竹看着窗外，“将来有一人，会持这块玉饰找你，见此玉饰如同见我本人，请一切听从她的调遣，不要有丝毫质疑，你能办到吗？”清竹拿出了一块雕成一个竹节的白玉指环出来，“这块你拿着，那人会持一模一样的玉饰前来，但是质地是翡翠的。”得给自己的出现找个借口。沈慎接过玉板子，“请王爷放心！沈慎一定办到！”清竹点点头，“漕帮的船，给我留三艘在港口不许动，到时候这三艘船就听那人的调遣，记住，那人不出现，那三艘船就一定不许动！”沈慎哪怕心下觉得奇怪，毕竟这不是什么大不了的事，船队都是王爷的，他要留三艘就三艘呗，于是也一口应下。清竹把这件事托付于沈慎，就是因为他是个读书人，读书人的风骨气节他身上还是有的，她甚至都不在意这个船队是否赚钱，只要船队建起来，她的后路也就有了。沈慎也是聪明人，王爷特意避开赵三和他单独说这个事，必定不希望更多人知道，所以他就不会和赵三讲起。哪怕他心里疑惑清竹这番安排，也不会贸然询问，他毕竟和三殿下还不是很熟悉，只能说三殿下对他有知遇之恩罢了。船队的筹建工作就有条不紊的开始启动了，赵三和沈慎每天忙的脚不着地，除了船还得有船员和出海的向导，甚至还要有保镖随行，至于商品，也就丝绸茶叶瓷器之类就行了。绸缎的话，赵三家族就是干的布匹买卖，拿货简单，其他几样也要联系商家开始比价囤货。漕帮知道是三王爷要组建船队，哪怕从别处抽调，也会把清竹要的船先交付出来。清竹果真只干掏钱和出面子的事，其他全部交给了沈慎和赵三，但有她这么一尊大佛震着，船队的筹建就异常顺利，如今出海的船队也不少，只要能平安回来，都能赚的盆满钵满，新船队压根分不了人家的生意去。而且得知这个船队上头的人是端王，那就没哪个不开眼的敢使绊子。清竹只建议道“一开始也别跑太远，就沿海走走，什么琉球，马锡等地就行，等海路熟了在走远些。”当然现下也谈不到这个。清竹也不可能亲自出去张罗，她完全的只起领导作用。每隔一段时间，她就能得到船队筹建的进度，她心里十分满意，这样子不到年底，船队就能出发了。组建船队是第一步，随后清竹要拉起属于自己的安保队伍，这个也得她好好谋划，这可是在萧景眼皮子底下干的，她得时刻注意分寸。这天她正在街上闲逛，河道整修也快到了尾声，回京后她也得各处走礼，现在就四处看看，看看有没有入眼的，置办一些。然后她就遇着被赵三打了一顿的那个小贼，此刻他倒是不做贼了，蹲在街头揽活，只要是卖力气的他都肯干，可惜他一看就是个半大孩子，又瘦的只有一把骨头，没多少人愿意找他，而他就这么麻木的蹲着。清竹慢慢走了过去，姚公公赶紧跟上。那孩子看见前面一双人脚，穿鞋子还是官靴，他认不得官靴的绣花，只知道能穿这种鞋子的人必定有钱，于是满怀希望的抬起头，“这位贵人要人干活吗？我什么都能干，别看我瘦，我力气可大了！”清竹微笑“我不要你干活，回答了我的话，我就给你钱，我只问你，上回你偷赵公子的钱是为了什么？”姚公公觉得奇怪，偷钱能为了什么，还不是为了自个儿花啊。那小子愣了一下，“你先给我钱！”清竹抛出一角银子，那小子伸手灵敏的接着，然后道“我弟弟病了，需要看病吃药，平时我要饭揽活，能填饱肚子就不错了，看病吃药根本看不起，赵公子平时为人不错，我想着就是偷了他的钱被抓，他也不会往死里揍我，所以就找他下了手。”清竹一哂，这是柿子捡软的捏吗，赵三知道了不知道会作何感想，她道“那你弟弟现如今怎么样了？”男孩面色暗淡，“就这样吧，能活一天就是一天。”清竹心里一动，闲着也是闲着，就道“愿意带我去看看吗？”男孩有什么不愿意的，贵人银子都给了，他甚至还希望清竹看到了他兄弟的惨状，能再照拂一二呢。清竹在城外破庙里见到了一窝的孩子，大多数是男孩，大大小小的，最小的七八岁，最大的看着也不过十四五岁，里面还有几个女孩子。他们个个衣不蔽体，灰头土脸，眼神麻木。带清竹过来的男孩叫铁牛，他道“还有几个出去要饭啦。”说着就不住拿眼睛看清竹。但是清竹并未如他所愿拿钱出来，也没看见他们这幅惨样就面露不忍，她甚至闻着破庙里的异味，眉头都没皱一下。过了一会儿，清竹迈步走出破庙，吩咐姚公公，“你去买些馒头稀粥过来。”姚公公看了铁牛一眼，自去安排，铁牛听到了却难掩失望之色，如今讨口吃的倒是不难，晚上往树上一蹲也能逮着麻雀什么的果一下腹，就是下到河里也能抓到些鱼虾，去要饭，残羹剩饭总也有，可他们迫切要的是避寒的衣物被褥，还有能治病的药材。可这些需要银子，他们这群小乞儿，能讨得到吃的就算不错了，钱还是很少能进账的，眼前这个贵人看着有钱，没想到也抠门的紧。清竹自然没忽略铁牛眼里的失望，她也知道这群孩子最需要什么，应该说他们什么都需要，可她并未无故伸手援助。清竹道“你们都是从哪里来的？”铁牛想着人家好歹也去买馒头稀粥了，自己也不好不理睬，于是没精打采道“我们都是无父无母的孤儿，家里也没什么田地亲人。前年我家乡遭灾，一整个村子都毁了，我和几个同伴一路乞讨到了这里。其他人也和我们差不多，都是没地方去，也没了亲人，就路上遇着结伴一起过活。”清竹想，这就是丐帮产生的原型吗，她道“没想回去吗？”铁牛道“回去干吗，没田也没屋的，回去也是讨饭。遇着没良心的，把我们拿去卖了当苦力奴隶，我们也没地方诉苦。”清竹看着这一窝野兽一样的孩子，“再过一两个月就入冬了，你们挺得过这个冬天吗？”铁牛撩了一下眼皮，面上有着堪破世事的冷漠，“过一天是一天吧，再不济，卖身为奴也总能混晚饭吃，城里好几个牙婆都找过我们了。”