柯提斯听到自己的呼吸声突兀地中断。这时达希尔瓦正好出杆击球,他猛抬起头,错失了目标。
“该死。轮到你了,柯提斯。”
他听起来纯粹是在对自己发火。柯提斯僵硬地点了点头,接着下一杆便失败了,最后理所当然以巨幅分差输了这场比赛。
“好吧,挺不错。”霍特打量着他们俩,“跟双手健全的人比你也能这么厉害吗?”
“还是挺不错。”达希尔瓦的笑容闪烁而耀眼。
“是吗,敢不敢赌一把?”
“不了。”
“不够自信?”
“正好相反。”
“如果我们要下注,我押达希尔瓦,”柯提斯开口提议,试着缓和气氛,“我还从未输得如此彻底。”
“我赌一块钱,正相反。”霍特看向达希尔瓦的神色里有不容错认的讥讽,“你不押自己吗?当然了,你们这类人总是把钱花在刀口上。”
达希尔瓦眼神蒙上了一层阴影,但唇上还留有笑意。“再加点注吧,柯提斯,我得帮你出这一口气。”
“我不跟。”格雷林有点战战兢兢的,“霍特可是很厉害的。”
霍特谦虚地耸了耸肩,“我还算有两招吧。”
“那我敢说,你可不得不使出浑身解数了,”达希尔瓦咕哝道。
“我押五镑。”柯提斯在任何人能细想达希尔瓦的评论前开了口。
“你本来还有点机会的,我真不忍心赢你的钱。给,”霍特拿出一枚硬币给达希尔瓦,让他掷币猜先,“别不小心‘忘记’还我。”
达希尔瓦没有把硬币抛起来,反而用拇指和食指捏着那枚硬币,让它直接掉在了球台上。“你先请。”
霍特充满敌意看了他一眼才收起硬币。达希尔瓦微笑道:“用你赢的钱请我喝一杯,柯提斯。”
“真的假的,赢谁的钱,”格雷林低声抱怨。
霍特技术高明,柯提斯早前见识过。刚开始两人显得势均力敌,霍特严肃地对待球局,因认真而皱起眉头。达希尔瓦没有干扰他——你没法指控他的运动家风范有任何不足——但霍特打球时,达希尔瓦拿手撑着腰胯,微微歪头的做作姿势,简直像是专门要惹恼热血易上头的男子。事实上,柯提斯想通了,这可能就是他的目的。
台面清空一半时,钟声响了。达希尔瓦正准备击球,他惊呼一声站起身,夸张地抬起球杆。“又过了半小时吗?我的老天,欢乐的时光果真过得飞快啊。我有好多工作得完成,你们知道的,缪斯女神需要我的牺牲奉献。”
“你不会想中途退出吧?”霍特质问道。
“天啊,怎么可能呢,但我真的没空逗你玩了。”达希尔瓦再次为球杆上滑石粉,回到桌前弯身,这次他直接清空了台面,没有任何空杆。
在场的英国男士全部目瞪口呆。达希尔瓦像蛇一般移动着,身手矫健,毫不犹疑,动作迅速得离奇,他的球杆不等上一球入袋就开始瞄准下一球。除了霍特生硬的呼吸声、球滚过球台的摩擦声、象牙之间的撞击声,房内一片安静。
随着最后一颗球入袋,达希尔瓦站直身体。“好了,”他向霍特道,“结束了。别‘忘记’支付柯提斯赌金,好吗?”
他将球杆插回杆筒,仔细地穿上大衣,理好袖口,缓步离开了。