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他逼自己等到午餐时间，见达希尔瓦依旧缺席，他才尽可能轻描淡写地问：“诗人跑哪儿去了？还在和他的缪斯女神打交道吗？”

“达希尔瓦先生？他，唉呀，他今早就离开了。”阿姆斯特朗夫人意味深长地看了他一眼。

詹姆士·阿姆斯特朗夸张地咳了一声，听起来像在说，“被请出去的。”桌上众人纷纷惊讶地交换视线。

“詹姆士。”休伯特爵士语带警告。

“说实话吧，”詹姆士正要接下去说，却在看到他父亲皱眉后退却了，他嘟嚷着接道，“我早就说过了，妈妈。”

“到此为止。”休伯特爵士开启了高尔夫的话题。柯提斯假装在听，心里的猜测疯长。

话中之意不言自明：达希尔瓦是因为不体面的犯行被驱逐出去的。或许是偷窃银具、猥亵仆人、偷看主人的私人文件；他当然也可能在小偷小摸时被抓个正着，这就能解释为何他的行李也不见了。然而，然而……

这里距离纽卡斯尔车站有一小时车程。牛奶运输车在凌晨三点半离开，达希尔瓦不可能在这种时间被辗出去。如果他一大早就被送去车站月台苦等区间车，在柯提斯打算搭同一辆车时，阿姆斯特朗家的人会绝口不提这件事吗？今早柯提斯不会听见车辆返回的动静吗？

这些念头都只是揣测，无法用来下任何结论，但他的后颈已寒毛直竖。

剩下的午餐时间他都尽可能表现得怡然自得，并且告诉阿姆斯特朗夫人他的腿感觉好很多了。“我敢说你一定觉得我是杞人忧天——”

“噢天啊，怎么会呢！我知道宿疾缠身有多痛苦。”阿姆斯特朗夫人让他别多想。蓝布顿夫人则有感而发，开始一连串抱怨自己的慢性疾病问题，让柯提斯只需要在一旁点头称是。

这一天过得无比漫长。柯提斯说自己想确认膝盖是真受了伤，还是仅仅在前一天的远行中拉伤，借故在庄园走动了一番。

至少在他视线范围内，红木林下没有松土，浅坟也好、深坟也罢，都毫无迹象。他一边咒骂达希尔瓦总是把红木林下的坟墓说得像真的一样，一边走进塔楼。这里也没有人，只有冰冷石板和发霉木头的气味。这里应该要有男人的汗液、精液、和达希尔瓦抹在发上的东西的味道。

柯提斯突然有个荒谬的念头，如果达希尔瓦出了什么事，甚至真是被谋害了，他将再也无法碰触对方的头发。他孤身站在废弃的塔楼里，喉咙仿佛被掐住，因为一个几乎不认识的人不见踪影而呼吸困难。

这难熬的一天仿佛永无止境。柯提斯在空地逡巡直到暮光隐去，还是一无所获，只好在晚餐前再次返回图书室，因为其他客人的存在已开始刺激他的神经，像带刺的铁丝网缠在身上。阿姆斯特朗和霍特进来时，他正在看一本似乎读过的奥本海姆的小说，只是盯着同一页瞧。

“我们在找格雷林，”阿姆斯特朗看起来比前夜友善一些，“想来场二对二吗？”

“不了，谢谢。”

“想念你的队友了吗？”霍特的语气掺着一丝恶意。

“谁，达希尔瓦？不怎么想。我偶尔还是喜欢赢球的。”他实在没心情和这些胸无大志的家伙没完没了地插科打诨。霍特在这点上说对了；男人不能这样过活。虽说霍特自己看起来倒是乐在其中。

还有一天他就能离开这鬼地方了，柯提斯对自己道。还有一天来寻找达希尔瓦。

他假装满不在乎地问阿姆斯特朗，“究竟发生什么事了？他是偷了几只汤匙吗？”

霍特瞥了眼阿姆斯特朗，他正要说话，阿姆斯特朗已经得意地回答，“他打牌使诈被抓个正着。霍特说得没错，他的确是个老千。”