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“噢，是你呀，”帕特里西亚·莫顿把枪口移开。“你来得可真慢。”

柯提斯先是看着她，接着才注意到房里还有两个人：仆人韦斯利面壁跪着，双手背在身后；芬内拉·卡鲁斯则以娴熟的架势握着一把精巧的柯尔特女士手枪。他张口结舌地看着芬，后者对他露出灿烂的微笑。

在他身后。丹尼尔发出了一个噎到的声响，指着储藏室敞开的门。柯提斯能看见纸张和照片散落一地。

“你们担心的是这件事吗？”帕特歪头示意，“如果你们想知道的话，证据完好无缺。”

丹尼尔冲进储藏室。柯提斯勉强开口问：“怎么办到的？”

“这个嘛，我们听到他们的计划了。”帕特道。

“是他们的阴谋。”芬得意地插嘴。

“今天一大早就有人走来走去，争执和窃窃私语就没断过，像有什么大事不妙了，所以等阿姆斯特朗家的人一出门，我们就决定了解一下状况。接着我们看见这位可人儿和狠心的蓝布顿先生点了火，开始将一叠又一叠文件和照片向外搬。我发现这些显然就是你向我提过的龌龊证据，于是我想，好吧，在阿奇的友军到达前，他肯定不会希望这些东西被销毁，所以我们就请他们住手了。”

“好声好气地要求他们。”芬朝她的枪示意。

“他们烧了什么吗？”丹尼尔从储藏室里喊道。

“没有，他们才刚开始生火。所有证据都还在那儿。噢，倒也不是全都在。芬，亲爱的？”

芬转过身，从她的马甲上衣里掏出了什么。然后她走上前将一个信封交给柯提斯。

“你该留着这个，”她道，“要是他们生了火，我们就打算烧了这些的。”

柯提斯将信封的内容物抽出来，看着最上面那张照片——里头是他和丹尼尔；露骨的画面让他瑟缩了一下。他匆忙将那叠照片翻到背面，不知道还能对芬说什么。

她神情专注地仰望着他，然后突然垫起脚尖，在他的脸颊迅速留下一个吻。

“你用不着顾虑我们，阿奇。我知道这对你们而言肯定很难接受，不过——在这个社交圈里，要避人耳目有时简直容易得出奇。人们不会如你所害怕的那般什么都看得出来。我们深有体悟，不是吗，帕特？”

帕特翻了个白眼，无可奈何但又宠溺地看着芬。柯提斯来回瞧了瞧她们，心下一片了然。

芬淘气地眨了眨眼，靠在柯提斯耳边细语，“而且我得赞美你的品味。我早就说了，达希尔瓦先生可是俊俏得不得了。”

“芬内拉·卡鲁斯！”帕特道，“别再欺负那可怜人了。”

“阿奇，你手上是不是有我正想着的东西？”丹尼尔站在储藏室门口问。

“托女士们的福。”柯提斯只能耸肩。

丹尼尔看了他一秒，突然夸张地跪倒在地，高举双手，“莫顿小姐，卡鲁斯小姐，你们之中的一位——两位一起也行，请嫁给我吧。”

“真是耸人听闻，”帕特道，芬则在一旁大笑不已，“还不快起来，你这疯子，我已经听见几辆汽车开到车道上了。”

***

柯提斯收拾好他的行李箱。行李是他自己打包的，整栋别墅已陷入混乱，而他也不想让任何仆人看到自己染血的衣服，更别提那些惊世骇俗的照片。他将照片压在行李的最下层，准备一有机会就烧掉它们。在那之前他可不想让箱子离开视线。

他在那面镜子和墙上的孔道之前挂了一幅画。他不知道自己往后还能不能相信任何一面镜子。

维泽和八个全副武装的手下一同抵达，柯提斯令人畏惧的舅父一到场便立即召丹尼尔同他风风火火忙碌起来，不准任何人参与。阿姆斯特朗家的尸体都被带走了，连同马尔奇一起。他和韦斯利从头到尾都保持沉默，也没试图反咬柯提斯和丹尼尔。他们坚称自己只是按主人吩咐行事，对阴谋一无所知。

格雷林夫妇在惊慌及困惑中匆匆离去。蓝布顿头上的伤口则需要进一步治疗；芬似乎给他的妻子看了几张不言自明的照片，蓝布顿夫人才用桌灯砸在他头上。

外面响起安静的敲门声，但柯提斯没听到任何来自走廊的动静。他明白过来，顿时心跳加速。

“请进。”