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她话音方落，秦淮还未及开口，一边的六少爷钟智倒“嗤”地一声笑了出来。钟秀似乎有些好奇，便抬脸问道：“好好的，你笑的却是什么？”钟智又嘿嘿坏笑两声，眼睛在钟信和秦淮的身上转了两转。“我笑二姐姐究竟是女孩儿家的品格，素日里只知道些男才女貌，郎情妾意，却忘了大嫂子既是男妻，本就是好多男人的心头所爱，难道被老七照看，便安全了不成？”钟秀故意瞪了他一眼，嗔道：“瞧你说的便是什么，难道这世上的男人，倒都像大哥一般，也都喜欢男人？我方才让老七照看大嫂，不过是让他尽一点家人的情分，终归老七他又不像大哥那样钟意男人不是。”钟智笑着摇了摇头，从座上站出来，走到钟信面前，对着他打了一个清脆的响指。“倒不是我在这胡言乱语，本来现今世风之下，喜男喜女已是极寻常之事，不然的话，咱们家又哪来这位男大奶奶。所以我现下若说出一事，老七却也不要多心，我记得大哥生前曾对我说过，老七原和他一样，从知人事起，便也知道自己钟意男人，更因偷看大哥的男男春宫，被大哥惩诫过一番。而且大哥还说，老七似乎和他的喜好还不尽相同，原是对女人并无半点兴趣，只爱男风，却不知是也不是，老七？”这会子，钟智似乎根本没把这些人前难言之事放在眼里，最后这句话更是直接对着钟信问了出来。一时之间，厅中众人都把目光投向了钟信的脸上。而这当口，门口却传来一个平静中自有威仪的声音。“都是自家兄弟，这么问别人的私隐，倒真的合适吗？”“都是自家兄弟，这么问别人的私隐，倒真的合适吗？”厅中众人皆是一愣，回头看去，却是大太太何意如正扶着小丫头蕊儿，站在会客厅门口。钟秀与钟智飞快地对视了一眼，神色微变。要知道方才两人一抬一唱，本就是有备而来。因碧儿将发现秦淮夜探钟信一事说与钟秀后，又把听说大太太要将老七生母接到大房将养一事，也忙报给了主子听。钟秀听到何意如竟忽然间有了这样古怪的安排，立时便变了脸色，略一沉吟，便与钟义钟智分别都打了一通电话。所以这会子，看见秦淮和钟信过来，钟秀假装关心，三言两语，便把钟信和秦淮拴在一起，更借钟智的嘴，将老七喜欢男人的事说与众人。因为此时，二房在雀儿手里并没有查到钟家秘方，所以钟义钟秀私底下，都觉得那方子极可能还是藏在大房，而大少奶奶到底知不知情，却实未可知。而眼下大太太如此这般对待钟信生母，想来必有深意，不可不防。一个是可能握有秘方的大房寡嫂，一个是极可能被大房重用抬举的小叔子，对于二房三房来说，只有先发制人，煞一煞他们的锐气，才能不至于今后太过被动。而且在众人面前特意强调钟信喜欢男人，自然便让众人都对此事吊起了胃口和眼睛，也会让老七和大少奶奶之间，多有忌惮，不至于过于亲厚。此刻见何意如静立在厅前，神色间明显比前两日精神硬朗了很多，看着钟智的眼睛里，更透着三分不满。钟智忙笑道：“大娘这话可言重了些罢，老七喜欢男人一事，并不是我随口杜撰，原是大哥早年亲口说来的，宅子里也颇有些人知道，想来也算不得什么私隐了。”何意如慢慢坐下身子，和钟九先问了好，才对钟智道：“这些话原是男人间私下的野话闲话，我老了，却听不得这些，这里又有你这些姊妹，尤其你二姐，还是未出阁的娇客，依我说，且不管它是不是谁的私隐，这些话竟是少说的好。”钟智张了张嘴，却一时无语，只得沉了脸坐下。何意如却也不理他，环视了一番厅内众人后，对钟九欠了欠身，道：“钟家近来可谓是多事之秋，倒劳烦九叔为我们这般操心了。我今天因有一事，正要和家中众人说起，九叔既在，便再好不过，也算是我这里知会到族中掌事之人了。”她这话一出口，钟义、钟秀和钟智等人均下意识挺起了脊背。钟九口中忙客气了两句，却在一副精明的眼神里，似乎早就知晓何意如要说些什么。何意如忽然拍了拍手，对厅门口的方向，道：“带她进来吧。”众人一时间倒有些一头雾水，忙伸头看去，竟是几个大房的婆子，扶着一个衣饰齐整、颜面清洁的中年妇人，慢慢走了进来。看到那妇人的第一刻，秦淮只觉眼前一花、心里格登一下，立时把目光落在钟信的脸上。原来那妇人不是别人，却正是钟信的生母，疯妇丁香。她此时衣饰齐整倒也罢了，只是却不知大房众人在她身上用了什么手段，竟然一脸平静，既不满嘴疯话，也不东窜西挣，竟是安稳的很。只不过秦淮细细看去，却见她一双眼睛里，仍是呆滞无神，甚至更胜平常。众婆子按何意如手势，将丁香扶至一边的空椅上，两个人按着她的手臂，立在一旁。何意如面上露出一丝笑容，目光却落在钟信的脸上。“老七，你生母近年身子不好，原极少出来，难得你们骨肉亲情相逢，快过去问个安吧！”钟信此时，仍微躬着身子，一脸谦卑之色。“太太既如此说，老七自然要听太太的话。只不过老七打小便被老爷过给大房，大房早就是老七的家，在我心中，都是一样的骨肉亲情。”何意如微微颔首，淡笑道，“这些年来，我知道你一直以大房为家，跟在老大身边，也学了不少本事，原本是个好的。”她把话说到这个份上，再加上又把丁香弄到了厅里，一边的二房太太莫婉贞和三房太太何琼芳此时都不由变了颜色。二人是亲生的表姐妹，心意相通，互相对视着点了点头后，素来口齿锋利的莫婉贞便朝何意如开了口。“姐姐方才说有话要和大家讲，难道便是和老七的生母有关？只是今天这事也是奇了，按说她关在那后园子里总有十七八年，也未见姐姐放在心上，怎么忽然间，倒想起有这个人了？”何意如见她开口便是锋利带刺、不怀好意，却并不慌张，倒像是心中早已做好了准备般，笑着道：“妹妹这话说得不错，老七生母这些年身上不好，原是受了不少委屈，钟家上下，从我开始，再到两房妹妹，似乎都对其关心不够，也是实话。不过这两日来，不知是不是钟家发生了诸多不顺遂之事，惊动了老爷在天之灵，竟然接连两日托梦给我，而这两日梦中，老爷对我反复提起，便是要钟家上下，从现下开始，一定要给老七生母一个该有的名分，一应待遇，亦要和各房相同，所以从今以后，我倒有你们三个妹妹在侧，也算是更添臂膀了。”何意如这话一说出来，厅内一时间竟鸦雀无声。片刻之后，二少爷钟义率先站了起来。“大娘方才这话，说是老爷托梦过来，要给老七生母同太太们一样的待遇，这阴阳相隔，梦里相托的事，我们自是也不能多说些什么，只相信太太就是了。不过既然如此，那便如同钟家现下又多了四房，老七生母自然便是四房太太，这样说来，那老七，是不是便也算是四房的人了？”钟义这话问得可说是极有深意。钟家历来以长房长子为尊，故而最先当家掌权者，便是长子钟仁。但现下钟仁已殁，按钟家甚至通族的规矩，这第二个接掌权柄的人，却并不是一定便是顺延的次子。这工夫，倒往往是由各门与族中尊长共同协议，挑选最适合者为先了。前几日兵荒马乱之中，钟家天下大乱，群龙无首，钟九无奈之下行使族长之责，暂时委派了钟义掌管，也是无奈之举，但绝非最终的定局。