为了不耽误行程,夜行军中不少战士都是把裤子脱下来搭在肩膀上,让粪便顺腿往下流吧,反正连队里也没有女同志。周大勇想着老孙这几天行军中的艰难,再看看老孙那因睡眠不足而发炎的眼睛和那肿得穿不上鞋的脚,说:&ldo;老孙,你是老战士,有什么话尽能给我谈呀!你有病,可又不吭气,这还成呀?&rdo;
老孙说:&ldo;连长,你不是说要咬紧牙嘛?……咱们炊事班人人脚肿,都有点小病。我能挺住,他们也能挺住。咦!我是个应名的党员,没有啥能耐,吃点苦可还行啊!&rdo;周大勇用木棒拨弄火,眉头拧起,长久地满怀深情地望着老孙。他说:&ldo;你好好休息。明天晚上十二点才出发;咱们要抽时间准备水,要不,部队就过不了沙漠。这么,你还能得空到卫生队看病。老孙,保重身体,千万保重身体。在这艰难的日子里,老战士比什么也宝贵!&rdo;
老孙说:&ldo;连长!你快去歇息,看你跟指导员熬累的……,教人心疼!
二
上级指示,部队在原地不动,抽出一天时间准备水。因此,团司令部命令:各营各连,派人到方圆三十里去找水。到处部队都驻得满满堂堂的,找水不容易,找水的人员跑了多半天,搞回来的水,全团每人还匀不到一茶碗。
团长赵劲准备派三百个战士,再去搞些水回来,可是第二批找水的人员还没动身,就来了出发的命令。命令上写着:
三边分区的敌人准备沿长城向西逃跑,因此,部队提前出发。艰难的行军开始了。当地有谚语:&ldo;过了八百里火焰山,一眼望不尽的老沙滩。&rdo;一点不假啊!
战士们在沙漠中走路,是走一步退半步,而且每走一步,鞋子里就灌满沙子。因此,他们从昨天下午六点钟出发,走了一个通夜,才走了四十里路。夜里又刮大风,作向导的老乡是过惯沙漠地带的生活的,但是连他们也迷失了方向。部队首长只能按指北针定方向,指挥部队前进。
第二个通夜行军过去了。
天亮了,太阳好像突然从沙漠中跳出来爬上了天空。
天边无际的沙漠像黄色的大海,太阳照在上面,万点光亮闪耀。战士们朝远处望,远处海天相连。战士们朝四面望,天像一口大锅倒扣在广阔的大海上。
一路路的部队行列,望不见头望不见尾,在广漠漠的黄沙中像浮游一样前进。
虽然说经过一天两夜的行军后,疲劳煎熬人,可是离开了大风沙的黑夜,战士们都精神一振。
政治工作人员、共产党员们,前呼后应地鼓动:
&ldo;发扬互助精神,战胜沙漠!&rdo;
&ldo;通过沙漠就是胜利!&rdo;
宣传员们站在队伍旁边,嗓子沙哑地讲着今天沙漠行军中大伙要注意的事情。
正晌午,蓝蓝的天上没一丝云彩,挂在天空的太阳猛烈地喷火,沙漠被烧得滚烫,空气灼热。人像跳到蒸笼里一样难受。没有一点水,没有一棵树,没有一丝风,战士们渴得嘴唇都裂口了,喉咙里直要生烟冒火,头昏眼花。很多人流鼻血。马尿下来,人们都眼红地瞅,生怕那混浊的马尿被沙漠汲去。
战士们把烫热的步枪,从这个肩上移到那个肩上,迈着沉重的脚步向前走去。
突然,天空传来轰轰的响声,战士们都习惯地向左右看,到处都是平漠漠的黄沙,没处隐蔽。
周大勇抬头看,只见一架飞机飞得很慢。他想:&ldo;侦察机!&rdo;
过了一会,敌人三架飞机来袭击。敌人飞机绕了一个圈子,就怪叫着向战士们俯冲扫射,千百条火箭从战士们前后左右穿过,沙子被打得扬起来。
战士们忽地散开,卧倒。只有周大勇直挺地站在那里,气汹汹地掏出手枪,准备朝飞机打。王成德跳起来把他按倒,说:
&ldo;干什么?那有卵用!战士们早忍不住了,你一打响,战士们也要无秩序地射击起来了。&rdo;
周大勇气狠狠地把枪塞在枪套里。
周大勇拍拍身上的沙土,跟王成德一块走着。他气鼓鼓的,一句话也不说。
王成德问:&ldo;你刚才发什么妖风?&rdo;
&ldo;老王,我什么时候看见了我们的飞机,哪怕是一架,我立刻去死也情愿!&rdo;
王成德说:&ldo;大勇,你想邪了!飞机我们很快也会有的。一九四一年,我带二百多民兵,把日本鬼子的炮楼围住,攻打了两天两夜,还是啃不动。那会,我们也想过:什么时候有了大批迫击炮、小型平射炮就好了。看,现在我们不是山炮、野炮也很多吗?&rdo;
周大勇眼睛盯着前方,紧绷着嘴,不吭声地向前走去。
王成德问:&ldo;大勇,想什么哪?气还没消?&rdo;
周大勇说:&ldo;老王,伤脑筋真是伤够了!有一天我们要有了现代化的装备,我打破头也要掌握它。&rdo;
远处刮来大黄风。那黄风,就像平地起了洪水,浪头有几十丈高,从远处流来。战士们盘算:&ldo;这许凉快点!&rdo;他们把帽檐往下扯扯,让帽檐遮着眼睛,等候黄风刮来。
大黄风裹住了战士们。天地间灰蒙蒙的,太阳黄惨惨地挂在天空。战士们一点也不觉得凉快,反倒像从火炕跳到开水锅里了。这呀,是沙漠地的热风啊!战士们闷热得喘不过气,沙粒把脸打得生痛。他们睁不开眼,迎头风顶住,衣服被吹得鼓胀胀的。大伙定定地站稳,像是脚一动,人就会被风卷到天空去。