“嘘!”蕾娅打断了米拉。她听?到了什么?声音。“怎么?啦?”虽然不知道?怎么?回事,但米拉还是?听?话地收住笑容,降低了音量。“有人来了。”蕾娅回答道?。一阵锁链的碰撞声后,四方的光亮照了进来,蕾娅才发现自己?正对着大门。随后,四五个壮汉从门外走了进来,他们有人手上举着火把,有人带着巡夜灯。完全统一的是?,他们每个人腰间都别着一把又长又重的木棍。为首的那个人是?被剩下一些喽啰称之为“大哥”的存在。他的衣着和谈吐都十分粗俗,头发杂乱卷曲,胡须像野熊的毛一样爬满双颊,皮肤黝黑,赤-裸的胳膊上还布着些皮肤病一样的突起。那人刚进来,就有其他人急着给他找椅子。他太过健壮,以至于刚坐下时?并不稳当,屁股把木椅挤出嘎嘎吱吱的声音。他满脸不屑,一口浓痰恰恰好好吐在蕾娅面前。用一副看食材的眼神将蕾娅浑身上下都打量一遍后,他把一叠皱巴巴的纸粗鲁地扔在地上,其中几页稳当地夹进干草之间。蕾娅认出来,那些不是?普通的废纸,而是?报纸。春日?庆典后,《里奇新闻报》对版面进行了一些调整,而从这几页看来,应该都是?刚发行没多久的最近几期。蕾娅眯着眼,透过微弱的烛光,勉强能?看清几行字。有一页上显示的,是?梅丽尔写的关于鬼屋凶案的一篇报道?。她的笔名?被人画上了一个大大的圆圈,旁边写上了她的真名?。结合米拉在自己?身后这件事,蕾娅这才恍然大悟。他们要抓的,是?米拉和梅丽尔。在想到这一点后,蕾娅脑子里最先蹦出来的想法竟然?是:幸好被绑在这里的不?是梅丽尔。一个自私鬼,竟然?能舍己为人到这个地步,连她自己都?觉得惊奇。此时她也理解了为什么之前在船上?克里斯坦家能那么轻易地放过她们,原来他们还有后招。“你叫什么名字?”大哥从容而冷峻地开口道,露出一口黄牙。他问?得?很直接,看来是根本没有打算自报家门。他们还不确定自己是谁,这是一个好机会。蕾娅迷茫地眨了眨眼,装作还没从惊吓中醒过神来的样子,默不?作?声。大哥见蕾娅一脸呆样,鄙夷地“呸”了一声,随后不?耐烦地从兜里掏出两个已经被捏得?全是汗渍的名牌,朝身旁最矮的一个跟班使了个眼色,那跟班便?谄媚地用双手接过那两个名牌,随后立马换上?一副凶悍的面孔,将名牌戳到蕾娅眼前。“这两个玩意儿,”大哥的身子超前靠了靠,“哪个是你的?”蕾娅还是没回答。“说?话!”跟班一号朝着蕾娅的耳朵吼了一嗓子,“你是哑巴吗?”蕾娅下意识地叫了出来,真恨自己没有长出第二双手来捂住耳朵。跟班一号怒瞪着蕾娅,仿佛要?把手伸进她的喉咙里,把回答的话语从里面揪出来一样。蕾娅怯怯地咽了口唾沫,朝他的右手边——写着梅丽尔名字的一边抬了抬下巴。“哦!”大哥脸上?流露出一瞬间的欣喜,随后又指着蕾娅的名牌问?:“那这个叫蕾娅·塔维斯的人是谁?”“不?是什么重要?的人,是我以前的一个学生。”蕾娅答道,故意在语气里掺杂了一丝厌烦。说?这话时,她明显感受到背后的米拉抖了一下。“你们关系很亲密?”大哥又问?。蕾娅知道他还没有完全相?信自己的话。“不?,我们关系并不?好,她的品性很糟糕。”蕾娅答道。“那你怎么会有她的名牌?”大哥挑了挑眉。“她是个冒失鬼,总是丢三落四的。被佩洛姆家邀请参加个宴会就得?意忘形了。”蕾娅故作?责备地说?道,“我在宴会上?捡到她的名牌,打算之后见到她再还给她来着。”大哥听完蕾娅的谎话,将身子缩了回去。他双唇紧闭,眼睛死死盯着蕾娅,半信半疑。“你几?岁?”大哥再次开口。“虽然?这很不?礼貌,但作?为人质,我似乎没有拒绝回答的权力。”蕾娅环视一周,唉声叹气道,“我今年已经三十多了。”背后的米拉又抖了一下。“是吗?”大哥眯起眼,“看着不?像。”“真的?”蕾娅一脸惊喜地说?道,“我保养得?这么好吗?不?过也常有人说?呢,说?我看起来不?过十六七岁。”“那倒是夸张了。”大哥不?屑地笑了笑,“说?这话的人会被针刺穿舌头。”说?话有够恶毒的,蕾娅想。不?过经此一话,大哥没有对年龄问?题再深究,现在蕾娅倒是庆幸起自己长相?显老来了,“告诉我,汉莫女士,”大哥继续游刃有余地审问?道,“你们这群家伙闲着没事,去普林斯顿疗养院干什么?”普林斯疗养院?蕾娅满脸困惑。她从来没有去过什么普林斯疗养院。蕾娅没有立刻回答问?题的行为又触怒了那位大哥,他嘴里发出“啧”的一声。紧接着,就像什么预设机制一样,跟班一号捏着两张名牌退了回去,继续守着大哥的一边胳膊。而他们中最瘦的跟班二号上?场了。跟班二号从腰后提出一把匕首,把玩了一会儿,便?抵在了蕾娅的脖子上?。冰凉的触感让蕾娅忍不?住往后一缩。她没有办法继续与?大哥面对面交流,因?为她为了让自己远离出血的疼痛,不?得?不?竭力将头往后仰。在这样十分?难受的姿势下,蕾娅想了半天,才终于想起来这个名字在哪里听过。卡罗尔之前带她们去小教堂时,曾和她们提过这个普林斯疗养院。但她仅仅只是路过,根本就没有进去。“我不?太明白你在说?什么。”蕾娅回答道,“普林斯疗养院跟我们有什么关系呢?”其实这个问?题的答案蕾娅还指望那位大哥能告诉她呢。“装什么装?”大哥质问?道,“你们到底有什么企图?”话音刚落,蕾娅的脖颈就传来一阵尖锐的刺痛,猩红的鲜血已经滴在她的裙子上?了。“嘶……”蕾娅咬着牙,“我希望你……明确一下你的问?题,先生,我真的不?知道你在说?什么。”大哥的眼神变得?更加如?野兽般凶恶,显然?这样的回答令他更生气了。他用眼神指使跟班二号在蕾娅的脖子上?凿出第二个血洞,疼得?蕾娅不?停地挣扎。“你们问?我!”背后传来米拉焦急的声音,“你们怎么不?来问?我?”听到米拉的声音,蕾娅有一种从地狱回到人间的感觉,脖子上?的刀刃也离远了些。但这也让她意识到一件事:她虽然?没有去过普林斯疗养院,但她不?确定米拉和梅丽尔是否私下去过,也不?清楚这家疗养院和她们在做的鬼屋调查有什么联系。“那么,刚刚说?话的那位小姐,你有什么不?一样的答案吗?”大哥提高?音量问?米拉。“什么不?一样的答案?笨蛋!”米拉骂道,“我们根本没去过什么普林斯疗养院。你们不?知道吗?那是疯人院!只有疯子和傻子才会进去呢,比如?你们这些家伙!”“啪!”跟班一号疾步离开大哥身边。没等蕾娅反应过来,一个颇有力度的巴掌就落在了米拉脸上?,红色的掌印瞬间显露在她白皙的脸上?。米拉的呼吸变得?急促起来,听起来是在忍住即将掉下来的眼泪。随后,一个又脏又臭的布团被塞进嘴中。米拉被这味道熏得?反胃,但她说?不?出话,只能“唔唔唔”地做着无用的抗议。“我给你们提个醒,”大哥慢悠悠地说?道,仿佛刚才又是打人巴掌又是拿匕首割开皮肉的事对他来说?是多么微不?足道,“那天,你们是一辆马车载着三个女人去的。”