水路又行一天,赵荣等人在金溪登岸,购买日用后,点齐人手再度挪窝。
在路边寻了一处僻静地,将那马季的尸体用草席一卷,直接埋在一棵歪脖子树下。
巫堂主与马季有旧,伤心欲绝。
他跪在坟茔前,敬了三瓻酒,又连续磕几个响头,悲呼“兄弟”。
众人无不动容。
有赤狼帮帮众扶起巫锡类,喊着要杀卉山双贼报仇。
“前方官道途径云盘山与彦虎山,下了山头行八里有个小集镇,我们便在集镇外的破庙对付一晚。”
“那为何不到镇上去?”赵荣盯着地图有些不解。
卢世来没来得及说话,隔着两步的龙长旭说:“荣兄弟有所不知,这云盘山与彦虎山有绿林人日间劫道,晚上转而去集镇,那镇上地形复杂,不及镇外破庙安全。”
“原来如此。”
镖车走在路上,收买路钱的人有两种,一种是官府设的关卡,给差役塞点银钱,也就过去了。一旦碰上强盗就没这么简单了。
但提到云盘山与彦虎山的绿林人,总镖头轻描淡写。
金溪码头往前三里入松林,那松针遍地可见,林中矮坡上有一座石桥。
芦贵指着石桥上看不清的古字,言道:“那两个字是云盘。”
“前面便是云盘山?”
“正是。”
赵荣朝前一瞧,上山的路并不陡峭,路上还有不少马蹄车轮印记,那印记还是新的,想来没走多久。
“没下雨算咱们走运,否则这路一滑溜可就耽误事了。”
芦贵的话音也很轻松。
登山之前,龙长旭一挥手,便有人把最大的那面镖旗悬到杆子顶端。
这便是“威武镖”了。
最前方的趟子手们咣咣敲着长锣,口喊“合吾合吾”,一路招摇上山。
赵荣敏锐察觉到山道上有人。
随着长瑞的锣声号子声响,顿时响起一片混乱的脚步,声音越来越远,逐渐超过耳力范围,显然是跑了。
“对付这样的小蟊贼,我们摆开阵势,便能将他们直接吓走。”
“那前面的彦虎山呢?”
“其实也能打杀过去,”芦贵微微摇头,“但那伙人属于地头蛇,总镖头应该不会与他们正面冲突。”
“地头蛇?”
“叫什么吴火域的,熟悉的路客管他叫吴大彪子,在金溪、宜黄一代,也就他最有势力。”
两山连绵,中间相隔的地方又是一座被藤蔓爬满的古石桥。
彦虎山林木更密,官道更难走。
没过多久,长瑞大队人马全部停在半山腰上。
路上被人挖了坑,又撒上了打仗时用的铁蒺藜,显是有“道上”的朋友讨生意。
镖师与趟子手们自发把镖车围成一圈,等着强盗露面。不多时,有人扛着刀从山林中现身,走前头的贺镖头放下武器,以示没有恶意。
那边扛刀的大汉问:“吃的谁家的饭?”
贺镖头笑呼:“吃的朋友的饭。”
“穿的又是谁家的衣?”
贺镖头再答:“穿的朋友的衣。”
赵荣看到,那拦路的大汉把大刀从肩膀上放了下来,又打量镖旗,语气缓和了一些:
“你靠的又是哪座山?”